Max Verstappen decidiu permanecer na equipe de Fórmula 1 Red Bull até o final de 2030. Este acordo foi assinado na quinta-feira, dia 20, pouco antes do Grande Prêmio da Holanda, evento realizado em casa. A extensão contratual aumenta em duas temporadas o vínculo que originalmente terminaria em 2028, pondo fim a meses de especulações sobre uma possível mudança para Mercedes ou McLaren.
O contrato anterior possuía cláusulas atreladas ao desempenho da equipe, o que poderia ter facilitado uma saída antecipada. Essa possibilidade ganhou força devido à diminuição do desempenho da equipe austríaca durante o primeiro ano do novo regulamento técnico da Fórmula 1. Após onze etapas, a Red Bull é a única equipe do grupo do top 4 que ainda não conquistou uma vitória em 2026 e atualmente ocupa a quarta posição no Campeonato de Construtores.
Verstappen faz parte da estrutura da Red Bull desde 2014, quando ingressou no programa de jovens pilotos da marca. Ele foi promovido à equipe principal em 2016, no meio da temporada, e obteve sua primeira vitória logo na estreia, no GP da Espanha. Desde então, acumulou 71 vitórias, quatro títulos mundiais de pilotos consecutivos entre 2021 e 2024, além de contribuir para que a equipe levantasse dois troféus de construtores.
Em um comunicado divulgado pela Red Bull, o piloto holandês declarou: «Sempre disse isso: a equipe é como uma segunda família para mim e me sinto muito em casa». Ele acrescentou que «continuar essa jornada com a mesma equipe pela qual competi durante toda a minha carreira é realmente especial e algo que sempre quis fazer.»
O anúncio ocorreu durante a semana do último GP da Holanda, que será realizado em Zandvoort. Para o piloto, este fim de semana adquire um caráter ainda mais simbólico tanto para ele quanto para os torcedores locais.
A renovação acontece em um período de transição para a Red Bull. A equipe está sob a liderança de Laurent Mekies, que foi promovido a chefe após a saída de Christian Horner em julho. Além disso, neste ano, a Red Bull Ford Powertrains estreia como fabricante de unidades de potência, em colaboração com a montadora americana.
Laurent Mekies elogiou a extensão, chamando-a de «notícia fantástica», e comentou: «Poucas parcerias no esporte alcançam o que Max e esta equipe alcançaram». Ele ressaltou que o impacto de Verstappen na equipe e na história do automobilismo da Red Bull foi transformador.
No GP da Holanda, Verstappen chega à sexta colocação no campeonato de pilotos, totalizando 109 pontos, ficando 110 pontos atrás do líder Kimi Antonelli, da Mercedes. Contudo, seu desempenho recente tem sido mais estável: o holandês ficou em segundo lugar na Hungria e na Áustria, e em terceiro na Bélgica e no Canadá. O novo contrato lhe concede quatro temporadas para tentar reposicionar a Red Bull na disputa pelo título.