O Ministro das Comunicações da África do Sul, Sali Malatsi, informou ao TechCentral que a África do Sul ainda não foi convidada a ingressar na Pax Silica — um pacto americano que demarca a cadeia global de suprimentos de IA. Além disso, nenhum país africano assinou este documento.
A Declaração Pax Silica é uma iniciativa chave do Departamento de Estado dos EUA em segurança da cadeia de suprimentos e IA. Foi assinada em Washington em 12 de dezembro de 2025 e agora conta com 24 signatários após a segunda cúpula em junho, com Taiwan participando como 'participante sem assinatura'. Entre os participantes estão fabricantes de chips críticos, mineradoras e mercados de capitais, incluindo Japão, UE, Reino Unido, Alemanha, Índia, EAU e Israel.
Enfatizando a importância da capacidade computacional e dos minerais que a alimentam, Jacob Helberg, vice-ministro de Estado dos EUA para Crescimento Econômico, Energia e Meio Ambiente, declarou no site Pax Silica que a declaração garante que parceiros que atuam em coordenação construirão o ecossistema de IA do futuro, abrangendo energia, minerais críticos, manufatura de alta tecnologia e modelos.
Respondendo ao TechCentral, Malatsi recusou-se a confirmar qualquer posição específica de Pretória. Ele afirmou que, se for solicitada a consideração de adesão a qualquer pacto multilateral ou cooperação, isso será avaliado com base em seus méritos e através dos devidos procedimentos diplomáticos.
Quando questionado sobre qual ministério lidera a posição do governo e se a Pax Silica foi discutida no nível do gabinete ministerial, ele manteve-se vago: 'Se nos contactarem, analisaremos o pedido e sua delegação no nível apropriado.'
O que está fora de Pretória
Embora o texto do pacto não seja vinculativo, ele tem um peso significativo por unir três elementos essenciais para o desenvolvimento da IA: semicondutores, energia e reciclagem de minerais críticos. Em março, o Departamento de Estado dos EUA anunciou a intenção de alocar US$ 250 milhões, em colaboração com o Congresso, para um fundo destinado à mineração e reciclagem de minerais críticos.
Isso deve preocupar Pretória. De acordo com o Serviço Geológico dos EUA, a África do Sul extrai cerca de 70% da platina mundial e aproximadamente 38% do manganês, mas ela está fora do mecanismo que determina para onde serão direcionados investimentos, licenciamento e compras relacionados a esses minerais.
Malatsi permanece firme, afirmando que os investimentos de empresas de tecnologia globais e as parcerias existentes da África do Sul 'demonstram confiança em nossas estratégias atuais' de neutralidade e avaliação de acordos multilaterais em sua essência.
Ao ser perguntado como a neutralidade garante acesso a chips avançados, se esse acesso é feito através de mecanismos de parceiros confiáveis e licenciamento de exportação nos quais a África do Sul não participa, ele respondeu firmemente: 'A neutralidade nos permite considerar todas as questões sem barreiras geopolíticas', acrescentando que o governo continuará a buscar manter o acesso às melhores tecnologias disponíveis.
Um vazamento de um rascunho de carta do Departamento de Estado dos EUA adverte 35 países signatários de uma declaração americana separada — a Declaração Conjunta sobre Capacidades de IA — para não aderirem ao bloco concorrente de Pequim. A África do Sul não está nesta lista.
A declaração americana afirma: 'Estar em tudo significa não estar em nada'. Um funcionário americano explicou isso mais diretamente à Reuters: 'Não se pode ter ambos'.
Pretória é fundadora da Organização Chinesa de Cooperação em Inteligência Artificial (Waico), que os EUA chamam de 'iniciativa duplicada' e que não pode coexistir com a Pax Silica. Anteriormente, Malatsi havia informado ao TechCentral que a Waico não impõe obrigações e que a África do Sul 'não escolhe um lado'. O Cazaquistão é atualmente o único país conhecido que pertence a ambos os blocos, e por isso foi criticado pelos Estados Unidos.
Cerca de 10 dos 29 fundadores da Waico são africanos, enquanto nenhum país africano assinou a Pax Silica. O continente está bem representado em um bloco e totalmente ausente no outro.
O direito de escolha
A China se opôs à pressão que exige uma escolha. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Li Jian, declarou em 19 de agosto que a China 'defende firmemente a não tomada de partido e a não confrontação em campos' em IA, e que 'todos os países têm o direito de escolher seus parceiros de cooperação de acordo com suas condições nacionais e necessidades de desenvolvimento.'