De acordo com dados da Statistics South Africa, publicados na quarta-feira, a inflação ao consumidor na África do Sul desacelerou para 4,3% em termos anuais em julho, em comparação com 5% em junho. Isso marcou a interrupção de um período de quatro meses de aceleração dos preços.
Economistas entrevistados pela Reuters esperavam que a inflação caísse para 4,5%, o que foi auxiliado pela redução dos custos de transporte após um cessar-fogo temporário entre os EUA e o Irã.
O indicador atual reduz o impacto do salto de junho para 5%, que foi o mais alto desde junho de 2024 e o quarto aumento mensal consecutivo após 3% em fevereiro. O principal fator de crescimento foi o combustível, pois os custos de transporte aumentaram 12,7% em junho, em meio ao aumento dos preços dos combustíveis em 34,3%.
Em termos mensais, a inflação foi de 0,2% em julho contra 0,7% em junho. Como a África do Sul importa a maior parte de seu combustível, ela está sujeita às flutuações dos preços globais de energia desde o início da guerra no Irã no final de fevereiro.
Este conflito forçou o Banco de Reserva a realizar o primeiro aumento de taxa em três anos em maio — um aumento de 25 pontos-base, que elevou a taxa de redesconto para 7% e a taxa de empréstimos para 10,5%. O Comitê de Política Monetária, reunido em 23 de julho, manteve a taxa em 7%, mas a votação foi de 4 votos a 2, com dois membros insistindo em um aumento adicional.
O governador Lesetja Kganyago excluiu repetidamente a possibilidade de desvio da meta de 3% estabelecida em novembro, que permite um desvio de um ponto percentual em qualquer direção. No entanto, o nível de inflação de 4,3% em julho ainda excede o limite superior dessa faixa.
Implicações para o setor de tecnologia
A próxima reunião do Comitê de Política Monetária está agendada para setembro. Os indicadores mais suaves reduzem a pressão sobre os dois membros do comitê que defendiam o aperto da política em julho, embora a resiliência da queda nos preços dos combustíveis dependa do cessar-fogo, que ambas as partes chamaram de temporário.
Também foram registrados indicadores de inflação mais baixos na Nigéria e Gana em julho, sendo que Gana registrou a primeira queda desde março.
Existe uma ligação direta entre o aumento da inflação e os gastos de consumidores e empresas em serviços de tecnologia. As operadoras de telefonia móvel ajustam anualmente seus preços com base no nível de inflação, e os contratos de linhas de fibra óptica, hospedagem e software corporativo possuem cláusulas de escalonamento vinculadas ao IPC, o que agrava quaisquer mudanças dependendo de qual indicador for definido ao reajustar a cláusula.
A taxa base de 4,3% é significativamente mais barata para orçamentos de TI corporativos do que 5%. O custo de financiamento de dispositivos e aluguel de equipamentos está vinculado à taxa de redesconto, que agora está em um nível mais alto do que o previsto em janeiro, quando o próprio modelo de previsão do Banco de Reserva ainda mostrava uma queda gradual até 2026.
Para os consumidores, o alívio da pressão sobre os gastos discricionários, manifestado nos ciclos de atualização de telefones e assinaturas de serviços de streaming, ocorrerá apenas se essa tendência persistir. Como observa Sfundo Parakozov, 'Um mês não é um indicador de tudo.'