Larsen and Toubro recebe pedido para construção de centro de processamento de dados para IA no valor de até US$ 1,57 bilhão

Lesedi Majoae, um estudante de vinte anos do programa BCom em Contabilidade Financeira na University of the Western Cape (UWC), criou um aplicativo destinado a ajudar o setor de táxis a calcular a receita diária.

Majoae inspirou seu startup tecnológico em um problema pessoal: inconsistências no registro das atividades da frota de táxis de sua família. Crescendo em um ambiente ligado ao setor de táxis, ele observou pessoalmente as dificuldades de gerenciar um negócio que processa grandes fluxos de caixa diários.

No setor de táxis de minivan, a verificação dos recebimentos diários em dinheiro representa um sério problema para os proprietários de veículos. Sem um sistema independente de contagem de passageiros, os proprietários frequentemente enfrentam vazamento de receita, quando os motoristas subestimam o valor dos pagamentos em dinheiro. Essa discrepância frequentemente resulta em perdas mensais de 8.000 a 14.000 rand por veículo.

Para resolver esse problema sem violar as práticas padrão do setor, Majoae estudou métodos tecnológicos para monitorar fluxos de caixa de forma transparente. Como resultado, foi criada a DriveCred, que equipa os táxis com câmeras de inteligência artificial para contar passageiros. O sistema utiliza tecnologia de visão computacional para rastrear automaticamente os passageiros ao entrar e sair.

Esta iniciativa serviu de base para a DriveCred, uma solução inovadora destinada a introduzir transparência financeira no setor de táxis de minivan sul-africanos. Como as tarifas das rotas são fixas, a contagem de passageiros permite calcular com precisão a receita esperada do táxi. Isso fornece aos proprietários um relatório independente e verificável para conciliar com os relatórios em dinheiro dos motoristas, mantendo ao mesmo tempo o modelo tradicional de pagamento em dinheiro no setor, mas introduzindo uma responsabilização vital.

Os proprietários podem monitorar os indicadores operacionais através de um painel de controle detalhado ou interagir com o Sello, um assistente multilíngue baseado no WhatsApp, que explica os dados em termos simples. A plataforma traz benefícios que vão além da redução de perdas de receita e da prevenção de fraudes por parte dos motoristas. Ao compilar dados operacionais constantes, ela forma um histórico financeiro verificável para os operadores de táxi, permitindo-lhes demonstrar suas atividades comerciais. Tal documentação pode simplificar o acesso a serviços financeiros formais, incluindo empréstimos, financiamentos empresariais e financiamento estruturado de frotas.

A criação de um rastro financeiro digital abre oportunidades econômicas significativas para um setor que dependeu por muito tempo de pagamentos em dinheiro. Esse progresso une os cursos de contabilidade financeira de Majoae com o problema central de seu empreendimento, permitindo-lhe aplicar princípios acadêmicos de sistemas financeiros e responsabilidade diretamente em um setor familiarizado.

O desenvolvimento da DriveCred também levou Majoae a reconsiderar suas expectativas de carreira. Embora o empreendedorismo fosse parte do ambiente familiar, inicialmente ele esperava seguir um caminho de carreira tradicional. Majoae observou: «Embora sejamos pessoas de negócios, meus pais ou família sempre insistiram: 'Conclua o diploma e encontre um emprego'». Assim como muitos jovens, ele antes via seu caminho em torno de um salário estável. No entanto, a escolha pelo caminho empreendedor mudou essa perspectiva. Ele acrescentou: «Como empreendedor, estou começando a entender que os negócios realmente não serão como um trabalho onde você recebe dinheiro todo mês».

Segundo Majoae, a maior parte do esforço para criar a DriveCred acontece nos bastidores. Medir o progresso foi difícil sem uma renda mensal garantida ou um produto físico tangível. Ele declarou: «Eu não tenho um produto real e palpável».

A DriveCred recebeu reconhecimento, conquistando o primeiro lugar no concurso Enactus UWC Intra-Varsity e vencendo a rodada Hult Prize UWC para avançar à final nacional. O reconhecimento do projeto se expandiu para o nível nacional quando Majoae entrou no grupo MTN’s Top 30 Hustle Hub 2025, participou de um programa abrangente de mentoria em Sandton e recebeu financiamento. Mantendo esse impulso, a iniciativa recentemente recebeu um prêmio em dinheiro no Startup Africa 2026. Além disso, Majoae passou pelas fases internas para se qualificar para a final regional do EDHE ABSA Entrepreneurship InnoVarsity 2026, agendada para 18-19 de agosto de 2026. Além do apoio financeiro e da mentoria especializada, esses marcos o integraram a uma rede mais ampla de startups, acelerando a transformação de um problema identificado em seu negócio familiar em uma solução viável para o setor de táxis de minivan. Ele concluiu: «Acho que é preciso manter essa fé e continuar avançando, aparecendo dia após dia».

A segunda semana de agosto foi marcada por uma queda acentuada na captação de capital de risco (VC) em startups indianas. O único ponto positivo foi a captação de fundos pela Yulu no valor de 93 milhões de dólares.

Na semana anterior, foram captados 323 milhões de dólares, o que dava esperança de um ressurgimento do fluxo de capital, mas os indicadores voltaram ao intervalo habitual de 100 a 200 milhões de dólares. No total, 15 negócios foram fechados nesta semana por um valor de 146 milhões de dólares, sendo que, exceto pelo grande negócio com a Yulu, os demais não foram significativos.

Desde o início deste ano, o volume semanal de financiamento de risco ultrapassou a marca de 300 milhões de dólares apenas em 10 semanas. Isso indica as dificuldades que o ecossistema continua a enfrentar na captação de grandes somas de capital.

Em 2025, o volume total de fundos levantados foi de 12,1 bilhões de dólares, e, dadas as tendências atuais, o financiamento pode atingir ou ligeiramente exceder esse nível este ano.

Nesta semana, a atividade permaneceu limitada tanto em número de negócios quanto na distribuição de investidores entre setores. No entanto, o ecossistema de startups indianas mantém sua viabilidade graças à captação de fundos por várias empresas de capital de risco.

No geral, neste ano, o financiamento de risco semanal oscilou entre 100 e 200 milhões de dólares, com raros picos de grandes negócios. Sem a retomada do impulso dos grandes negócios, é improvável que o volume de recursos captados mostre um crescimento significativo.

A startup Yulu, que opera no setor de mobilidade elétrica como serviço (MaaS), atraiu 93 milhões de dólares sob a liderança da GEF Capital Partners.

A Centricity, que lida com gestão de patrimônio, recebeu cerca de 280 crore de rúpias (aproximadamente 29,3 milhões de dólares) do SMBC Asia Rising Fund, Lightspeed India Partners, Burman Family Office, RAAY Investments, Kuldeep Rathi Family Office, Stride Venture e Innoven Capital.

A FA Gifts, uma empresa de Gurgaon responsável pelas plataformas de presentes online FlowerAura e a padaria Bakingo, atraiu quase 100 crore de rúpias (cerca de 10,4 milhões de dólares) do Faering Capital.

A Ford elevou o objetivo de longevidade de seus motores e transmissões, integrando inteligência artificial no processo fabril para alcançar essa meta. O padrão foi alterado de 10 anos e 241 mil km para 15 anos e 362 mil km de operação sem apresentar falhas. Essa modificação é atribuída pela montadora à análise combinada de reclamações de consumidores e aos resultados obtidos em seus próprios ensaios internos.

Charles Poon, Vice-Presidente de Engenharia de Hardware Veicular da Ford, foi quem definiu este novo parâmetro. Ele enfatizou que o conjunto mecânico é o fator determinante na percepção de qualidade, visto ser o responsável pela função essencial do veículo. Poon declarou que a verdadeira qualidade transcende o marketing ou tendências momentâneas, definindo-se como 'fazer a coisa certa mesmo quando ninguém está olhando'.

Para atingir esse nível de excelência, a engenharia da companhia realiza testes rigorosos nos próprios motores. As unidades são removidas diretamente da linha de produção e submetidas a ciclos contínuos de ignição e parada, além de acelerações completas.

O cerne deste processo reside nas desmontagens diárias de motores realizadas na fábrica de Essex, utilizando um método denominado 'teste de impressão digital' pela Ford. Os engenheiros não se contentam apenas com a inspeção visual; eles analisam o óleo em busca de vestígios microscópicos de materiais. Mesmo que o motor opere perfeitamente no dinamômetro, os indicadores químicos podem sinalizar o desgaste prematuro de uma válvula ou engrenagem específica.

Neste ponto, a inteligência artificial entra em ação. Os testes físicos geram diariamente centenas de gráficos de resultados, contendo centenas de milhares de pontos de dados — um volume onde um desvio minúsculo pode passar despercebido pelo olho humano. O software é programado para identificar o que é considerado normal e apontar a menor anomalia.

Segundo Poon, a periodicidade dos testes é tão crucial quanto a exatidão. Ele ressaltou que testar um motor a cada três meses permite que muitas unidades passem despercebidas, enquanto amostragem mais frequente ajuda a padronizar a qualidade do produto que sai da linha de montagem. Caso seja detectado algum problema, o lote é retido e o componente é redesenhado antes de ser lançado no mercado. A Ford busca, assim, evitar custos relacionados a acionamentos de garantia que ocorrem anos após a venda.

Esta nova abordagem surge após um revés. Em junho, ao comentar a deterioração da qualidade da marca no mercado norte-americano, Poon informou à imprensa americana que a Ford havia cometido um erro ao presumir que bastaria implementar inteligência artificial e ajustar os requisitos de projeto para melhorar o produto. A empresa contratou novamente engenheiros experientes, que atualmente orientam os mais jovens na interpretação dos dados, mantendo mais de 100 mil testes automatizados por IA.

O caminho adotado pela Ford também se distingue do de outros fabricantes. Enquanto a Nissan utiliza algoritmos para reduzir o tempo de desenvolvimento de novos modelos, como o sedã Skyline, a Ford concentrou sua tecnologia no aumento da vida útil do seu conjunto mecânico.