A Fiat demonstrou sua capacidade de inovação ao lançar o Uno em agosto de 1984, oito anos após o sucesso do Fiat 147, que modernizou o segmento de veículos pequenos, econômicos e populares em 1976. O Fiat 147 havia introduzido um design compacto com amplo espaço interno e uma arquitetura mecânica pioneira no mercado brasileiro, utilizando o conjunto motor e câmbio posicionado transversalmente.
O Uno foi concebido com foco na ergonomia e na estrutura, superando os concorrentes. Apesar de ser um veículo pequeno e econômico, ele possuía uma área envidraçada generosa, conferindo um interior claro e espaçoso. Embora o conceito tenha chegado ao Brasil praticamente inalterado após ser lançado na Europa um ano antes, a versão nacional foi adaptada às demandas locais.
Uma das adaptações importantes foi a suspensão traseira, que no modelo brasileiro era independente com feixe de molas transversal, e a localização do estepe. Enquanto na Europa o estepe ficava no porta-malas, no Brasil ele foi instalado ao lado do motor, exigindo um capô nacional maior que cobria a dianteira e os para-lamas, diferentemente da simples tampa do modelo europeu.
Detalhes Mecânicos e Versões
A mecânica transversal do Uno herdou a tecnologia do Fiat 147. A versão S utilizava um motor 1.050 com carburador simples, gerando 52 cv. A versão CS, mais equipada, empregava o motor 1.300 com carburador simples, produzindo 59 cv. Em outubro de 1984, foi introduzida a versão esportiva SX, que usava o motor 1.300 movido a álcool e alcançava 70 cv graças ao uso de um carburador de corpo duplo.
Naquela época, carros flex ainda não existiam, forçando o consumidor a optar entre gasolina ou álcool. Em termos de transmissão, a versão S vinha apenas com câmbio manual de quatro marchas, enquanto as versões CS e SX ofereciam câmbio manual de cinco velocidades; a quinta marcha do CS priorizava a economia, e no SX, as relações mais curtas visavam o desempenho.
Conforto, Segurança e Inovações Ergonômicas
O Uno proporcionava um comportamento dinâmico agradável devido à suspensão independente em todas as quatro rodas, complementado pelos freios a disco dianteiros para conduções mais rápidas. A direção, do tipo pinhão e cremalheira, não possuía assistência hidráulica, mas os pneus estreitos facilitavam as manobras.
Um grande diferencial do compacto era a ergonomia. As maçanetas das portas eram discretamente embutidas, mantendo um visual limpo. O grande para-brisa era equipado com um limpador único capaz de limpar aproximadamente 75% da área total do vidro, sendo considerado um avanço tecnológico para a época. A posição de assento mais ereta do motorista antecipava conceitos modernos dos SUVs, proporcionando melhor visibilidade e facilidade de acesso ao veículo.
Outra inovação notável era a presença de dois módulos satélites ao lado do volante, concentrando comandos como lanternas, faróis, lavador e limpador de para-brisa, limpador traseiro, desembaçador e sinal de luz alta, permitindo ao condutor operar tudo sem tirar as mãos do volante, algo incomum em outros carros nacionais da época.
Capacidade e Lançamento
Devido ao deslocamento do estepe para o compartimento do motor, o Uno nacional oferecia um porta-malas útil de 290 litros, mesmo com apenas 3,64 metros de comprimento. Com o banco traseiro rebatido, essa capacidade aumentava significativamente para 620 litros. Inicialmente, o Uno era vendido apenas na configuração de duas portas; a versão de quatro portas só foi introduzida no mercado brasileiro em 1992, após o lançamento do Uno Mille.
O autor do texto relata ter sido convidado pela Fiat Automóveis no início de 1984 para redigir o comunicado de lançamento do novo Uno, fornecendo dados técnicos e comerciais à imprensa especializada brasileira. Ele realizou visitas a Betim, Minas Gerais, para dialogar com engenheiros, técnicos e pilotos envolvidos no desenvolvimento, resultando em um material detalhado aprovado pelo departamento de comunicação da Fiat e distribuído à imprensa nacional, o que lhe confere um apreço especial por este veículo que moldou a indústria automobilística local.