O sucesso na agricultura não é mais garantido apenas pelo rendimento da colheita. No ambiente de mercado, caracterizado por forte compressão de custos, Desri Lesele, da Nedbank, compartilha conclusões importantes sobre gestão de margem, evitação de armadilhas de crédito e uso de ferramentas digitais de compras.
Por trás de cada colheita de verão bem-sucedida, há um equilíbrio cuidadoso entre os custos de recursos, risco de mercado e planejamento estratégico, que definem a sobrevivência da fazenda. Ao discutir o lado prático da gestão de margem com a Food For Mzansi, Desri Lesele, gerente sênior de proposta de valor para clientes agrícolas na Nedbank, explica por que a disciplina financeira se transformou de uma preferência administrativa em um requisito comercial rigoroso para os produtores modernos.
Lesele observa que o setor agrícola opera sob alta pressão de mercado. Duas temporadas de produção fortes consecutivas levaram à abundância de suprimentos de grãos e à queda nos preços das matérias-primas, enquanto os custos de recursos permanecem significativamente acima dos níveis históricos. Ele enfatiza: «O que estamos vendo é uma estação definida pela compressão de custos, onde a gestão de margem se torna tão importante quanto a gestão da produção».
Na agricultura tradicional, frequentemente se considera o rendimento total por hectare como o principal indicador de sucesso. No entanto, as condições de mercado atuais provam que dois agricultores podem obter colheitas quase idênticas, mas alcançar resultados financeiros completamente diferentes dependendo das decisões tomadas antes do plantio. A estratégia depende fortemente da gestão proativa da margem para proteger o lucro da fazenda sem prejudicar a produtividade real do campo.
Lesele destaca que a avaliação de um pedido de financiamento vai muito além da verificação de balanços financeiros padrão e gráficos de produção históricos. Essencialmente, essa abordagem visa testar o orçamento sob estresse, analisar claramente o ponto de equilíbrio e avaliar exaustivamente os riscos. Os pedidos de financiamento mais fortes raramente são os mais otimistas, mas sim aqueles que demonstram uma compreensão clara e calculada tanto das oportunidades operacionais quanto dos riscos de mercado.
Um erro crítico nesse processo é misturar lucratividade contábil com fluxo de caixa real. Enquanto a lucratividade mostra se o negócio está criando valor no papel, o fluxo de caixa determina se a fazenda poderá sobreviver tempo suficiente para realizar esse valor. Um negócio agrícola pode parecer muito bem-sucedido nos balanços contábeis, mas se seus fundos estiverem congelados no momento necessário para comprar recursos, a operação enfrenta uma tensão séria. A falta de capital de giro em momentos críticos do ciclo de produção cria uma enorme pressão.
Portanto, Lesele aconselha os agricultores a fazerem não apenas a pergunta: «Esta cultura será lucrativa?», mas também: «Quando será minha maior saída de caixa?», «Quanto de capital de giro eu precisarei?», «O que acontecerá se a colheita for adiada?», «O que acontecerá se os preços forem inferiores ao esperado?» e «O que acontecerá se o rendimento for inferior ao planejado?». São essas perguntas que testam a resiliência do negócio e garantem a solidez estrutural do modelo de financiamento.
A gestão eficaz desses fluxos de caixa exige a tomada de decisões razoáveis de compras antes mesmo do início da temporada. O uso de mercados digitais fornece a transparência de preços necessária na compra de recursos antes do início da temporada. Essas plataformas permitem que os agricultores comparem preços, avaliem fornecedores alternativos e controlem rigorosamente os custos de produção. Essa abordagem disciplinada às compras foi o motivo da parceria da Nedbank com a plataforma de mercado agrícola online PrysWys. Esta colaboração dá aos produtores de grãos uma visão mais profunda dos custos de recursos, permitindo-lhes comprar de forma mais eficiente.
«O objetivo é fornecer aos agricultores maior visibilidade de preços de recursos e ajudá-los a tomar decisões de compra mais informadas. Mas a lição mais ampla vai além de qualquer plataforma. A verdadeira oportunidade reside em usar a tecnologia para melhorar a qualidade da tomada de decisões».
A mensagem final de Lesele aos produtores de grãos que se preparam para a próxima temporada de verão é focar totalmente na construção de um negócio sustentável, em vez de apenas perseguir uma única colheita. Ele cita o conselho de um produtor experiente que reflete perfeitamente essa mentalidade: «Eu parei de tentar prever cada estação e comecei a focar em criar um negócio que pudesse sobreviver à maioria das estações».
Em última análise, a agricultura recompensa o planejamento cuidadoso, não a certeza. Os agricultores que conseguirem lidar com essa compressão de custos são aqueles que gerenciam os riscos com antecedência e constroem um negócio capaz de suportar as temporadas futuras.
