Robô italiano aprende pelo tato e é equipado com pele capaz de perceber o ambiente

Um fóssil datado de 80 milhões de anos sugere que a evolução das serpentes não segue um caminho estritamente linear, desafiando concepções científicas anteriores.

Descoberta em São Paulo

Em 2020, uma equipe do Museu de Paleontologia de Marília localizou o fóssil da espécie Tametara mirim, uma cobra inédita, na cidade de Presidente Prudente, localizada no interior de São Paulo. Este espécime mediu aproximadamente 42 centímetros e viveu há cerca de 80 milhões de anos, sendo encontrado na Formação Adamantina, um conjunto de rochas do Cretáceo Superior conhecido por conter fósseis de dinossauros.

Importância do Fóssil Preservado

Devido à sua antiguidade, esta serpente pode oferecer informações cruciais para o debate paleontológico sobre a origem das cobras, tema no qual persistem divergências entre teorias que apontam para ambientes marinhos, subsuperficiais ou terrestres. O que chamou a atenção dos cientistas foi o estado de conservação da Tametara; diferentemente de outros fósseis de serpentes, que geralmente são fragmentados em dezenas de ossos desarticulados, este exemplar foi preservado quase integralmente, mantendo os ossos conectados. Ele representa o primeiro fóssil brasileiro de uma serpente com ossos articulados.

Análise Anatômica e Estilo de Vida

Globalmente, há menos de dez fósseis articulados de serpentes do Mesozoico, o que torna o registro fóssil escasso e dificulta a investigação da origem das serpentes. Após análises detalhadas, os pesquisadores concluíram que a Tametara provavelmente possuía um estilo de vida subterrâneo. Esses achados foram divulgados em 22 de julho na revista científica Nature.

Os estudos focaram no crânio da cobra, pois ele fornece dados importantes sobre o modo de vida desses animais. Serpentes fossoriais são adaptadas para cavar e viver no subsolo, apresentando crânios rígidos e reforçados, enquanto as espécies terrestres exibem maior mobilidade craniana. Para analisar a anatomia interna sem danificar o fóssil, os pesquisadores utilizaram microtomografia computadorizada, uma técnica de raio-X de alta resolução que gera um modelo tridimensional. Essa metodologia permitiu a visualização minuciosa das estruturas internas do crânio em diversos ângulos.

Características do Crânio e Comparação

A técnica revelou um crânio denso, com sobreposições ósseas e um ouvido interno. Além disso, o cérebro apresentava regiões relacionadas ao processamento visual menores e menos desenvolvidas em comparação com outras serpentes do mesmo período, sugerindo que a visão não era um sentido essencial para o animal. Essas características confirmam os traços de serpentes fossoriais. Contudo, os pesquisadores esclareceram que isso não implica que todas as cobras tenham surgido no subsolo. Para testar essa hipótese, eles aplicaram a mesma técnica à espécie Dinilysia patagonica, que viveu na região da atual Argentina na época aproximada da Tametara. Embora nenhuma das duas pertença diretamente à linhagem das serpentes atuais, ambas fazem parte de ramos evolutivos próximos.

Conclusão Evolutiva

Ao comparar os crânios e outras características anatômicas, a equipe determinou que a cobra argentina provavelmente tinha um estilo de vida terrestre, sem adaptações para o subsolo. Isso demonstra que, há cerca de 80 milhões de anos, as serpentes já habitavam múltiplos ambientes e exibia grande diversidade ecológica. Em vez de uma origem ecológica singular, é plausível que linhagens distintas tenham seguido trajetórias evolutivas separadas precocemente. Os autores do estudo concluíram que a origem das serpentes não foi determinada por um único evento linear, como se acreditava tradicionalmente, mas sim por mudanças recorrentes no uso do habitat e na ecologia sensorial, configurando uma história ecológica dinâmica onde múltiplas linhagens exploraram independentemente estilos de vida fossoriais e não fossoriais.

Um novo método de semaforização, concebido pela Escola Politécnica (Poli) da USP, utiliza sensores para monitorar a presença de pessoas na faixa de pedestres, visando reduzir significativamente o tempo de espera dos pedestres e melhorar a fluidez do tráfego de veículos.

Funcionamento do novo sistema

Em vez de operar com tempos fixos, este sistema inteligente detecta se o pedestre já finalizou a travessia. Caso a passagem esteja completa, o sinal é fechado, liberando os automóveis. Contudo, se houver alguém ainda no meio do trajeto — como um idoso ou uma pessoa com mobilidade reduzida —, o sinal permanece verde, mantendo os veículos parados.

Testes e aplicação da tecnologia

Atualmente, a tecnologia ainda não foi implementada em cruzamentos reais. Os testes foram realizados através de microssimulações utilizando o software PTV VISSIM, com o algoritmo programado em linguagem C#. Antes dessas simulações, os pesquisadores realizaram levantamentos de campo para mapear a geometria das vias, o volume de tráfego de carros e pedestres, além de identificar infrações comuns, como atravessar fora da faixa.

Quatro interseções foram replicadas para os testes: duas localizadas na Cidade Universitária da USP em São Paulo (SP), especificamente em frente ao Hospital Universitário (HU) e na Praça dos Bancos; e outras duas na própria cidade, no Terminal Rodoviário Cidade Tiradentes e no cruzamento da Avenida Rebouças com a Rua Oscar Freire. A seleção desses locais foi estratégica: o HU possui grande concentração de pedestres mais vulneráveis, incluindo idosos, crianças e cadeirantes, enquanto Cidade Tiradentes representa um cenário de urbanização não planejada.

Impacto no tráfego veicular

Um achado notável foi que os veículos não sofreram prejuízos com a implementação do sistema. O tempo médio de espera dos carros diminuiu em 22% nos modelos simulados da Praça dos Bancos e do Terminal Cidade Tiradentes. Embora o tempo máximo de espera tenha aumentado em 30,9 segundos, os autores consideraram esse acréscimo aceitável, dado que o foco principal do projeto era o bem-estar do pedestre.

Para os pedestres, a redução no tempo máximo de espera foi de 69% em média. A economia de aproximadamente um minuto foi observada nos modelos do HU e do terminal, enquanto na Praça dos Bancos, a redução atingiu 58 segundos.

Perspectiva e conclusão do estudo

Claudio Luiz Marte ressaltou que São Paulo possui uma regulamentação de um minuto e meio como limite de espera para pedestres nos semáforos municipais. Segundo ele, o cerne da questão é comportamental: embora os motoristas não abandonem seus veículos no meio do trânsito, é o pedestre que pode perder a paciência e se expor ao risco entre os carros. Andrey Luís Barbosa Gomes sintetizou a lógica do projeto, apontando que, tradicionalmente, a engenharia de tráfego tende a priorizar o fluxo de veículos e a estrutura das vias, mas todos, em algum momento do dia, são pedestres.

O estudo recebeu suporte da Capes e do BNDES, em parceria com o Centro Interdisciplinar de Tecnologias Interativas (Citi) da USP. A dissertação deverá ser disponibilizada em breve na Biblioteca Digital de Teses e Dissertações da USP.

Nesta segunda-feira, dia 27, a Meta divulgou a distribuição de uma atualização de software destinada aos usuários dos óculos Meta Ray-Ban Display localizados nos Estados Unidos. Esta atualização incorpora uma versão atualizada da Meta AI, uma integração expandida com o Threads e diversos recursos adicionais de interação.

Objetivo das Melhorias

A companhia declarou que o propósito desta atualização é aumentar a utilidade dos óculos no dia a dia, possibilitando que os usuários consultem informações, sigam conteúdos e executem tarefas com menor necessidade de depender do telefone celular. Tais aprimoramentos são viabilizados por funcionalidades de inteligência artificial, comandos de voz e interação neural.

Novidades da Meta AI e Funcionalidades

As modificações incluem respostas mais refinadas da Meta AI, a possibilidade de navegar por conteúdos do Threads, novos recursos para o Instagram e um programa de acesso antecipado para a escrita neural, disponível somente para participantes nos Estados Unidos e Canadá.

A alteração central no pacote de atualização reside na evolução da Meta AI, que agora emprega os modelos denominados pela própria empresa como Muse Spark. De acordo com a Meta, essa tecnologia aprimora a capacidade de entender o ambiente capturado pelos óculos, provê respostas mais exatas e aumenta a habilidade de sugerir ações aos usuários.

Com esta atualização, os óculos podem auxiliar em atividades práticas, como buscar dados sobre alimentos, localizar estabelecimentos com características específicas ou fornecer suporte durante tarefas domésticas, preparação de refeições e organização de viagens. Além disso, o dispositivo passará a exibir informações em tempo real diretamente na lente, abrangendo dados meteorológicos, cotações de ações financeiras e compromissos de agenda, permitindo ao usuário consultar tudo isso sem precisar pegar o smartphone.

Integração com Redes Sociais

Outro destaque é a inclusão de funcionalidades do Threads nos óculos. Graças a essa integração, os usuários conseguem ver publicações, acessar mídias, interagir com o conteúdo, compartilhar itens via mensagens e usar comandos de voz para acompanhar a plataforma enquanto realizam outras atividades.

Adicionalmente, a Meta introduziu melhorias na integração com o Instagram. Os usuários agora têm a opção de compartilhar fotos chamadas de “instants” diretamente pelos óculos utilizando comandos de voz, além de poderem acessar comentários, procurar vídeos do Reels e compartilhar materiais com seus contatos.

Recursos Avançados e Disponibilidade

Para os participantes do programa Early Access nos Estados Unidos e Canadá, a Meta Neural Band permite acessar a inteligência artificial através de uma técnica denominada escrita neural. Neste método, o usuário registra comandos movimentando o dedo sobre uma superfície, sem a necessidade de falar.

A empresa esclareceu que este recurso pode ser usado para questionar a Meta AI, obter informações, tocar músicas, enviar mensagens e navegar. O acionamento se dá por meio de um toque duplo com o polegar e pela seleção do modo de escrita na interface de inteligência artificial dos óculos.

A Meta também lembrou de recursos já existentes nos óculos, tais como navegação a pé com instruções detalhadas em cidades americanas, tradução simultânea em 20 idiomas e a navegação pelo Spotify diretamente na lente. A distribuição dessa atualização ocorrerá de maneira progressiva.