A reputação da Subaru é construída sobre uma filosofia de engenharia única, focada em motores do tipo Boxer, sistema de tração integral simétrica (AWD) e tecnologias de segurança que continuam a definir a marca até hoje.
Origens da Empresa e Primeiros Modelos
As raízes da empresa remontam à indústria aeronáutica japonesa através da Nakajima Aircraft. Após a Segunda Guerra Mundial, o negócio foi reestruturado em várias empresas antes de formar a Fuji Heavy Industries na década de 1950. O primeiro veículo com a marca Subaru, o Subaru 1500, foi apresentado em 1954, embora apenas 20 unidades tenham sido produzidas. O próprio nome Subaru deriva da palavra japonesa para aglomerado estelar Plêiades, representado por seis estrelas no logotipo da empresa.
De Carros Compactos aos Motores Boxer
O primeiro carro de passageiros em série da Subaru apareceu em 1958 — foi o modelo Subaru 360. Este compacto Kei desempenhou um papel importante no aumento da acessibilidade ao transporte pessoal no Japão pós-guerra, acumulando quase 400.000 unidades em 12 anos de produção. Na década de 1960, a marca introduziu seu motor Boxer horizontal característico no modelo Subaru 1000. Ao contrário dos motores em linha tradicionais, a construção Boxer posiciona os pistões horizontalmente, o que contribui para a redução do centro de gravidade do motor, melhoria do equilíbrio e diminuição da vibração. A Subaru continua a usar esta configuração em seus carros de passeio, SUVs e modelos de alto desempenho, e também apresentou em 2007 o primeiro motor Boxer turbo diesel de produção do mundo.
Sistema de Tração Integral e Novos Modelos
O sistema de tração integral é capaz de lidar com terrenos acidentados, rochosos e lamacentos. Recentemente, a marca realizou um evento para a mídia para apresentar um plano de manutenção atualizado de cinco anos/105.000 km para toda a nova linha de veículos, substituindo o plano anterior de três anos para 75.000 km. Além disso, a empresa apresentou ao público os modelos Crosstrek, Forester e Outback. A Subaru observa que, embora a marca nem sempre esteja no topo da lista ao comprar um carro novo, os proprietários frequentemente permanecem com ela, sem trocar os carros antigos, mas adquirindo novos.
Durante uma viagem ao centro de testes ADA perto da barragem de Hartebesport, testamos o Outback. O autor observou que esquece o quão bons são esses carros. Lançado em meados da década de 1990, o Outback combinava a praticidade de um wagon com maior distância do solo e capacidades off-road, oferecendo uma alternativa aos SUVs tradicionais muito antes de os crossovers se tornarem mainstream. Os carros demonstraram seu equilíbrio e manobrabilidade em uma pista de cascalho em uma série de percursos de slalom apertados. O sistema de assistência ao motorista EyeSight baseado em câmeras também foi demonstrado, que utiliza câmeras estéreo para suportar funções como controle de cruzeiro adaptativo e prevenção de colisões. Este sistema, apresentado em 2008 com atualizações constantes, permanece um dos melhores e mais seguros do setor. Em uma pista off-road, três carros mostraram que, embora não sejam projetados para superar obstáculos de quarta e quinta categoria, o sistema de tração integral é totalmente capaz de lidar com terrenos irregulares, rochosos e lamacentos. Uma nova versão do Outback está prevista para ser lançada ainda este ano.
Importância das Conquistas de Corrida da STI
É impossível falar da Subaru sem mencionar seus sucessos no rali. A Subaru Tecnica International (STI) foi fundada em 1988, inicialmente demonstrando suas capacidades de engenharia em corridas de resistência, e depois mudou o foco para o Campeonato Mundial de Rali. O avanço ocorreu em 1995, quando Colin McRae conquistou o título mundial de piloto, e a Subaru recebeu seu primeiro título de fabricante. Os modelos Impreza WRX e WRX STI, que exalavam fogo, tornaram-se icônicos tanto nas pistas de rali quanto entre entusiastas, impulsionado pelo seu aparecimento em jogos de corrida e na cultura automotiva popular.
Atualização do Outback e Posicionamento da Marca
No evento, a Subaru também apresentou o novo Outback. Ele mantém seu característico design externo japonês da Subaru, mas o interior foi completamente reformulado. O novo Outback deve ser lançado ainda este ano, e os detalhes técnicos serão revelados mais perto da data de lançamento. Comentando a posição da marca, Toshimitsu Tanaka, diretor da Subaru Southern Africa, declarou: «A Subaru é uma marca intencionalmente seletiva e especializada, que acredita na qualidade, e não na quantidade».
