A Toyota Motor Corporation formalizou oficialmente seus planos de aprofundar a colaboração com a Volvo Group e a Daimler Truck no setor de transporte movido a hidrogênio após a assinatura de um acordo vinculativo. Este acordo tornará a Toyota acionista da cellcentric, uma joint venture focada em tecnologias de células de combustível.
Detalhes da Parceria e Objetivos
A cellcentric foi criada em 2021 pela Volvo e pela Daimler Truck com o objetivo de acelerar a comercialização das tecnologias de células de combustível de hidrogênio para aplicações pesadas. A adesão da Toyota marca uma etapa importante nos esforços globais de descarbonização do transporte de carga e fortalece uma das parcerias mais ambiciosas do setor, concentrada no desenvolvimento de sistemas de células de combustível de hidrogênio para veículos comerciais.
O acordo sucede um memorando de entendimento não oficial assinado no início deste ano, e sua conclusão requer a aprovação regulatória. Espera-se que o negócio seja fechado por volta do final de 2026 ou início de 2027.
Sinergia e Tecnologia
As empresas declararam que esta parceria reforçará a liderança tecnológica da cellcentric, aumentará a escala industrial e elevará a competitividade da empresa diante da crescente demanda por soluções de transporte com zero emissões. A aliança une os pontos fortes dos três fabricantes.
A Volvo Group e a Daimler Truck trazem décadas de experiência no projeto e fabricação de veículos comerciais, enquanto a Toyota oferece mais de trinta anos de experiência em pesquisa e desenvolvimento de tecnologias de células de combustível de hidrogênio, incluindo conhecimentos adquiridos em carros de passageiros como o Mirai.
Juntas, elas visam acelerar o desenvolvimento, a produção e a implementação de sistemas de células de combustível de hidrogênio especificamente projetados para caminhões pesados e outras áreas onde as tecnologias de bateria enfrentam limitações práticas.
Vantagens do Hidrogênio
Diferentemente dos veículos elétricos a bateria, os veículos com células de combustível geram eletricidade através de uma reação eletroquímica entre hidrogênio e oxigênio, liberando apenas vapor de água como subproduto. Esta tecnologia é considerada particularmente adequada para longas distâncias, pois proporciona tempo de reabastecimento mais rápido, menor peso total do veículo e maior alcance em comparação com os sistemas tradicionais de baterias.
Operações da cellcentric
A cellcentric continuará a operar como uma empresa independente, atendendo a uma ampla gama de clientes nos setores de transporte pesado terrestre e off-road, além de fornecer sistemas de células de combustível para ônibus, necessidades ferroviárias, geração de energia estacionária e equipamentos industriais pesados. As três empresas-mãe enfatizaram que continuarão a competir independentemente em todas as outras áreas de seus negócios, limitando a colaboração exclusivamente às tecnologias de células de combustível.
Investimentos e Infraestrutura
Os investimentos da Toyota devem melhorar as capacidades da cellcentric em várias áreas críticas, incluindo o desenvolvimento de células de combustível — os blocos de construção fundamentais dos stacks de células de combustível de hidrogênio —, bem como processos de fabricação, integração de sistemas e arquitetura de controle. As empresas acreditam que uma colaboração mais estreita é necessária para reduzir os custos de produção e alcançar economias de escala, tornando o transporte a hidrogênio comercialmente viável.
Além do desenvolvimento de tecnologias, os parceiros planejam trabalhar com governos, associações da indústria e empresas na cadeia de valor do hidrogênio para acelerar a implantação da infraestrutura de hidrogênio. A ausência de instalações de produção de hidrogênio em grande escala, redes de transporte e estações de abastecimento continua sendo um dos principais obstáculos para a adoção generalizada do transporte comercial a hidrogênio. Ao apoiar o ecossistema de hidrogênio em geral, as empresas esperam criar condições para a adoção em massa desta tecnologia.
Atualmente, a cellcentric emprega mais de 560 especialistas na Alemanha e no Canadá e acumulou um portfólio significativo de propriedade intelectual, incluindo cerca de 700 patentes que apoiam suas tecnologias de células de combustível. A empresa visa se tornar um dos principais fornecedores mundiais de sistemas de células de combustível de primeira linha para transporte comercial. Este anúncio ocorreu em meio à intensificação dos esforços governamentais em todo o mundo para reduzir as emissões do transporte, que é uma das maiores fontes de gases de efeito estufa, e o transporte de cargas pesadas permanece um dos mais difíceis de descarbonizar devido aos altos requisitos operacionais dos caminhões de longa distância.
