O serviço de acessoบรanda largo via satélite da Elon Musk, Starlink, com mais de 10.000 satélites e milhões de clientes em dezenas de países, opera ativamente quase toda a África do Sul, incluindo Moçambique, Malawi, Madagascar, Botswana, Zimbábue, Zâmbia, Eswatini e Lesoto. No entanto, esta semana, o caminho para a África do Sul foi concedido ao grupo concorrente Amazon Leo, que possui apenas 390 satélites e ainda não tem clientes comerciais em nenhum lugar do mundo.
O provedor de internet Herotel, pertencente à Maziv, que é um operador de redes de fibra óptica e sem fio, distribuirá o acessoบรanda largo via satélite Leo sob a nova marca Evry, e o lançamento comercial está previsto para 2027. Assim, a Amazon superou a Starlink. Este sucesso não foi alcançado graças à superioridade tecnológica, grandes reservas financeiras ou privilégios regulatórios, mas porque a Amazon considerou o regime de licenciamento sul-africano como um problema de engenharia a ser resolvido, enquanto a Starlink esperou por mudanças nas regras de forma longa e barulhenta.
As regras aplicáveis a ambas as empresas são idênticas: para obter uma licença de rede na África do Sul, o operador deve possuir pelo menos 30% de grupos historicamente desfavorecidos. A SpaceX recusou-se a ceder participação em suas operações locais, e Musk contestou publicamente esse requisito por anos, chamando-o de racista. Ele alegou que não poderia lançar a Starlink no país porque 'eu não sou negro', transformando a questão do licenciamento em um espetáculo diplomático e político. Como resultado, a Starlink permanece inacessível no mercado de acessoบรanda largo mais desenvolvido da África, apesar de prosperar em quase todos os países vizinhos.
A Amazon estudou as mesmas regras, mas chegou a uma conclusão diferente. A Icasa informou em um aviso no mês passado que os operadores de satélite atualmente não podem obter as licenças de rede necessárias e que o caminho realista para o mercado é através de um detentor de licença existente. A Amazon agiu exatamente assim: a Herotel possuirá as licenças, e a Amazon não. Isso permitiu evitar conflitos sobre capital social, teatro político e publicações no X. Acontece que a estratégia tediosa é eficaz e alinha-se com a abordagem geral da Amazon para a África do Sul, incluindo o lançamento da AWS regional em Cidade do Cabo e anos de preparação silenciosa. A Amazon vê os obstáculos regulatórios como parte dos custos de fazer negócios, enquanto Musk os vê como uma razão ideológica.
A posição de Musk levou a anos de manchetes, um papel central na tensão entre África do Sul e EUA, mas não gerou nenhuma receita do mercado, cuja demanda é enorme. Essa demanda é tão grande que a Icasa foi forçada a combater o contrabando de terminais Starlink através de países vizinhos. Consequentemente, o cumprimento dos requisitos pela Amazon garantiu-lhe uma vantagem pioneira: uma data de lançamento aproximada (2027), um parceiro de distribuição com ampla cobertura de assentamentos pequenos e rurais, onde o acessoบรanda largo via satélite funciona melhor, e uma página de registro ativa. No entanto, o primeiro anúncio não significa o primeiro serviço, pois o Leo ainda não foi lançado comercialmente em nenhum lugar, e sua estreia na África do Sul em 2027 deixa margem para atrasos.
Apesar disso, não se pode considerar uma vitória da política de transformação. O regime de licenciamento não retirou 30% do capital social da Amazon, porque a Amazon (aparentemente) não precisa de licença alguma. Se a medida de sucesso é a ampla propriedade da economia digital, então a direção de operadores estrangeiros através de estruturas de distribuição atinge isso apenas formalmente. Portanto, seria imprudente se o governo não concluísse uma opção equivalente ao capital social. A política do Ministro das Comunicações, Suli Malatsi, de dezembro de 2025, que permite que corporações multinacionais cumpram obrigações de capacitação através de programas de investimento equivalentes a capital social (EEIPs), em vez de participação acionária, gera controvérsia política, e especialistas alertam que a implementação pode levar anos.
A Starlink já apresentou uma proposta de cerca de 500 milhões de rand para conectar 5.000 escolas, mais 2 bilhões de rand para infraestrutura local. No entanto, nem todas as corporações multinacionais poderão ou querer seguir o modelo baseado em parceiros, como o da Amazon; alguns preferem operar diretamente, ter suas próprias licenças e investir de acordo. A África do Sul, com sua economia estagnada e alto desemprego, não está em boa posição para afastar empresas que estão ativamente tentando investir, insistindo em uma única forma restrita de conformidade. O objetivo das regras é a transformação, não o controle no portão. A principal lição desta semana é o temperamento das corporações: em mercados regulamentados, o recurso escasso não é o satélite ou o capital, mas a disposição de encontrar um caminho através das regras locais que podem não agradar. A Amazon, aparentemente, encontrou tal caminho, enquanto Musk, com seis anos de início e um produto que os sul-africanos literalmente contrabandearam através das fronteiras, não conseguiu fazê-lo.
A constelação Starlink registrou um volume recorde de manobras destinadas a evitar colisões, ultrapassando 355 mil em apenas um ano. Este dado indica o crescente nível de disputa na órbita terrestre.
Dados fornecidos pela SpaceX à Comissão Federal de Comunicações (FCC) alertaram especialistas sobre o aumento progressivo do perigo de acidentes espaciais, conforme aponta o Space.com. Houve um crescimento notável nas manobras de prevenção: entre dezembro de 2025 e maio de 2026, foram realizadas 207.152 manobras, comparado a 148.696 no semestre anterior. No total acumulado, superaram-se 355 mil desvios, um valor mais que o triplo do registrado em 2024. Em média, cada satélite efetuou mais de 40 manobras durante este período.
Este movimento reflete a rápida expansão da constelação Starlink, que aumentou de aproximadamente 6 mil para mais de 10 mil satélites em dois anos. Paralelamente, o número total de espaçonaves ativas em órbita cresceu de cerca de 10 mil para 16 mil.
Os satélites operam em altitudes variando entre 480 e 550 quilômetros e alteram sua rota automaticamente quando a probabilidade de colisão excede três em dez milhões. Os números divulgados pela SpaceX detalham este cenário: mais de 355 mil manobras anuais, média superior a 40 desvios por satélite, a expansão da constelação de 6 mil para mais de 10 mil unidades, e o aumento de 10 mil para 16 mil espaçonaves operacionais.
Apesar de o sistema ser automatizado, o aumento do tráfego espacial torna a operação cada vez mais complexa. Hugh Lewis, professor de Astronáutica da Universidade de Birmingham, prevê que o desafio continuará a crescer, afirmando que se aproxima uma situação onde ocorrerá uma colisão envolvendo um satélite operacional, e isso não será por falha nas tentativas de prevenção, mas sim apesar delas. O pesquisador esclarece que cada desvio diminui o risco de colisão para cerca de um em um milhão; contudo, quando centenas de milhares de manobras fazem parte da rotina, essa probabilidade se torna significativa no conjunto das operações.
Tommaso Sgobba, diretor da International Association for the Advancement of Space Safety, considera esse cenário previsível, pois quanto maior o número de satélites na mesma região orbital, maiores são os potenciais cruzamentos. Ele adiciona que as flutuações causadas pelo clima espacial complicam a previsão precisa das trajetórias, forçando os operadores a realizar desvios preventivos que poderiam não ser estritamente necessários. Por essa razão, especialistas defendem que novos projetos de megaconstelações devem apresentar aos órgãos reguladores estimativas do número de manobras antes de receberem autorização de lançamento, visto que esse planejamento se tornará crucial junto com a própria tecnologia.
A SpaceX realizou o lançamento de 29 satélites Starlink para a órbita terrestre baixa na terça-feira, dia 14, às 6h10, horário de Brasília. O foguete Falcon 9 partiu do Complexo de Lançamento Espacial 40, localizado na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, nos Estados Unidos.
Este evento representou a 28ª missão do primeiro estágio do foguete empregado no lançamento. Este propulsor já havia sido utilizado em diversas missões, incluindo Ax-2, Euclid, Ax-3, CRS-30, SES Astra 1P e NG-21, além de outros 22 voos destinados à constelação Starlink.
Após a separação dos estágios, o primeiro estágio retornou à superfície e pousou com êxito na plataforma marítima autônoma denominada A Shortfall of Gravitas, situada no Oceano Atlântico.
Atualmente, a SpaceX mantém mais de 10 mil satélites Starlink operacionais em órbita e detém permissão para colocar aproximadamente mais 4 mil em funcionamento. Desde o início do projeto, mais de 12 mil satélites foram enviados ao espaço, embora alguns tenham deixado de operar.
O crescimento da frota continua em ritmo acelerado. Somente no primeiro semestre de 2026, a empresa conseguiu colocar 1.589 satélites Starlink em órbita baixa da Terra, um número superior aos 1.489 lançados no mesmo período de 2025. No ano anterior, a companhia atingiu seu registro anual ao lançar 3.180 satélites.
O veículo Starship já recebeu autorização para novos voos. A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) concedeu à SpaceX permissão para realizar um novo teste após a investigação referente à falha ocorrida no propulsor Super Heavy durante o voo realizado em maio.
De acordo com a SpaceX, esta próxima missão será o segundo lançamento da versão V3 do foguete e também apresentará os primeiros satélites Starlink V3, que desempenharão um papel crucial na ampliação da rede de internet espacial da empresa. Este lançamento está programado para a próxima quinta-feira, dia 16, entre 19h45 e 21h15, horário de Brasília.
Um novo avanço na competição por serviços de internet via satélite ocorreu na madrugada de quinta-feira, com o lançamento de 29 satélites pertencentes ao projeto Amazon Leo. Estes satélites foram colocados em órbita baixa por meio de um foguete Atlas V, o que aproxima a operação da Amazon de oferecer um serviço inicial.
O lançamento, realizado na Flórida, demonstra o ritmo acelerado da Amazon neste mercado, atualmente dominado pela Starlink, conforme aponta a Space.com. Os 29 novos satélites foram implantados em órbita terrestre baixa e tiveram sua confirmação cerca de 70 minutos após a decolagem, de acordo com a ULA. O veículo utilizado foi o Atlas V na configuração 551, considerada a mais potente de sua linha.
Esta versão do foguete transportou uma carga de aproximadamente 18 toneladas, atingindo um recorde anterior para a própria missão. Com este envio, o Amazon Leo soma cerca de 400 satélites já posicionados no espaço, resultado de 15 lançamentos realizados até o momento.
O objetivo do Amazon Leo é estabelecer uma rede global composta por aproximadamente 3.200 satélites em órbita baixa da Terra, visando competir diretamente com a Starlink, que já opera mais de 10 mil satélites mundialmente. Segundo o The Verge, a Amazon já possui satélites suficientes para iniciar um serviço limitado em certas regiões, com cobertura inicial focada em latitudes específicas. Este cenário remete ao estágio inicial da Starlink, quando seu serviço era restrito e instável para poucos usuários.
Inicialmente, o desempenho do serviço deverá apresentar variações dependendo da localização. Os parâmetros esperados incluem velocidades entre 50 Mbps e 150 Mbps, latência variando entre 20 ms e 40 ms, além de uma conexão que pode ser instável em áreas com pouca cobertura, com melhorias progressivas à medida que novos satélites são lançados.
Apesar do progresso constante, a Amazon ainda enfrenta obstáculos para manter a velocidade planejada para sua constelação. Uma parte desse atraso está relacionada ao cronograma de lançamentos, que foi afetado por contratempos no desenvolvimento do foguete New Glenn, fabricado pela Blue Origin. Esse fator tem diminuído a frequência de implantação, enquanto a SpaceX mantém uma vantagem considerável devido à consolidação de sua rede.
Não obstante, o recente avanço sinaliza uma aceleração. A previsão é que o serviço comercial comece a tomar forma até meados de 2026, à medida que mais satélites são incorporados e a cobertura se torna mais uniforme em escala global.
