A equipe Toyota Gazoo Racing South Africa, com o piloto Mark Jones e o navegador Kes Naidu, chegou perto do pódio da NRC2 no estreia do GR Legends Rally, antes que um sistema de proteção mecânica levasse ao desapontador fim de sua participação no fim de semana.
A competição, que foi a quarta etapa do Campeonato Nacional de Rali Sul-Africano de 2026 e ocorreu no circuito Soetdoring Venue, perto de Tshwane, marcou a terceira participação do par no carro Toyota GR Yaris. O início do fim de semana foi ofuscado por um problema com a alavanca de câmbio, que parou o GR Yaris a apenas algumas centenas de metros durante o primeiro teste na quinta-feira.
Com a ajuda do distribuidor local Godrich Toyota, a equipe corrigiu a falha e realizou verificações adicionais antes do início do rali. O dia de sexta-feira, composto por cinco etapas, não deu muito tempo para Jones e Naidu se adaptarem, mas eles terminaram o dia sem novos problemas, classificando-se em 10º lugar geral e quarto lugar na classe NRC2, ficando pouco mais de duas horas e meia atrás dos líderes da classe.
Na sábado, Jones e Naidu demonstraram progresso estável, subindo no ranking à medida que o dia avançava. Após a exclusão de uma das etapas mais difíceis do percurso, a equipe Toyota conseguiu realizar uma volta impecável e subiu para o sétimo lugar geral e terceiro lugar na classe NRC2 após a 12ª etapa. O pódio em sua classe parecia bastante real, pois restava apenas a etapa final.
No entanto, tudo desmoronou em uma curva acentuada após um trecho rápido. A rotação excessiva do motor ao mudar de marcha ativou o sistema de proteção do motor do GR Yaris, e o carro não ligou mais. Fazendeiros locais tentaram ajudar, mas Jones e Naidu tiveram que abandonar a corrida perto da linha de chegada.
A eliminação significa que o resultado final não reflete o progresso alcançado durante o fim de semana, já que o GR Yaris completou todas as etapas, exceto a última. Para Jones e Naidu, este evento também proporcionou tempo adicional ao volante, permitindo-lhes continuar se acostumando com o carro e trabalhando em seu desenvolvimento dentro do campeonato nacional.
O Campeonato Nacional de Rali Sul-Africano continuará em Mpumalanga no Rally Ermelo nos dias 21 e 22 de agosto, onde ocorrerá a quinta etapa da temporada de 2026.
A Yamaha anunciou o fim definitivo da produção da YZF-R6 Race Base, uma versão projetada exclusivamente para uso em circuitos de corrida. Este modelo, que completou quase trinta anos de existência, é uma esportiva de 599 cm³ muito apreciada.
O lote final desta motocicleta será produzido somente mediante encomenda para o mercado japonês. As reservas estão abertas entre julho e agosto de 2026, com previsão de entrega para fevereiro e abril de 2027, dependendo do momento da compra. A fabricante garantiu que este será o último ciclo de produção, mantendo as especificações técnicas idênticas às da versão anterior.
A YZF-R6 deixou de ter homologação para uso em vias públicas em 2021, mas manteve sua produção focada em pistas. A versão Race Base é baseada no modelo europeu de 2020 e preserva seu motor de quatro cilindros em linha de 599 cm³, equipado com arrefecimento líquido, controle de tração e quick shifter. Ela incorpora componentes da YZF-R1 Race Base, como a suspensão dianteira e o sistema de freios.
O motor DOHC de 16 válvulas gera cerca de 118 cv a 14.500 rpm e 6,3 kgfm de torque a 10.500 rpm, acoplado a uma caixa de seis velocidades com embreagem assistida e deslizante (A&S Clutch). Originalmente concebida para favorecer altas rotações, a R6 se estabeleceu como um padrão entre as esportivas de média cilindrada.
Estruturalmente, a moto utiliza um chassi Deltabox em alumínio, e a suspensão frontal é um garfo invertido KYB de 43 mm, totalmente ajustável. No eixo traseiro, o monoamortecedor oferece ajustes de pré-carga, compressão e retorno. O sistema de frenagem conta com discos duplos de 320 mm na frente, utilizando pinças radiais de quatro pistões, e um disco simples de 220 mm atrás. Com um peso aproximado de 190 kg em ordem de marcha, ela possui um tanque de 17 litros e roda de 17 polegadas, com pneus 120/70 na dianteira e 180/55 na traseira.
Os recursos eletrônicos incluem acelerador eletrônico YCC-T, modos ajustáveis de controle de tração e quick shifter, reforçando seu foco em autódromos. Como a R6 Race Base não é homologada para estradas no Japão, ela é entregue sem itens obrigatórios de circulação, como faróis, espelhos, buzina, suporte de placa e banco do passageiro. Adicionalmente, a Yamaha fornece separadamente um chicote elétrico específico para pistas e uma ECU exclusiva para competições.
Introduzida em 1999, a Yamaha YZF-R6 rapidamente se tornou um ícone do segmento supersport de média cilindrada. Seu design visava replicar o comportamento das motos de competição, unindo baixo peso, alta rotação e dirigibilidade apurada, o que agradou tanto pilotos profissionais quanto entusiastas. Ao longo dos anos, a R6 evoluiu mecanicamente e eletronicamente, alcançando vitórias em campeonatos globais, como o WorldSSP de 2017.
Contudo, o mercado de supersport de média cilindrada diminuiu em relevância, e as crescentes exigências de normas de emissão aumentaram os custos de desenvolvimento. A Yamaha posicionou a YZF-R7 como sucessora para o uso em vias públicas. Lançada em 2021, a R7 ocupa o nicho deixado pela irmã de quatro cilindros, mas com uma abordagem distinta. Diferente da R6, que priorizava o desempenho em altas rotações como uma moto de competição, a R7 usa o motor bicilíndrico CP2 de 689 cm³, focando em torque em médias rotações, menor custo de manutenção e conformidade com as normas ambientais, sendo mais acessível ao público geral.
Com o encerramento da produção da YZF-R6 Race Base, a Yamaha encerra um capítulo de quase três décadas de um dos modelos mais emblemáticos da categoria de 600 cm³, deixando um legado de tecnologia e sucesso nas pistas.
