A entrada da Fiat no mercado de SUVs compactos ocorreu em um momento estratégico, consolidando-se com modelos como o Pulse e, posteriormente, o Fastback. A marca passou a atuar em uma categoria que demonstra crescimento constante, representando cerca de um terço de todas as vendas.
O Fiat Pulse se estabeleceu na base dos crossovers compactos, oferecendo uma proposta focada em custo-benefício. Ele pertence ao segmento de SUVs de entrada, que tem atraído cada vez mais concorrentes.
O Pulse teve origem no Projeto 363, marcando a estreia da Fiat em SUVs desenvolvidos especificamente para o Brasil. Diferentemente do Freemont, que era um modelo de porte médio projetado pela Dodge, o Pulse é considerado o primeiro utilitário-esportivo genuinamente Fiat fabricado no país. Ele utiliza a plataforma MLA, derivada do Argo, sendo produzido no Polo Automotivo da Stellantis em Betim, Minas Gerais, e conta com reforços estruturais e ajustes na suspensão.
Este veículo também foi responsável por introduzir o motor 1.0 turbo, o primeiro três-cilindros turbinado da Stellantis na América do Sul, motor que posteriormente foi aplicado em outros modelos como Fastback, Strada, Peugeot 208 e 2008, além de Citroën C3 e Aircross. Ao longo dos anos, o Pulse recebeu edições especiais e uma versão esportiva. Em 2024, ele se tornou o primeiro híbrido flex da Fiat no mundo, e no ano anterior, passou por um reestilamento.
O lançamento oficial do Fiat Pulse aconteceu em outubro de 2021, e um aspecto notável desse lançamento foi a escolha do nome através de uma votação popular nas redes sociais da montadora italiana. Mais de 380 mil pessoas participaram da enquete, e o nome "Pulse" obteve 65% dos votos, superando opções como "Domo" e "Tuo".
O Pulse ajudou a inaugurar a categoria de SUVs de entrada, caracterizados por serem crossovers pequenos, derivados de hatches e apresentarem preços mais acessíveis comparados a outros utilitários compactos. Posteriormente, surgiram rivais como Renault Kardian e Volkswagen Tera, e mais recentemente, a Chevrolet lançou o Sonic. Prevê-se ainda em 2026 o lançamento de Hyundai Bayon e Jeep Avenger.
Com o motor 1.3 Firefly aspirado, o Fiat Pulse entrega um desempenho alinhado à sua proposta de entrada. Este motor gera 107 cv com etanol e 98 cv com gasolina, proporcionando boa agilidade no ambiente urbano e consumo moderado. O conjunto se comporta bem nas acelerações e mantém previsibilidade, mesmo utilizando o câmbio CVT de sete marchas virtuais, o que confere conforto e agilidade ao desempenho.
Em rodovias, as retomadas requerem atenção, pois o torque de 13,7 kgfm (etanol) e 13,2 kgfm (gasolina) manifesta maior força somente acima das 4.000 rpm. Os dados de desempenho e consumo (fábrica/Inmetro) são: 0 a 100 km/h: 11,7 s (e) / 12,2 s (g); Cidade: 9,1 km/l (e) / 12,6 km/l (g); Estrada: 10,1 km/l (e) / 14,7 km/l (g).
Utilizando o motor 1.0 turbo da linha GSE, o Fiat Pulse se destaca entre os SUVs compactos de entrada mais potentes. Ele oferece 130 cv com etanol e 125 cv com gasolina, com um torque de 20,4 kgfm disponível a partir de 1.700 rpm, resultando em respostas rápidas e boa disposição nas acelerações. Esta versão é elogiada por sua eficiência e comportamento mais dinâmico em retomadas, sendo uma alternativa interessante para quem busca mais vivacidade com consumo controlado.
Em 2024, o Pulse e o Fastback foram os primeiros eletrificados flex da Fiat, recebendo um sistema híbrido leve. Este sistema utiliza uma bateria de 12V para auxiliar o motor 1.0 turbo em momentos específicos, como partidas, acelerações e retomadas, o que resulta em um ganho discreto no consumo. Os dados do modelo híbrido são: 0 a 100 km/h: 9,4 s (e) / 9,7 s (g); Cidade: 9,3 km/l (e) / 13,4 km/l (g); Estrada: 10,2 km/l (e) / 14,4 km/l (g).
Em 2022, a Fiat lançou o Pulse Abarth, que marcou a estreia do modelo da divisão esportiva brasileira. Esta versão recebeu modificações específicas, incluindo suspensão 1 cm mais baixa, molas e amortecedores 12% mais rígidos, direção 7% mais direta e carroceria 13% mais firme, além de freios dimensionados.
O motor utilizado é o 1.3 GSE turbo, gerando 185 cv com etanol e 180 cv com gasolina, com um torque de 27,5 kgfm a 1.750 rpm. O resultado é um SUV compacto com performance comparável a um hatch esportivo, destacando-se pela precisão da direção e pela sensação de aderência ao solo, com respostas imediatas ao pisar no acelerador. Seus indicadores são: 0 a 100 km/h: 7,6 s (e) / 8,0 s (g); Cidade: 6,8 km/l (e) / 10,0 km/l (g); Estrada: 8,8 km/l (e) / 12,3 km/l (g).
Embora a Stellantis afirme que o Pulse utiliza a plataforma MLA, esta deriva diretamente do Argo. As qualidades ergonômicas e o comportamento equilibrado do Argo foram mantidos no SUV compacto. O Pulse proporciona uma posição de dirigir confortável e espaço razoável para pernas e joelhos, contudo, o volante poderia ter melhor aderência e ser menor. O banco traseiro é mais adequado para acomodar dois adultos e uma criança, e seu assento mais curto pode causar desconforto em viagens longas.
O porta-malas possui capacidade de 320 litros, equiparando-se aos seus concorrentes. No quesito acabamento, há predominância de plásticos, havendo melhorias em relação ao Argo, mas persistem falhas de encaixe e isolamento acústico que poderiam ser aprimorados em altas velocidades.
Para quem busca um seminovo, recomenda-se o Fiat Pulse Drive 1.3 CVT do ano 2023. Segundo a KBB Brasil, o preço de revendedor deste modelo varia entre R$ 91.570 e R$ 96.430.
Os principais itens de série do Fiat Pulse Drive CVT 2023 incluem quatro airbags, controles de estabilidade e tração, assistente de subida em rampas, sensor de ré, central multimídia de 8,4 polegadas com conectividade sem fio para Android Auto e Apple CarPlay, ar-condicionado automático, controle de cruzeiro, trio elétrico, faróis de LED e rodas de liga leve. Pacotes opcionais disponíveis na época eram câmera de ré, chave presencial, partida remota, retrovisor eletrocrômico com GPS nativo e wi-fi embarcado.
Os custos de manutenção do SUV de entrada são compatíveis com a categoria. Valores estimados para componentes do motor 1.3 e caixa CVT incluem: jogo de quatro pastilhas de freio dianteiro entre R$ 200 e R$ 300; jogo de quatro velas de ignição entre R$ 110 e R$ 280; bomba de combustível entre R$ 420 e R$ 550; kit de troca de óleo (5 litros 0w30 + filtro) entre R$ 290 e R$ 430; amortecedor traseiro (par) entre R$ 350 e R$ 500; para-choque traseiro entre R$ 540 e R$ 950; e farol direito (LEDs) entre R$ 1.600 e R$ 2.800.
Em fóruns e relatos de proprietários, as reclamações mais frequentes apontam para falhas na bomba de óleo em veículos com menos de 20 mil quilômetros rodados, travamento ou comportamento irregular do câmbio CVT, desalinhamento de peças de acabamento, problemas de pintura e infiltração na cabine devido à vedação inadequada das janelas.
O Fiat Pulse também teve recalls registrados: substituição do sensor de estacionamento traseiro em unidades de 2022, troca do duto de combustível em carros fabricados em 2022, e substituição da bomba de alta pressão em veículos produzidos entre 2022 e 2023.
