Moradores de Pune criam um mapa de árvores usando smartphones para proteger a vegetação urbana

Em outubro de 2026, sete moradores de Pune reuniram-se no Jardim Madhavrao Sindhi, localizado perto do rio Mula. Atravessando o rio, dois pescadores direcionavam seu barco ao lado de uma densa massa de árvores. Esses moradores trouxeram smartphones e fitas métricas para documentar as árvores que as pessoas podiam passar todos os dias sem dar a elas a devida importância.

Eles fotografavam árvores individuais, registravam suas espécies, mediam a circunferência dos troncos e anotavam sua localização em um aplicativo no telefone. Cada registro alimentava o crescente mapa de vegetação na margem do rio Pune. Embora isso pudesse parecer um pequeno evento de fim de semana, para esses voluntários, saber a localização exata das árvores poderia ser crucial na tomada de decisões da cidade sobre futuros desenvolvimentos.

Por que os moradores de Pune estão contando as árvores?

Os voluntários fazem parte do grupo Pune River Revival (PRR), que iniciou um mapeamento mais sistemático de árvores em 2024, em meio a preocupações com o projeto de desenvolvimento da orla de Pune, avaliado em 4.727 bilhões de rúpias. Este plano prevê a criação de áreas de caminhada, espaços de lazer e outras construções ao longo das margens dos rios Mula e Mutha. O grupo buscava obter informações mais claras sobre as árvores e outros organismos vivos que já prosperam nessa área, o que exigia ir além da simples contagem de troncos.

O voluntário Ragunandan Patil informou à Mongabay que eles começaram o trabalho sistemático de mapeamento de árvores em 2024. Anteriormente, o grupo fazia a contagem manualmente, mas carecia de conhecimento técnico para documentar adequadamente. Hoje, os voluntários usam o aplicativo iNaturalist, que permite carregar fotos e localizações de plantas e animais, ajudando a identificar espécies e criar um banco de dados para consulta por outros.

Durante as saídas de mapeamento, os voluntários se distribuem ao longo dos trechos da linha costeira, tirando fotos e fazendo medições à medida que avançam. Cada registro ajuda a responder a uma pergunta importante: se um trecho de vegetação desaparecer amanhã, quem saberá o que estava lá? Mais de 500 árvores estavam ameaçadas de corte. Os moradores começaram a trabalhar.

Essa questão tornou-se particularmente urgente na Ganeshkhind Road, onde planos para expandir a movimentada via ameaçavam 529 árvores, incluindo árvores maduras, cuja idade é supostamente de décadas. Quando os moradores recorreram ao PRR, os voluntários documentaram mais de 500 árvores em um mês. Esses registros ajudaram a nomear, numerar e localizar as árvores que as pessoas temiam perder.

A preocupação ultrapassou o grupo de mapeamento. Em 18 e 19 de abril de 2026, moradores, artistas e ecologistas se uniram para mapear árvores, pintura viva e música, chamando a atenção para a proposta de expansão da estrada entre o Hospital Sancheti e a Universidade Savitribai Phule Pune. De acordo com a proposta inicial, 469 árvores deveriam ser transplantadas e 60 derrubadas. Os ecologistas questionavam a possibilidade de sobrevivência das árvores antigas após a realocação. A artista Janaki Gandhi disse ao Pune Mirror: «Eu cresci entre essas árvores, e elas são parte do patrimônio de cada Punekar. Com a arte, queremos que as pessoas vejam cada árvore como um indivíduo vivo, e não apenas como um obstáculo no plano de construção de estradas». Os cidadãos também apresentaram objeções e exigiram mudanças no projeto de construção de estradas.

Até setembro de 2026, a Corporação Municipal de Pune ajustou sua proposta, reduzindo o número de árvores a serem removidas de 529 para 33. Isso significava que 496 árvores poderiam ser preservadas de acordo com o plano revisado. Essa mudança foi resultado de ações civis mais amplas e esforços de grupos de conservação. O mapeamento ajudou a documentar o que estava ameaçado e forneceu aos moradores outra maneira de defender sua posição.

O que um bosque sagrado pode ensinar a uma cidade em crescimento?

Ao longo dos rios, o PRR também chamou a atenção para Ram-Mula Devrai, um bosque sagrado onde os rios Ram e Mula se encontram. Devrai é uma área florestal tradicionalmente protegida pelas comunidades locais, pois é considerada o lar de uma divindade rural. Em um ambiente urbano grande, tal bosque também pode servir como refúgio para plantas, pássaros e outra vida selvagem. Relatórios citados pela Mongabay registram cerca de 1000 árvores históricas e pelo menos 450 espécies de plantas e animais neste bosque, incluindo 160 espécies de aves, além de lagartos monitor bengala e serpentes de cintura quadriculada.

Para ajudar mais pessoas a descobrir este local, os voluntários organizaram passeios com borboletas e insetos, concursos de pintura de árvores e outros eventos. Eles também sugeriram maneiras pelas quais os visitantes podem desfrutar desse espaço, mantendo sua vegetação intacta. Seus esforços demonstraram como as pessoas podem explorar e valorizar o espaço natural, mantendo sua flora intocada.

Das margens dos rios aos picos das colinas, cada vez mais pessoas se juntam a este movimento. Em outras partes de Pune, os cidadãos estão criando registros semelhantes. Nas colinas de Chathushrungi, Taljai e ARAI, o grupo Green Hills Group usa o aplicativo TrackMyTree para registrar mudas, suas localizações, espécies e cuidadores. A revisão desses registros permite que os voluntários entendam quais árvores estão sobrevivendo e onde precisam de atenção.

Ao longo do rio Mula, os voluntários do PRR e JeevitNadi também utilizaram o ConnecTree, uma ferramenta desenvolvida pelo Pune Knowledge Cluster, para documentar árvores e mudas na margem do rio. A Corporação Municipal de Pune afirma realizar contagens de árvores a cada cinco anos, mas os grupos comunitários acreditam que registros acessíveis e atualizados regularmente também são importantes, especialmente quando os moradores querem entender como o projeto proposto pode afetar seu bairro.

Voltando ao rio, o trabalho se resume a fotografia, medição e localização salvas no telefone. Os mesmos passos simples que sete voluntários deram naquela manhã de outubro podem um dia fornecer aos moradores um registro ao qual eles poderão se referir quando uma árvore antiga for marcada para remoção. E à medida que Pune cresce, esses registros dão aos seus moradores algo valioso: uma visão mais clara das árvores ao seu redor e uma voz mais forte na questão de como protegê-las.

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