Hamid Azizi, chefe da delegação do Irã nos Jogos Olímpicos da Juventude em Dakar 2026, expressou satisfação com o nível geral de desempenho dos atletas do país. Ele enfatizou, no entanto, que comparar os resultados atuais do Irã com sua participação em Buenos Aires em 2018 é incorreto.
No torneio de Dakar 2026, o Irã ficou em 38º lugar na classificação de medalhas, conquistando uma medalha de ouro, quatro pratas e três bronzes. Este resultado representa uma diminuição notável em comparação com 2018 em Buenos Aires, quando a delegação iraniana conquistou sete medalhas de ouro e terminou em sétimo lugar.
Apesar disso, Azizi acredita que vários fatores devem ser considerados ao avaliar as duas campanhas. Em Dakar, o Irã participou com 29 atletas em 14 modalidades, enquanto no evento anterior foram envolvidos 49 atletas. A delegação incluía uma equipe feminina de futsal de 10 pessoas, e os atletas também representaram o país em vôlei de praia, badminton, luta de praia, taekwondo, esgrima, atletismo, triatlo, judô e natação.
Em entrevista exclusiva para o Tehran Times, Azizi destacou as conquistas dos atletas iranianos e apontou algumas realizações históricas. Ele disse: «No geral, voltamos para casa com 17 medalhas. A equipe feminina de futsal ganhou uma medalha de bronze, a luta de praia conquistou uma prata e uma bronze, o taekwondo ganhou um ouro e uma prata, o judô ganhou uma medalha de prata, o wushu trouxe um bronze, e a natação também conquistou uma prata. Na tabela oficial de medalhas, terminamos com oito medalhas: uma de ouro, quatro pratas e três bronzes».
Azizi caracterizou esta campanha como importante para o esporte iraniano, especialmente devido aos sucessos históricos em várias disciplinas. Ele acrescentou: «Entre as conquistas valiosas deste torneio está a vitória do Irã em sua primeira medalha olímpica de natação nos Jogos Olímpicos da Juventude. O wushu também conquistou uma medalha neste nível pela primeira vez. Além disso, nosso primeiro boxeador feminino participou de uma competição desta magnitude, e também conquistamos nossa primeira medalha coletiva nos Jogos Olímpicos».
Quando questionado sobre a satisfação com o desempenho geral do Irã, Azizi insistiu que a comparação com Buenos Aires 2018 deve ser feita em um contexto adequado. Ele explicou: «Para comparar o desempenho do Irã em Dakar com seus resultados em Buenos Aires, devemos primeiro garantir que a comparação seja baseada nos mesmos critérios. Tínhamos 49 atletas na Argentina, enquanto desta vez participamos com 29. Dez desses atletas eram membros da equipe feminina de futsal, e efetivamente participamos em 14 modalidades».
Ele também chamou a atenção para a ausência em Dakar de algumas modalidades tradicionalmente bem-sucedidas para o Irã. Azizi observou: «Modalidades como freestyle e luta greco-romana, levantamento de peso e karatê, que são algumas das principais modalidades que trazem medalhas para o Irã, não foram incluídas na programação de Dakar. Portanto, acredito que uma avaliação mais justa exige que consideremos essas diferenças».
Azizi admitiu que o Irã não esperava medalhas em certas modalidades, incluindo ciclismo, badminton, atletismo, triatlo, esgrima e boxe, dada a força dos adversários. No entanto, ele afirmou que a delegação participou de várias outras disciplinas com metas realistas de conquista de medalhas e atingiu em grande parte os objetivos propostos. «No taekwondo, visamos medalhas e acabamos conquistando um ouro e uma prata. Também esperávamos pódios em natação, wushu, judô e futsal, e, felizmente, alcançamos esses objetivos. Em algumas dessas modalidades, nossos atletas até se saíram melhor do que o esperado».
Em relação à luta de praia, Azizi reconheceu que o Irã poderia ter feito mais, apesar de ter conquistado duas medalhas. Ele concluiu: «Conquistamos uma prata e uma bronze em luta de praia. Talvez pudéssemos ter feito melhor, pois a comissão técnica esperava um resultado mais forte, mas, infelizmente, nem tudo correu como planejado».
