Após a demissão de Jeffrey Huang da NVIDIA na China, a tensão aumentou, levando a uma crise em vários projetos de inteligência artificial chineses. Estima-se que a saída de Huang possa causar atrasos ou paralisação total desses projetos, visto que dependem significativamente das tecnologias da NVIDIA.
De acordo com um relatório, a saída de Huang e o aumento das verificações podem resultar em interrupções no fornecimento de chips de IA para a China ou na necessidade de uma reestruturação cara do equipamento. Isso ocorreu pouco depois de seu nome ter sido associado a uma empresária chinesa, que, segundo alegações, é uma espiã chinesa, levantando suspeitas entre autoridades americanas sobre laços de Pequim com serviços de inteligência dos EUA.
Segundo um relatório da Reuters, que analisou mais de 150 notificações de compras, planos de investimento, contratos de construção e divulgações corporativas na China, foram identificados projetos e acordos de equipamentos no valor superior a 23 bilhões de yuans (3,2 bilhões de dólares americanos). Esses projetos estão localizados tanto na rica região costeira da China quanto nos centros tecnológicos das províncias ocidentais remotas.
Os resultados mostraram que, apesar das tentativas dos EUA de restringir o acesso da China aos chips avançados de IA, a demanda por equipamentos NVIDIA na China permanece. Observa-se que a demanda por tecnologias NVIDIA é sustentada por projetos relacionados a startups, universidades e centros de computação regionais com apoio das autoridades locais.
Esta avaliação incluiu investimentos planejados, contratos assinados e instalações concluídas, abrangendo não apenas os custos dos chips NVIDIA, mas também construção, sistemas de energia e outra infraestrutura.
Desenvolvedores e instituições continuam a implementar projetos multimilionários de data centers de IA, projetados em torno dos processadores limitados NVIDIA H100, H200 e H800. Alguns locais estão operacionais ou em construção, enquanto outros ainda estão na fase de planejamento. Por exemplo, na província de Gansu, no noroeste, esperava-se a instalação de milhares de chips NVIDIA até o final do ano, embora não esteja claro se os processadores chegaram.
A saída de Huang pode diminuir a influência do lobby da NVIDIA, já que senadores dos EUA insistem no endurecimento do controle de exportação. Anteriormente, ele defendia ativamente o alívio das restrições, afirmando no ano passado que a participação de mercado da NVIDIA na China caiu de 95% para zero.
A NVIDIA declarou que o controle de exportação dos EUA a excluiu do mercado de data centers de IA na China e removeu de suas projeções a receita dos data centers chineses. No entanto, um relatório da IDC sugere que a participação da NVIDIA no fornecimento de aceleradores de IA na China será de 34% na primeira metade de 2026.
A Reuters enfatizou que os projetos identificados não estão relacionados às acusações contra a MegaSpeed ou Huang. A MegaSpeed nega o envio ilegal de chips NVIDIA para a China. O conselho de administração da NVIDIA iniciou uma investigação independente, na qual foi declarado que não há motivos para acreditar que a empresa comprometeu seus segredos ou segurança nacional dos EUA. Nenhuma conclusão pública sobre violação de leis de controle de exportação por parte de Huang foi feita.
Washington começou a restringir os processadores avançados da NVIDIA em 2022, e desde então o controle se tornou mais rigoroso. A administração dos EUA também tomou medidas em janeiro para analisar licenças de exportação H200 para clientes chineses relevantes em caráter individual.
