O produtor costarriquenho Minor Abarca conseguiu se adaptar às recessões econômicas, passando de uma vasta propriedade familiar para uma pequena parcela de terra comum. Ele alcançou isso combinando a produção de laticínios com um pequeno rebanho e a fabricação diária de queijo artesanal, o cultivo de novas variedades de café e a criação de um jardim de vários níveis no quintal.
A abordagem de Abarca apresenta valiosas lições para agricultores sul-africanos em termos de eficiência espacial, marketing direto e superação do problema global da sucessão de gerações.
Na África do Sul, a produção agrícola varia muito por região: frutas cítricas são cultivadas nos vales, milho no Highveld e gado nos pastos abertos. No entanto, durante o tour IFAJ Exposure-4-Development na Costa Rica, a organização Food For Mzansi visitou Minor Abarca na Laticínia Abarca. Lá, o clima quente e úmido da América Central com chuvas constantes permite a coexistência de uma notável diversidade de produtos em uma única área.
Apenas no dossel de seu jardim crescem guanabanas, valorizadas por suas propriedades medicinais, ao lado de rambutan, palmeiras de coco, milho, laranjas, limões e pimentas, formando um ecossistema integrado onde a principal limitação é o espaço, e não o clima.
Ao longo das décadas, a pressão econômica forçou a família a vender terras, reduzindo os originais 100 hectares para os atuais 20 hectares, divididos entre irmãos. Usando sua parte desta terra familiar comum, Abarca estabeleceu-se como um produtor pequeno e sustentável.
Quando os preços mundiais do café desmoronaram há 15 anos, ele integrou a pecuária à sua plantação de café, formando um rebanho de 20 a 30 vacas que produzem diariamente 300 quilos de leite fresco. Para obter o lucro máximo, ele fabrica queijo fresco diariamente em um processo rápido de um dia e o entrega diretamente a chefs locais e compradores em seu furgão por 3.500 colones por cabeça.
Sua abordagem de alta densidade oferece aos produtores sul-africanos um curso prático sobre como maximizar o rendimento por hectare e manter a estabilidade financeira através da diversificação contínua. No entanto, apesar das contínuas inovações de Abarca, ele enfrenta o problema da sucessão, familiar a muitas fazendas familiares em Mzansi: seus filhos obtêm educação superior e carreiras fora da agricultura, colocando em questão o futuro de longo prazo da empresa familiar.
