Especialista explica se é necessário usar máscara em casa com alto nível de poluição do ar (AQI)

Após Diwali, os níveis de poluição do ar aumentaram em muitas regiões do país, incluindo Delhi e NCR. Em Delhi, o índice AQI médio atingiu 368. Com a deterioração da situação, observa-se um agravamento da saúde das crianças, muitas das quais sofrem de tosse constante e problemas respiratórios. Diante disso, médicos aconselham enfaticamente prestar atenção ao estado de saúde das crianças.

A especialista pediátrica Dra. Gargi Mathur explicou que o aumento dos níveis de poluição causa doenças respiratórias em crianças, desde tosse até infecções pulmonares. Os índices AQI em várias áreas ultrapassaram 300 e 400. Nessas condições, são necessárias medidas de precaução especiais para as crianças. Com um AQI alto, não se deve levar as crianças para brincar ao ar livre, pois partículas finas de poluentes podem entrar nos pulmões através das vias respiratórias e causar-lhes danos graves.

Mesmo quando o AQI está alto lá fora, a qualidade do ar dentro de casa também pode estar muito poluída. Portanto, é importante tentar manter a limpeza do ar na residência. Para isso, devem ser usados purificadores de ar adequados ao tamanho do cômodo. A Dra. Mathur aconselhou que se devem tomar medidas para limpar o ar no cômodo onde a criança passa mais tempo. Além disso, não deve haver fumaça de cigarro, incenso ou aromas dentro de casa, pois eles também prejudicam as crianças.

A Dra. Mathur enfatizou que, se a criança precisar ir à escola ou sair de casa por outros motivos, ela deve ser ensinada a usar uma máscara. O uso de máscaras de qualidade, como N95 ou N99, pode ajudar a prevenir a entrada de partículas de poluição nos pulmões através das vias respiratórias.

Se a criança já tiver algum problema relacionado a alergias, asma, sensibilidade, sinusite ou outras doenças respiratórias, é necessária cautela redobrada. Para essas crianças, deve haver sempre um estoque de todos os medicamentos e inaladores necessários em casa.

Em Delhi, véspera do festival Diwali, no sábado, o índice médio de qualidade do ar (AQI) foi de 369, correspondendo à categoria 'muito ruim'. A cidade estava coberta por uma camada de fumaça, o que reduziu significativamente a visibilidade. Em vários bairros, o AQI ultrapassou a marca de 400. Das 59 estações de monitoramento, 16 estavam na categoria 'perigoso' e 29 na categoria 'muito ruim'.

A pior situação foi registrada perto do IIT Delhi, onde o AQI atingiu 452. Na sexta-feira, o AQI médio era de 382, e embora tenha melhorado um pouco para 369 no sábado, ainda permaneceu próximo ao nível perigoso, ou seja, perto de 400. Esses dados mostram claramente que o nível de poluição na capital permanece preocupante, e há risco de piora da situação durante os feriados.

De acordo com o Sistema de Alerta Precoce de Qualidade do Ar (EWS), espera-se que o ar em Delhi esteja na categoria 'perigosa' no domingo e segunda-feira, 8 e 9 de novembro. Nos próximos seis dias, a qualidade do ar oscilará entre as categorias perigosa e muito ruim.

De acordo com a classificação do Conselho Central de Controle de Poluição (CPCB), valores de 0 a 50 são considerados bons, de 51 a 100 são satisfatórios, de 101 a 200 são moderados, de 201 a 300 são ruins, de 301 a 400 são muito ruins e de 401 a 500 são perigosos. Especialistas em clima e qualidade do ar observam que a combinação de condições climáticas desfavoráveis, celebrações relacionadas ao Diwali, emissões de veículos e a temporada de pico de queima de palha nos estados vizinhos aumenta a carga de poluição.

No sábado, o principal poluente em Delhi foi o PM10. De acordo com os dados do Sistema de Apoio à Decisão (DSS), o setor de transporte contribuiu mais, representando 21,4%. A contribuição da queima de palha foi de apenas 1,7%, mas prevê-se que este valor aumente para 5,4% no domingo.

Dados de satélite registraram 589 casos de queima de palha em seis estados na sexta-feira. Desses, 357 casos foram no Punjab, 9 em Haryana, 23 em Uttar Pradesh, 58 em Rajasthan, 3 em Uttarakhand e 139 em Madhya Pradesh. No período de 15 de setembro a 6 de novembro, foram registrados um total de 6226 casos de incêndios em campos nesses seis estados. Esses dados são apresentados no boletim emitido pelo laboratório Creams do Instituto Indiano de Pesquisa Agrícola. Embora a contribuição da palha pareça pequena, fontes locais também contribuem para o aumento da poluição devido às condições sazonais.

As condições climáticas desfavoráveis agravam a situação. De acordo com o EWS, o índice de ventilação é inferior a 6000 metros quadrados por segundo, e a velocidade média do vento é inferior a 10 quilômetros por hora. Ambos os fatores impedem a dispersão eficaz dos poluentes. Devido aos ventos frios e estáveis, os poluentes se acumulam perto do solo, formando uma camada de névoa e fumaça.

Se fogos de artifício forem usados durante o Diwali, a situação pode piorar. O aumento no número de veículos e obras de construção também eleva o nível de poluição. Especialistas acreditam que não se pode culpar apenas a palha, pois fontes internas da cidade, como tráfego, poeira e emissões industriais, desempenham um papel importante.

O ar em categoria 'muito ruim' e 'perigoso' aumenta o risco de doenças respiratórias, irritação ocular, problemas de garganta e riscos cardiovasculares. As crianças, idosos e pessoas com doenças preexistentes são os mais vulneráveis. A redução da visibilidade devido à fumaça também aumenta o risco de acidentes de trânsito. Podem haver consequências para escolas e interrupções em eventos externos.

As pessoas são aconselhadas a usar máscaras, permanecer em casa e usar purificadores de ar. O governo e a administração local realizam campanhas de conscientização, mas as medidas de controle da poluição muitas vezes ficam em segundo plano devido ao frenesi festivo.

Esta crise de qualidade do ar em Delhi se repete todos os anos em torno de Diwali. A combinação de queima de palha, emissões de veículos, estabilidade climática e eventos festivos agrava a situação. Medidas de curto prazo, como proibição de fogos de artifício, controle de tráfego e pulverização, podem ajudar, mas uma solução de longo prazo requer combustíveis limpos, desenvolvimento do transporte público, um sistema eficaz de gerenciamento de palha e cooperação regional.

É necessário melhorar o gerenciamento dos resíduos de campos através da coordenação com Punjab, Haryana e outros estados. Também é importante controlar a poeira na cidade, cumprir as regras nos canteiros de obras e monitorar as emissões industriais. Os cidadãos também devem contribuir em nível pessoal, por exemplo, reduzindo o uso desnecessário de transporte e evitando fogos de artifício.

Enquanto não forem tomadas medidas abrangentes e contínuas, o ar em Delhi continuará a se deteriorar todos os anos da mesma forma. Os dados e previsões atuais exigem vigilância e responsabilidade coletiva para proteger tanto a saúde quanto o meio ambiente.

A poluição do ar em Delhi e outras áreas do Norte da Índia está novamente se tornando uma séria ameaça à saúde. Devido às partículas tóxicas no ar, as pessoas sentem dificuldade para respirar, tosse constante, irritação na garganta e rouquidão.

Para ilustrar a gravidade do problema, frequentemente é usado o seguinte paralelo: inalar o ar tóxico é equivalente a fumar 30 cigarros por dia. Embora essa comparação seja assustadora, ela tem base científica, embora o impacto químico do ar poluído e da fumaça do tabaco não sejam idênticos.

Em Delhi, em 5 de novembro, o índice médio de qualidade do ar (AQI) nas últimas 24 horas foi de 369, classificado como 'Muito Ruim'. Em algumas estações de monitoramento, o AQI ultrapassou 400, e durante a noite, em 22 locais, o ar foi classificado como 'Sério'.

A base para essa comparação é o poluente PM2.5. São partículas extremamente pequenas com 2,5 micrômetros ou menos. Elas são tão minúsculas que conseguem superar as barreiras protetoras naturais do nariz e da garganta e penetrar profundamente nos pulmões. Algumas dessas partículas podem atingir os vasos sanguíneos dos pulmões, causando inflamação e outras reações biológicas no organismo.

Cientistas da Berkeley Earth realizaram uma comparação dos riscos à saúde causados pela exposição ao PM2.5 e pelo tabagismo. De acordo com seus cálculos, a exposição ao PM2.5 por 24 horas em um nível de 22 microgramas por metro cúbico equivale a aproximadamente um cigarro por dia. Com um nível de PM2.5 de 660 microgramas por metro cúbico, essa comparação aumenta para cerca de 30 cigarros por dia.

É importante notar que um nível de AQI na faixa de 401–500 na Índia não significa necessariamente que uma pessoa esteja inalando uma poluição equivalente a 30 cigarros. A categoria 'Séria' na Índia pode ocorrer com um nível de PM2.5 de 250 microgramas por metro cúbico ou superior. O AQI é determinado por oito elementos poluentes, e o pior indicador define o AQI final. Portanto, para uma comparação precisa com cigarros, é necessário conhecer o nível real de PM2.5 e a duração da exposição.

O ponto chave é que não existe uma conversão direta ou oficial entre AQI e cigarros. A comparação mencionada representa uma estimativa científica aproximada, baseada exclusivamente na quantidade de PM2.5 e na exposição de 24 horas. Como o AQI da Índia é calculado com base em múltiplos poluentes, não se pode concluir o número de cigarros equivalentes à poluição inalada apenas com base no AQI.

O PM2.5 no ar poluído não é apenas poeira; ele inclui fumaça de veículos e indústrias, partículas formadas pela queima de carvão e diesel, bem como poluentes da queima de palha e lixo, e micropartículas quimicamente formadas.

Quando uma pessoa inala o ar, essas partículas chegam aos pulmões através das vias respiratórias. O sistema imunológico do corpo as reconhece como uma ameaça externa e reage. Isso pode levar à inflamação nos pulmões e nas vias respiratórias, causando sintomas como tosse, aperto no peito, falta de ar e chiado.

De acordo com dados da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), as partículas podem reduzir a função pulmonar, aumentar a inflamação nas vias respiratórias e exacerbar asma e outras doenças respiratórias. Com contato prolongado, o risco de danos pulmonares irreversíveis aumenta.

O problema de rouquidão ou perda de voz na medicina é chamado de Rouquidão ou Disfonia. Ele ocorre devido à vibração das duas cordas vocais na laringe. Quando falamos, o ar dos pulmões ajuda essas cordas a vibrar. Partículas e gases poluentes, como dióxido de nitrogênio, ozônio e dióxido de enxofre, podem irritar as superfícies sensíveis da garganta e da laringe. Isso causa irritação, secura e inflamação. A inflamação das cordas vocais prejudica sua vibração normal, fazendo com que a voz fique baixa, rouca ou fraca. Às vezes, a pessoa sente dor ao falar e a necessidade de tossir constantemente.

Assim, a rouquidão em dias de poluição nem sempre é um sinal de um resfriado comum. Não se pode afirmar que a causa é sempre a poluição; outras causas possíveis podem ser infecções virais, alergias, refluxo gastroesofágico e tabagismo.

Tanto os cigarros quanto o ar poluído podem conter micropartículas PM2.5. Ambas as substâncias são capazes de intensificar os processos de estresse oxidativo e inflamação no corpo. Estresse oxidativo é um estado em que o equilíbrio entre radicais livres nocivos e antioxidantes que os controlam é perturbado.

No entanto, existem diferenças entre eles. A fumaça do tabaco contém nicotina, monóxido de carbono e inúmeras substâncias cancerígenas. Enquanto o ar poluído inclui poeira, emissões industriais, fumaça de veículos e partículas formadas pela combustão.