Alice Huang, suspeita de ser uma espiã chinesa, supostamente possuía participações em empresas ligadas à Huawei, ao mesmo tempo em que mantinha negócios com a Nvidia e um relacionamento romântico com Jensen Huang, ex-CEO da empresa. A investigação revelou ligações entre as empresas associadas a Alice e estruturas que forneciam poder computacional ao maior concorrente chinês do fabricante de chips.
Essas ligações foram descobertas por analistas da Tesari, uma firma de inteligência privada especializada em investigações de segurança nacional. A empresa compartilhou suas conclusões exclusivamente com a CNBC, que analisou registros corporativos chineses e relatórios locais coletados pela equipe.
Segundo Brian Andersen, vice-presidente de Segurança Nacional da Tesari e ex-agente do Departamento de Segurança Interna dos EUA, essas ligações podem servir de base para investigar possíveis ameaças à segurança nacional e transferência de tecnologia. Jensen Huang admitiu ter um relacionamento extraconjugal, mas os prazos exatos do início de seu relacionamento com Alice são desconhecidos. Eles foram vistos juntos publicamente pela primeira vez em dezembro de 2023, o que coincide com algumas ligações de negócios identificadas durante a investigação.
A Huawei é considerada um dos principais concorrentes da Nvidia na China, especialmente nos segmentos de chips de inteligência artificial (IA), processadores e equipamentos de rede. Esta empresa também é vista como uma empresa estratégica para os objetivos tecnológicos do governo chinês. Andersen, da Tesari, acredita que as ligações descobertas exigem atenção das autoridades americanas. Ele declarou: «Esta atividade, que veio à tona através da análise da rede de Alice, justifica uma investigação de segurança nacional e combate à disseminação de tecnologia.»
Na opinião deste executivo, se o Departamento de Comércio dos EUA ou órgãos de segurança interna descobrirem provas de transferência de equipamentos controlados para a Huawei sem permissão, as acusações possíveis podem incluir violações de controle de exportação, conluio e contrabando.
A CNBC ressalta que não está claro se o centro de dados em Shenzhen adquiriu GPUs da Nvidia. A empresa que detinha a maior parte do local, Zhejiang Century Huatong Group, começou a comprar chips em 2023 e manteve relações comerciais com a Hexi através de participação conjunta na Century Longteng. A Hexi saiu de sua participação no desenvolvedor do centro de dados em 2024. No entanto, pessoas ligadas à rede de negócios de Alice continuaram associadas a essa empresa.
O marido de Alice, Kang Wei, fundou a Hexi, onde ela ocupava anteriormente um cargo de liderança. Em 2022, ele se tornou diretor da Century Longteng, empresa que detém a maioria da participação no local em Shenzhen. Kang também participou da cerimônia de assinatura de acordo comercial com a Huawei. A investigação não esclareceu se Jensen Huang sabia sobre esses laços de negócios. Nvidia e Huawei não responderam aos pedidos de comentários da CNBC. Jensen não respondeu à mensagem deixada em seu telefone, e Alice não foi encontrada.
