O jornal russo independente Novo Gazeta encerrou oficialmente suas atividades, realizando sua última reunião editorial e desocupando as instalações após o anúncio do fechamento no mês passado, o que ocorreu sob pressão do Kremlin.
Como mostram imagens publicadas pela mídia russa Ostorozhno Novosti, o diretor do jornal, Sergey Sokolov, estava removendo da parede retratos de jornalistas mortos em serviço, entre eles Anna Politkovskaya.
Dmitry Muratov, um dos fundadores do jornal e laureado com o Prêmio Nobel da Paz em 2021, também esteve presente na coleta e organização dos últimos documentos, informou a fotógrafa da AFP.
Os membros da redação saíram então para a rua, segurando exemplares do jornal. Na parede externa do prédio havia uma placa com a inscrição «Aqui morava o Novo Gazeta».
Em uma declaração conjunta, Reino Unido e Finlândia, que lideram conjuntamente a Coalizão pela Liberdade de Mídia — uma rede que reúne cerca de 50 estados-membros —, pediram à Rússia que cessasse as repressões contra os meios de comunicação independentes.
Esses dois países, copresidentes da Coalizão pela Liberdade de Mídia, enfatizaram que «o fechamento do jornal é um sinal triste da contínua pressão sobre o jornalismo independente na Rússia».
Londres e Helsinque também acusaram as autoridades russas de continuar usando legislação repressiva para restringir a liberdade de imprensa, em um cenário onde jornalistas enfrentam prisões, perseguições e detenção política.
Expressando solidariedade aos jornalistas que trabalham tanto na Rússia quanto no exílio, apesar dessas condições, ambos os países exigiram «a libertação imediata e incondicional de todos os presos políticos, incluindo todos os jornalistas detidos ilegalmente».
A Coalizão pela Liberdade de Imprensa, criada em 2019, conta com 51 países membros, incluindo Portugal.
O Novo Gazeta, fundado em 1993 com o apoio do último líder soviético Mikhail Gorbachev, cobriu muitos temas sensíveis, como crimes do exército russo, corrupção das elites, o grupo Wagner e a perseguição a homossexuais na Chechênia.
O jornal pagou um alto preço por esse compromisso: seis de seus jornalistas ou funcionários morreram, incluindo Anna Politkovskaya, que documentou crimes de guerra na Chechênia e foi assassinada em Moscou em 2006.
Dmitry Muratov, ex-diretor do jornal, declarou à AFP no final de outubro que o fechamento faz parte de uma «gigantesca campanha militar» conduzida pelo Kremlin desde o início da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia.
Desde 2022, o Novo Gazeta perdeu sua licença de publicação, enquanto muitos jornalistas e editores foram submetidos a pressão, prisões e buscas.
Em setembro, a publicação também foi classificada como «agente estrangeiro» — uma definição usada pelas autoridades russas para reprimir a dissidência.
Em resposta à pergunta sobre o fechamento do Novo Gazeta na terça-feira, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, classificou isso como um «ciclo normal de mudanças», afirmando: «Seria um erro dizer que a era da mídia independente russa está chegando ao fim. Os meios de comunicação russos são muito diversos e estão se desenvolvendo em um ambiente altamente competitivo».
