De acordo com uma análise do Centro de Pesquisa de Energia e Ar Limpo (CREA), os dados ausentes sobre os indicadores de PM2.5 das estações de monitoramento podem ter levado a um aumento de 49% no nível médio de poluição na cidade durante o feriado de Diwali.
Foi estabelecido que, se os valores ausentes tivessem sido registrados em 1000 microgramas por metro cúbico (g/m³), o nível médio de PM2.5 na cidade teria subido de 269 para 400 g/m³. Nesse ínterim, o padrão nacional diário de qualidade do ar para PM2.5 é de 60 g/m³, e o parâmetro seguro da OMS é de 15 g/m³.
Esta análise foi realizada um dia após o Conselho Central de Controle de Poluição (CPCB) informar que os analisadores em suas estações estavam calibrados para medir concentrações de partículas sólidas apenas até 1000 g/m³ e não conseguiam exibir leituras acima desse valor durante várias horas na noite de Diwali.
O CREA também observou que esses dados não foram considerados no cálculo do Índice de Qualidade do Ar (AQI) médio. Os analistas descobriram que, se o valor de 400 g/m³ tivesse sido adotado, o índice AQI na segunda-feira teria subido de 344 (muito ruim) para quase perigoso. O AQI é calculado com base em oito poluentes, incluindo PM2.5.
Conforme relatado pelo TOI na terça-feira, o CPCB parou de fornecer dados de partículas sólidas no pico de poluição na noite de Diwali por várias horas depois que os níveis de poluentes nas estações de monitoramento excederam 1000 g/m³. No entanto, o Comitê de Controle de Poluição de Delhi (DPCC), que gerencia 43 dos 60 postos, registrou níveis na noite de Diwali superiores a 1000 g/m³. Em pelo menos 11 locais, a concentração horária de PM2.5 foi superior a 2000 g/m³, e em quatro, superior a 3000 g/m³.
O CPCB coleta dados de todas as 60 estações e publica o AQI. Foi notado que uma estação não está funcionando nos últimos meses. A última análise cobriu dados horários de PM2.5 de 59 estações de monitoramento no período de 16:00 de 8 de novembro a 16:00 de 9 de novembro, correspondendo ao período de média de 24 horas usado para o boletim AQI do CPCB em 9 de novembro. Foram analisadas 1416 horas (24 horas x 59 estações).
A pesquisa revelou que 255 das 1416 observações esperadas de estação-hora, ou 18%, estavam ausentes. O CREA realizou uma análise de sensibilidade, atribuindo a esses dados um valor de 1000 g/m³, que é o limite superior de medição indicado pelo CPCB para partículas sólidas. Dentro deste cenário, a concentração média de PM2.5 em todas as observações esperadas aumentou de 269 g/m³ para 400 g/m³, representando um aumento de 49%.
O CREA declarou: «Os níveis de pico de PM2.5 em Delhi atingiram 584 g/m³ à 1h da manhã de 9 de novembro, quando os dados estavam ausentes. No entanto, após substituir os dados ausentes por 1000 g/m³, a concentração de pico de PM2.5 foi de 825 g/m³ às 2h da manhã e 824 g/m³ às 3h da manhã». Ele esclareceu que essa análise de sensibilidade não prova que todas as 255 observações perdidas foram causadas por concentrações de PM2.5 superiores a 1000 g/m³. Atribuir o limite superior de medição a essas observações foi apenas um exercício ilustrativo para entender como o valor médio declarado poderia ter mudado em um cenário semelhante.
O TOI informou na terça-feira que, de acordo com dados do DPCC, os níveis horários de PM2.5 em Mundka atingiram 3744 g/m³ às 2h da manhã de segunda-feira. No entanto, o CPCB não forneceu dados de PM2.5 de Mundka da meia-noite às 4h da manhã.
