À medida que a indústria global de inteligência artificial busca garantir capacidade computacional, a construção de centros de dados enfrenta um novo conjunto de problemas. A partir da segunda metade de 2026, surgiram resistências aos projetos de centros de dados em várias partes da Europa e dos EUA. O aumento do custo da eletricidade, protestos das comunidades locais e disputas sobre a distribuição de recursos levaram ao encerramento de alguns projetos.
Em contraste, a China continua a promover a expansão de sua infraestrutura de computação, seguindo uma estratégia baseada em nós de computação nacionais e crescimento coordenado entre as regiões leste e oeste.
A análise da capacidade computacional da China demonstra a escala dessa expansão. Em junho de 2026, havia 15,56 milhões de racks padrão de CDCs operacionais na China, e o poder computacional inteligente atingiu 2185 EFLOPS, representando um aumento de 177% em comparação com o ano anterior, tornando a China o segundo maior mercado nesse indicador.
O rápido crescimento da demanda por computação está intimamente ligado ao boom da indústria de grandes modelos de linguagem (LLMs) na China. Nos últimos dois anos, o uso diário de tokens por LLMs domésticos aumentou mais de mil vezes. À medida que os aplicativos de IA se expandem para áreas como agentes de IA, serviços corporativos e aplicações industriais, a demanda por infraestrutura de computação entra em uma nova fase de crescimento.
Nos primeiros sete meses de 2026, foram registrados em todo o país pelo menos 158 projetos de centros de dados e centros de computação inteligentes que venceram licitações de mais de 100 milhões de yuans (US$ 15 milhões) cada. Seu custo total excedeu 113 bilhões de yuans (US$ 17 bilhões). Além disso, muitos outros projetos estão nas fases de planejamento, submissão de propostas e construção, e os investimentos no setor continuam a crescer.
Do ponto de vista da distribuição regional, oito nós nacionais de centros de computação permanecem os principais centros de desenvolvimento da infraestrutura de computação chinesa. Cidades e regiões, incluindo Junwei em Ningxia, Hohhot e Ulanqab em Mongólia Interior, Qingyan em Gansu e Shaoguan em Guangdong, continuam a implementar projetos de CDC. É notável que a infraestrutura de computação também está se expandindo para distritos menores. Instalações de computação menores começaram a operar em locais como Tuoli em Xinjiang e Guannan em Yunnan. Isso marca a formação gradual de uma rede de computação nacional, unindo nós principais com pontos regionais.
No entanto, um grande número de projetos não significa que toda a capacidade computacional planejada já esteja em operação. No primeiro trimestre de 2026, os investimentos em infraestrutura de computação inteligente atingiram 728,8 bilhões de yuans (US$ 109,2 milhões). No entanto, apenas 13,6% dos projetos entraram em operação, enquanto projetos em fase de planejamento e preparação somavam 71,6%. Isso indica que a maior parte dos investimentos permanece congelada em projetos aguardando construção, implantação de equipamentos e conclusão final.
Os operadores de telecomunicações permanecem como a força dominante na construção de CDCs na China. Eles garantiram mais da metade das grandes licitações de pelo menos 100 milhões de yuans (US$ 15 milhões) nos primeiros sete meses do ano. Ao mesmo tempo, fornecedores terceirizados de centros de dados de internet (IDC) e empresas estatais de energia também estão aumentando sua participação.
Considerando o portfólio atual de projetos e o ritmo de construção, 2027 pode ser um período importante para a entrada em operação de nova infraestrutura de computação na China.
Um dos problemas mais sérios enfrentados pela indústria global de CDCs é a necessidade de equilibrar a crescente demanda por computação com recursos limitados de energia, terra e população local. Em algumas partes da Europa e dos EUA, a resistência aos projetos de CDC decorre em grande parte do desequilíbrio entre custos e benefícios. Os centros de dados consomem uma enorme quantidade de eletricidade, mas criam relativamente poucos empregos de longo prazo. Quando a infraestrutura energética local não consegue se expandir rapidamente o suficiente para atender à demanda adicional, a pressão resultante pode levar ao aumento dos preços da eletricidade para os moradores, enquanto os benefícios econômicos podem não ser distribuídos às comunidades vizinhas.
A Irlanda serve como um exemplo claro. Em 2025, os centros de dados representavam 23% do consumo de eletricidade contabilizado no país. Na Finlândia, estima-se que, se a construção continuar no ritmo atual, os preços de atacado da eletricidade podem aumentar em cerca de 31% até 2030, o que potencialmente adicionaria quase 400 euros à conta de eletricidade anual de um domicílio.
A abordagem da China difere por ter iniciado relativamente cedo a coordenação do desenvolvimento da infraestrutura de computação em nível nacional. A iniciativa 'Dados Orientais, Computação Ocidental' da China, lançada em 2022, estabeleceu oito nós nacionais de centros de computação e 10 clusters nacionais de CDC. O plano visa redistribuir parte da demanda computacional do leste da China para as regiões ocidentais, onde os recursos de terra, eletricidade e energia renovável são mais acessíveis.
Esta estratégia não se trata apenas de mover CDCs para o oeste. Ela também visa coordenar a demanda computacional, o fornecimento de energia e o desenvolvimento econômico regional. Ulanqab, na Mongólia Interior, é um exemplo. Mais de 80 centros de dados foram construídos na cidade, e 109 projetos de computação foram assinados. A computação inteligente representa mais de 90% da capacidade computacional total da cidade. Além da construção de instalações e implantação de servidores, esses projetos também criaram empregos locais e apoiaram o crescimento do comércio varejista e de outras empresas próximas. Ao mesmo tempo, os abundantes recursos eólicos e solares no oeste da China oferecem oportunidades para o uso de energia verde de CDC localmente, ajudando a reduzir os custos de energia e a diminuir a pressão sobre as fontes de alimentação tradicionais.
A demanda mundial por capacidade computacional de IA continua a crescer, mas os critérios de concorrência na indústria de CDCs estão mudando. No passado, as empresas se concentravam principalmente no custo da terra e da eletricidade. Hoje, a estabilidade do fornecimento de energia, a capacidade da infraestrutura local, a aceitação da comunidade e os benefícios econômicos de longo prazo fornecidos às regiões anfitriãs tornaram-se fatores importantes na determinação se os projetos poderão avançar.
Graças ao planejamento antecipado de nós de computação nacionais, à coordenação mais estreita entre infraestrutura de computação e elétrica, e a laços mais fortes entre as regiões leste e oeste, a China formou uma estratégia de desenvolvimento relativamente clara. No entanto, à medida que mais projetos passam para a construção e entrega, a indústria ainda precisa resolver problemas como a prevenção de investimentos excessivos, o aumento da utilização da capacidade computacional e o alcance de operações mais ecológicas e de menor custo.
Em última análise, a próxima fase da concorrência no campo da computação envolverá mais do que chips, servidores e o próprio tamanho dos centros de dados. Ela dependerá cada vez mais da capacidade de integrar recursos energéticos e coordenar a capacidade computacional. A verdadeira vantagem competitiva pode não estar em quem tem mais centros de dados, mas em quem pode fornecer capacidade computacional de forma mais confiável, eficiente e com menor custo de recursos.
