A tentativa dos EUA de deportar cidadãos iranianos encontrou um sério obstáculo: um voo americano que transportava pelo menos nove migrantes iranianos foi forçado a retornar durante o trajeto na manhã de terça-feira. O voo deveria passar pelo Paquistão para posterior entrega no Irã, mas o Paquistão recusou-se subitamente a receber essas pessoas.
Após a recusa, a aeronave pousou em Mesa, Arizona. De acordo com o The New York Times (NYT), todos os cidadãos iranianos a bordo foram deportados do Arizona. O plano inicial previa primeiro entregá-los no Paquistão e depois enviá-los ao Irã. Um funcionário americano e parente de uma pessoa detida informou que foi a recusa do Paquistão que forçou a tripulação a voltar. Após o pouso, todas as pessoas deportadas foram encaminhadas de volta para o centro de detenção de imigração no Arizona.
Um representante do Ministério das Relações Exteriores do Paquistão se recusou a comentar sobre a situação da recusa em receber este voo. No entanto, anteriormente, um porta-voz do MEI, Sajjad Haider Khan, declarou que estava sendo considerada a possibilidade de organizar a deportação de pessoas para o Afeganistão através do Paquistão.
Este incidente foi a segunda tentativa de deportar um grupo de cidadãos iranianos do Arizona, que supostamente havia sido cancelada. A situação coloca em dúvida o papel do Paquistão nos planos da administração americana de deportação.
De acordo com o relatório, a administração Trump planejava usar o Paquistão como ponto intermediário para a deportação de cidadãos do Irã e do Afeganistão. Segundo esse esquema, as pessoas que saíam dos EUA eram primeiramente enviadas ao Paquistão, e de lá era organizada a entrega aos países correspondentes. No entanto, a recente recusa do Paquistão criou obstáculos para este plano. Este caso é particularmente importante porque os EUA queriam usar a rota do Paquistão para devolver as pessoas a países com os quais não têm relações diplomáticas oficiais. Atualmente, o Paquistão não forneceu esclarecimentos detalhados sobre esta questão.
