De acordo com dados do Anuário Estatístico da China 2026, a proporção de indivíduos com 65 anos ou mais em comparação com a população chinesa em idade ativa superou, em 2025, pela primeira vez, a proporção de crianças com menos de 15 anos.
Ao final de 2025, a China contabilizava 223,65 milhões de pessoas com 65 anos ou mais, o que corresponde a 15,9% do total populacional. Em contraste, havia 212,76 milhões de menores de 15 anos, representando 15,1%, conforme detalhado no anuário recém-publicado.
A taxa de dependência dos idosos, que avalia a proporção de pessoas com 65 anos ou mais em relação à população entre 15 e 64 anos, alcançou 23,1%. Este valor está acima dos 22% registrados para o grupo de menores.
Considerando ambos os grupos, a taxa de dependência demográfica geral situou-se em 45,1%, resultante da soma dessas duas categorias em relação à força de trabalho.
Essa alteração faz parte de um processo de envelhecimento acelerado no país. Em 2016, a taxa de dependência dos idosos era de 15%; ela ultrapassou os 20% pela primeira vez em 2021, atingindo 20,8%, e chegou a 22,8% em 2024, ficando apenas duas décimas abaixo da taxa correspondente aos jovens.
A inversão observada está ligada a uma queda persistente nas taxas de natalidade. Em 2025, a China registrou 7,92 milhões de nascimentos, marcando um novo mínimo histórico, após ter recuperado para 9,54 milhões em 2024, consolidando o quarto ano consecutivo de declínio populacional.
No fechamento de 2025, o país possuía 323,38 milhões de habitantes com 60 anos ou mais, o que equivale a 23% da população total, um aumento em relação aos 22% registrados no ano anterior.
As autoridades implementaram diversas ações para lidar com essa transformação demográfica, visando estimular nascimentos e reduzir os custos associados à criação de filhos, incluindo a concessão de um subsídio nacional para crianças com menos de três anos.
Em paralelo, estão sendo expandidos os serviços de suporte aos idosos e foi implementado, a partir de 2025, um aumento progressivo na idade da aposentadoria.
Entretanto, as medidas tomadas até o momento não foram suficientes para reverter as tendências principais: os nascimentos permanecem em patamares historicamente baixos. As autoridades projetam que, por volta de 2035, mais de 400 milhões de pessoas terão 60 anos ou mais, o que deve intensificar a pressão sobre o sistema de previdência, o mercado de trabalho e os serviços de cuidado geriátrico.