Sete fazendas familiares na Gauteng para um dia ao ar livre

Nilam Malik, da área de Muzaffarnagar, no estado de Uttar Pradesh, é uma das mulheres que não perdeu a esperança mesmo em circunstâncias difíceis. Após a morte do marido, ela assumiu a responsabilidade por criar dois filhos e sustentar a família, cultivando beterraba sacarina em uma área de 13 hectares.

Graças aos rendimentos da agricultura, ela conseguiu garantir a educação do filho mais novo, Shubham, e ajudá-lo a ingressar na polícia de Uttar Pradesh. O filho mais velho, Gaurav Malik, ajuda a mãe no trabalho agrícola e pecuário.

Nilam Malik casou-se em 1992 com Bhupendra Malik, que vivia na vila de Pinna, distrito de Muzaffarnagar. Eles tiveram dois filhos, Gaurav e Shubham. Cerca de 15 anos após o casamento, seu marido, Bhupendra Malik, morreu em um acidente de trânsito. Após este incidente, toda a responsabilidade pela família recaiu sobre os ombros de Nilam.

Em um período difícil, ela encontrou forças e decidiu sustentar a família cultivando beterraba sacarina. Nilam cultiva beterraba sacarina em uma área de cerca de 13 hectares. A renda anual desta atividade é de aproximadamente cem a cento e cinquenta mil rúpias. Esses fundos foram usados para cobrir despesas domésticas e educar os dois filhos.

Como resultado do trabalho árduo de Nilam, seu filho mais novo, Shubham, entrou na polícia de Uttar Pradesh. Enquanto isso, o filho mais velho, Gaurav, apoia a mãe nos assuntos agrícolas e pecuários. Apesar da renda limitada, Nilam priorizou as necessidades da família e a educação dos filhos.

Nilam compartilha que, após a morte do marido, ela toma todas as decisões relativas à família. Ela planeja tanto a agricultura quanto as despesas domésticas com base nos pagamentos recebidos das fábricas de açúcar. Para ela, cultivar beterraba sacarina não é apenas uma fonte de renda, mas também um pilar para o avanço da família.

Nilam Malik também recebe apoio financeiro sob o programa 'Pradhan Mantri Man Kisan Samman Nidhi Yojana' no valor de 6.000 rúpias anualmente. Ela acredita que esse valor ajuda a cobrir pequenas despesas relacionadas à agricultura e à família.

Toda primavera, a vila de Bedford, no East Cape, convida os visitantes aos jardins privados, decorados com rosas, árvores antigas e canteiros meticulosamente cuidados. Este povoado histórico, situado ao fundo da característica montanha Kaggaberg e rodeado por colinas agrícolas, oferece um descanso mais tranquilo, onde se pode passar o fim de semana passeando pelos caminhos dos jardins, visitando lojas locais e desfrutando da hospitalidade do campo.

O evento anual Bedford Country Gardens ocorrerá em 30 de outubro a 1º de novembro e de 6 a 8 de novembro de 2026, durante o qual os jardins de toda a vila e arredores estarão abertos. No seu 23º ano, este evento é um motivo para visita, mas o apelo de Bedford vai além das flores; seus edifícios históricos, paisagens agrícolas e estabelecimentos locais acolhedores fazem dele um lugar digno de ser explorado lentamente.

Mesmo com apenas 48 horas, é possível conhecer tanto a vila quanto as paisagens rurais circundantes. Bedford foi fundada em 1854 e recebeu seu nome em homenagem ao Duque de Bedford. Sua história está intimamente ligada aos colonos britânicos que chegaram ao East Cape no século XIX, e vestígios desse passado são visíveis na arquitetura e na aparência das ruas.

A visita pode começar com um passeio tranquilo pela vila. Vale a pena prestar atenção às casas antigas, construções tradicionais e ruas verdes, que refletem a longa ligação de Bedford com a agricultura e a vida longe da agitação urbana. A cidade é compacta o suficiente para ser explorada em um ritmo relaxado, deixando tempo suficiente para fotos ou conversas com os moradores locais.

Características do evento Bedford Country Gardens

Durante o Bedford Country Gardens, a vila torna-se especialmente animada, pois os jardins privados abrem suas portas ao público. Um bom ponto de partida é a Town Route (Rota da Cidade), que permite ver como jardineiros individuais transformaram seus espaços, usando rosas antigas, árvores maduras e plantações sazonais coloridas.

O evento inclui quatro rotas: Town (Cidade), Mountain (Montanha), Cowie Valley (Vale de Cowie) e Heading West (Indo para Oeste). Juntas, elas demonstram diferentes facetas desta região — desde jardins rurais íntimos até extensas propriedades rurais com vistas para colinas e pastagens circundantes.

Em vez de tentar visitar todos os jardins em um dia, recomenda-se escolher alguns que correspondam aos seus interesses, para poder desfrutar de cada um deles. Alguns jardins são melhor apreciados por suas árvores antigas e alamedas sombreadas, enquanto outros exibem coleções de rosas, bordaduras florais mistas e salas de jardim cuidadosamente planejadas.

Este evento também oferece a oportunidade de conversar com as pessoas que cuidam desses espaços. Os proprietários dos jardins compartilham seus conhecimentos e ideias, tornando a experiência tão dedicada às histórias locais e tradições de jardinagem quanto às próprias flores.

Para aqueles particularmente interessados em rosas, visitar o South African Heritage Rosarium (Rosário de Herança Sul-Africano) é um destaque. Esta coleção se concentra em variedades antigas de rosas e sua preservação, oferecendo uma experiência mais calma para visitantes interessados em jardinagem e história dos jardins.

Após o tempo matinal entre os jardins, é possível retornar à vila para almoçar em um ambiente tranquilo e passear pela Hope Street. As lojas locais e pequenos negócios complementam o caráter de Bedford, proporcionando a oportunidade de descobrir produtos locais e desfrutar do ritmo tranquilo da cidade rural.

O Hotel Duke of Bedford, um hotel restaurado em estilo vitoriano e centro de hospitalidade, é uma parada natural para descanso ou refeições. O pátio adjacente também oferece pratos locais, incluindo o The Apprentice Deli.

A cena gastronômica de Bedford baseia-se no patrimônio agrícola da região, onde os produtos locais e a hospitalidade rústica fazem parte da experiência. Não tenha pressa durante o almoço antes de voltar aos jardins ou explorar mais a vila.

Quando a tarde esfria, é possível jantar e passar uma noite tranquila. Bedford é um lugar para desacelerar, não para preencher cada hora, portanto, deve-se deixar tempo para refeições tranquilas e noites calmas.

As opções de hospedagem variam de casas de hóspedes e chalés para autoestadia a fazendas nos arredores. Se você planeja viajar durante o Bedford Country Gardens, reserve com antecedência, pois o festival atrai visitantes de todo o país.

Exploração dos arredores

No segundo dia, é possível sair da vila, onde a paisagem se revela em colinas gramadas, vales e fazendas ativas. Bedford está sob a montanha Kaggaberg, e a área circundante é formada por uma mistura de vegetação Karoo, bushveld montanhoso e terras agrícolas.

As rotas de Cowie Valley e Mountain são especialmente atraentes para quem deseja ver as paisagens da região juntamente com seus jardins. As estradas rurais passam por campos abertos e propriedades rurais, oferecendo um vislumbre da vida agrícola que moldou esta região.

Deve-se reservar tempo adicional para o deslocamento entre os jardins. Alguns locais estão fora da vila, e o prazer dessas rotas reside em parte na viagem em si, com vistas mutáveis de montanhas e áreas rurais ao longo do caminho.

Para entender a história agrícola da região, vale a pena considerar uma visita à Glen Avon, uma fazenda histórica perto de Bedford. Sua antiga propriedade e jardim rural refletem gerações de vida agrícola no East Cape.

Esta propriedade é conhecida por sua antiga fazenda, carvalhos maduros, plantações de jardim e elementos históricos, incluindo restos de seu passado agrícola. Durante o evento de jardins abertos, a visita oferece uma perspectiva diferente das pequenas hortas na cidade, combinando herança e jardinagem em um ambiente rural.

Antes de sair, verifique as informações atuais sobre as rotas do festival, pois o acesso e as condições de abertura podem mudar.

Bedford também serve como uma base conveniente para visitantes que gostam de atividades ao ar livre. O ambiente rural circundante oferece oportunidades para caminhadas, trilhas, ciclismo de montanha e observação de pássaros, enquanto as montanhas próximas e as planícies abertas criam um cenário pitoresco para uma viagem tranquila.

Se você prefere um ritmo mais lento, pode passar a manhã tardia visitando seu jardim favorito novamente, passeando em busca de plantas ou tomando um café. O festival frequentemente inclui oportunidades para comprar flores e plantas, tornando-o um bom lugar para encontrar inspiração para o seu próprio jardim.

O principal é manter flexibilidade nos planos. O charme de Bedford reside nas pequenas descobertas: um jardim escondido atrás de uma casa antiga, uma conversa com um jardineiro ou uma visão inesperada de pastagens.

Antes de partir, vale a pena voltar à vila para uma última refeição ou café. É possível visitar as lojas que foram perdidas no primeiro dia e dar um último passeio pelas ruas de Bedford antes de pegar a estrada.

Se o tempo permitir, é possível prolongar a estadia para explorar outras cidades históricas e rotas rurais do East Cape. A localização de Bedford o torna uma parada valiosa em uma viagem mais longa pelo campo, especialmente para aqueles interessados em herança, jardins e o lado tranquilo do turismo sul-africano.

O Bedford Country Gardens ocorre durante dois fins de semana: de 30 de outubro a 1º de novembro e de 6 a 8 de novembro de 2026. Os jardins estão abertos diariamente das 08:00 às 17:00, e a entrada custa 30 rand por pessoa em cada jardim, pagamento em dinheiro em cada jardim.

Os visitantes podem escolher entre as rotas Town, Mountain, Cowie Valley e Heading West. Entre os principais eventos do festival estão o South African Heritage Rosarium, a compra de flores na Floradella Flower Farm, as lojas locais na Hope Street e a visita aos jardins na vila e arredores.

A hospedagem deve ser reservada com antecedência através do site oficial de turismo de Bedford em bedford.co.za ou por e-mail para hello@bedford.co.za. Para questões sobre o festival, entre em contato com a organizadora Stacey Leigh Shaw pelo número 083 874 7816. É necessário levar sapatos confortáveis para caminhar, proteção solar e algum dinheiro em espécie para a entrada nos jardins e compras locais. Se você planeja visitar locais rurais, verifique os detalhes da rota e as condições de acesso antes de sair.

No Jardim Histórico Wildekrans, no Vale de Elgin, os visitantes podem passear sob árvores antigas, caminhar ao longo de riachos e ver esculturas modernas. Além disso, é possível observar fenômenos como um visitante falando ao telefone em uma árvore alta ou 'gainghes' comendo sementes destinadas a um novo prado.

O Jardim Wildekrans, que remonta a 1811, possui uma longa história, mas não é um artefato meticulosamente conservado; ele continua a evoluir sob a direção dos proprietários Alison Green e Barry Gould, que adotam uma abordagem mais natural e conservadora de água para a propriedade.

Os visitantes poderão conhecer o jardim durante os eventos Elgin Open Gardens nos dias 31 de outubro e 1º de novembro, bem como em 7 e 8 de novembro de 2026. Graças ao cenário montanhoso, árvores maduras, lagos, plantações locais e obras de arte espalhadas pela paisagem, Wildekrans é melhor explorado a pé para notar tudo o que há além da próxima curva.

Desde sua fundação, Wildekrans pertenceu a três famílias. Os pais de Alison, Eric e Roma Green, adquiriram a propriedade dos herdeiros do Dr. Taylor local no início dos anos 80, após o que Roma começou a restaurar os jardins.

Quando Alison e Barry se mudaram para a propriedade em 1999, eles continuaram esse trabalho, preservando elementos históricos, mas gradualmente incorporando suas ideias. Alison explica que sua mãe era paisagista, mantendo alguns aspectos históricos, como árvores frutíferas de pedra e 'ha-has'.

'Ha-ha' é uma fronteira rebaixada que divide a paisagem sem comprometer a vista. Juntamente com as antigas árvores frutíferas de pedra, isso permanece parte do caráter histórico do jardim.

Desde então, o casal reduziu o jardim de rosas de Roma e transformou uma área de solo pobre no lado leste da propriedade em pomares de amêndoa. Os canteiros centrais também foram transformados, e agora as plantas nativas estão em primeiro plano.

As árvores maduras permanecem um dos traços mais proeminentes do jardim. Carvalhos, pecan, castanheiros, ciprestes palustres e melaleuca fornecem sombra e estrutura, enquanto os corpos d'água e as rosas antigas têm um significado pessoal para Alison.

Barry vê o reflexo de suas visões e esforços do casal para moldar o jardim para o futuro em pomares de oliveiras e plantações locais. Embora o Vale de Elgin seja conhecido por suas paisagens verdes e jardins rurais, Alison e Barry se afastaram da abordagem tradicional do jardim inglês de cottage que influenciou esta região por muito tempo.

Esses jardins podem exigir muito trabalho e água, então o casal desenvolveu um estilo mais informal que harmoniza com o ambiente natural. Alison observa que eles mudaram para uma 'abordagem amigável à água, selvagem e informal'.

O jardim possui o que Alison descreve como um 'caráter selvagem, espaçoso e curioso'. Apesar de continuar a se desenvolver organicamente, há ainda uma intenção clara por trás do plantio e do cuidado com a propriedade.

As montanhas Howe-Hook circundantes e a abundância de água e áreas de solo rico nesta região permitem o uso de uma variedade de plantas. Um exemplo notável é o enorme Gunnera, cujas folhas dramáticas são populares entre os visitantes.

Uma parte significativa da abordagem do casal é saber quando recuar. Alison explica que 'grande parte da nossa jardinagem consiste em moderação, permitindo que a natureza siga seu curso'.

Eles evitam pesticidas e herbicidas agressivos, fazem seu próprio composto e experimentam com produtos biológicos de controle de pragas da Real IPM, especialmente para suas rosas e oliveiras.

A jardinagem aqui também significa compartilhar a paisagem com a vida selvagem. Porcos-espinhos comem arums, cervos mordiscam botões suculentos de rosas, e javalis selvagens viram áreas macias do gramado. A tentativa de criar um prado foi particularmente difícil, pois os gainghes continuam a comer sementes antes que germinem.

O casal continua trabalhando no prado, plantando girassóis e gramíneas em sua extremidade inferior. Este é um dos projetos cujo desenvolvimento eles gostam muito de acompanhar.

Para os visitantes, essas pequenas batalhas fazem parte do que confere a Wildekrans a sensação de uma paisagem viva, e não apenas um jardim criado unicamente para aparência.

Outra razão para ficar em Wildekrans é a inclusão de formas de arte contemporânea na experiência. Alison e Barry colecionam arte moderna há mais de 30 anos, e esculturas estão espalhadas pelo jardim. As montanhas Howe-Hook, servindo como pano de fundo dramático, exigem que as obras de arte tenham sua própria presença.

Alison destaca as obras de Strodoma van der Merwe, Gai du Toit e Wilma Cruise, cujas esculturas podem rivalizar com a paisagem circundante. Durante o Elgin Open Gardens de 2026, os visitantes poderão ver 'POOR HORACE' de Wilma Cruise, que será apresentado pela primeira vez este ano.

A combinação de arte e natureza incentiva um passeio mais lento pelo terreno. Uma escultura pode atrair a atenção entre as árvores, enquanto uma mudança na paisagem abre uma vista para as montanhas ou atrai para um riacho ou lago.

É essa mistura de plantações estabelecidas, paisagem em mudança e detalhes inesperados que confere ao jardim seu caráter único.

Para Alison e Barry, abrir Wildekrans aos visitantes todos os anos traz suas próprias recompensas, em particular a oportunidade de ver as pessoas não apressarem a exploração desta propriedade.

Alguns encontros foram mais memoráveis do que outros. Uma vez, Barry ouviu uma voz, mas não viu ninguém. Quando olhou para cima, descobriu um visitante sentado alto em uma das árvores conversando por celular. Em outro ano, um visitante idoso colheu silenciosamente toda a colheita de figos verdes e saiu com ela.

Mas nem todo momento memorável está ligado a uma surpresa. Alison adora ver as pessoas tirando os sapatos e andando sobre o gramado verde macio, sentindo a grama sob os pés.

Os visitantes frequentemente passam muito tempo no jardim, e os pontos de interesse em constante mudança a cada ano também ajudaram a atrair a nova geração de amantes de jardins. Crianças também são bem-vindas, e Alison diz que elas gostam do jardim.

Um passeio por Wildekrans leva cerca de 1,5 km, abrangendo várias obras de arte, árvores maduras, riachos, lagos e plantações. Recomenda-se calçado confortável para caminhada e tempo suficiente para uma exploração tranquila.

O programa deste ano inclui um foco na polinização de finbos, com palestras de 60 minutos que devem ser reservadas com antecedência. Os visitantes podem reservar um lugar entrando em contato diretamente com Alison e Barry.

Plantas e conservas caseiras também serão vendidos. O celeiro servirá suco de maçã, café, granola e muffins de pecan, bolo de cenoura e sanduíches panini, tornando-o um bom lugar para parar antes de continuar o passeio.

Gunnera e as árvores estabelecidas do jardim são favoritos especiais, enquanto as plantações locais e os pomares de oliveiras dão uma ideia de como a propriedade continua a mudar.

Wildekrans também serve como um lembrete de que um jardim histórico não precisa permanecer imutável para manter seu caráter. Seus proprietários continuam a experimentar, plantar e adaptar a paisagem, ajudando a definir o que virá a seguir.

Há outro evento especial no horizonte em Wildekrans. A filha mais velha de Alison e Barry se casará no jardim em dezembro, e o casal aguarda ansiosamente a celebração lá.

Este é um próximo capítulo adequado para a propriedade, que foi moldada por gerações de famílias e continua a coletar novas histórias. O conselho de Alison para aqueles que esperam criar um jardim com um sentimento semelhante de história e maturidade é começar a plantar o mais cedo possível. Ela diz: 'Não espere para começar, as futuras gerações colherão todos os benefícios, e você será recompensado por começar'. Ela recomenda começar perto de casa e expandir conforme o tempo e o orçamento permitirem. Árvores maduras podem ser compradas, mas são mais caras, então começar cedo traz seus frutos.

Acima de tudo, ela exorta os jardineiros a trabalhar com o meio ambiente. 'Deixe a natureza mostrar o caminho para você, e parecerá que sempre foi assim'.

Em Wildekrans, essa filosofia é evidente nos caminhos sinuosos, nas árvores estabelecidas, nos canteiros locais e na sensação de que sempre há algo novo para notar. É um jardim que recompensa a curiosidade, independentemente de você estar interessado em sua história, arte ou simplesmente passar a manhã ao ar livre.

A Casa Rural Wildekrans estará aberta aos visitantes durante o Elgin Open Gardens de 2026 nas seguintes datas: