O Ministro da Saúde de São Tomé reconheceu os resultados negativos do Índice Africano de Governança Ibragim (IIAG), que classificou o país como o segundo em África com o maior agravamento no setor da saúde na última década, mas também sublinhou as recentes mudanças positivas.
Em entrevista à Lusa em São Tomé, Celso Matos declarou: «É verdade. Nos últimos 10 anos, retrocedemos em alguns parâmetros de saúde. Em outros, melhorámos, mas noutros retrocedemos».
No entanto, o ministro esclareceu que este resultado refere-se ao período de 2016 a 2025, enquanto o atual governo assumiu os seus cargos apenas nos últimos dois anos. Celso Matos observou: «É importante deixar claro que isto não é culpa do Governo. Além disso, tenho aqui uma imagem que mostra que o maior agravamento ocorreu em 2024. (...) Em 2025, houve estabilização».
Entre os sucessos alcançados, o médico ortopedista, que anteriormente ocupava o cargo de chefe da Ordem Médica de São Tomé e Príncipe, destacou as melhorias nos indicadores de combate à malária. Em 2024, foram registados mais de sete mil casos, quase o dobro do ano anterior, mas em 2025 houve um «declínio» para quatro ou cinco mil casos.
Celso Matos também apontou o progresso no controlo de doenças infeciosas, em particular o VIH, descrevendo os resultados como «muito bons», bem como no acesso aos cuidados de saúde. Ele enfatizou: «Temos postos médicos quase por todo o país. Temos aumentado o número de médicos para os distritos, e temos uma orientação para a atenção primária à saúde, cuja missão é ter um médico em cada posto médico deste país, e estamos perto de atingir esse objetivo».
Ele acrescentou que isso é feito precisamente para melhorar o acesso das pessoas aos cuidados de saúde, e que no nível primário é necessário equipar os serviços com um grande número de medicamentos e meios de diagnóstico.
Relativamente aos indicadores que pioraram ou necessitam de melhoria, Celso Matos observou que muitos deles não dependem exclusivamente ou predominantemente do setor da saúde. No que diz respeito ao controlo de doenças não transmissíveis, Matos admitiu que «este é um problema sério na saúde de São Tomé e Príncipe», citando o rápido aumento de casos de acidentes cardiovasculares (AVC), diabetes e hipertensão arterial, bem como outras doenças causadas pela nutrição, higiene e falta de atividade física.
O ministro afirmou: «Somos conscientes de que as doenças não transmissíveis são as mais dispendiosas para o sistema. Para além das consequências para a saúde humana, são as mais caras. E o nosso país não tem dinheiro para (...) fornecer a qualidade de cuidados de que as pessoas necessitam».
Ele informou sobre a criação do departamento de doenças crónicas não transmissíveis. Este departamento possui uma equipa, foi desenvolvida uma programa estratégico para doenças não transmissíveis e um programa estratégico para doenças oncológicas, e foi realizado treinamento de pessoal para contagem e gestão oncológica no nível primário, e os administradores de nível primário foram treinados para melhorar a situação».
No entanto, o ministro salientou que a implementação de todos estes planos estratégicos requer financiamento, o que é um grande problema. Ele observou que o sistema de saúde de São Tomé e Príncipe, apesar dos gastos significativos, é um sistema que é «gratuito, entre aspas», o que reflete o custo real que o Estado suporta.
Segundo Celso Matos, a falta de financiamento impede várias medidas, como a modernização do equipamento hospitalar, a retenção de recursos humanos, a aquisição atempada de medicamentos e materiais consumíveis.
No entanto, ele garantiu que deixaria os documentos e orientações para o próximo ministro da saúde, que deverá assumir o cargo nas próximas semanas após a formação do novo Governo após as eleições de 27 de setembro.
