O primeiro dia da Feira Internacional do Livro de Sharjah (SIBF) 2026 foi marcado por um espetáculo familiar: os visitantes circulavam pelos corredores de livros, paravam nos estandes, folheavam páginas e decidiam quais publicações colocar nas sacolas. Para alguns, é um ritual anual; para outros, é o primeiro contato com o mundo das histórias e ideias.
Entre os primeiros convidados estavam estudantes que chegaram logo após as aulas, famílias passeando juntos pela exposição e visitantes assíduos que queriam explorar o evento antes do grande fluxo de pessoas. Alguns vieram com títulos específicos em mente, enquanto outros passearam com prazer, descobrindo livros de diferentes gêneros e idiomas.
Paravathi Shashikumar, diretora executiva da Alpha Book Shop, sediada em Sharjah, destacou o apelo especial do início da feira. Como participante de longa data, ela relatou que no primeiro dia costumam vir visitantes que preferem não ter pressa.
"No primeiro dia, geralmente vemos visitantes antecipados que vêm para evitar os engarrafamentos e multidões que se formam mais tarde. Eles gostam de não ter pressa, passear pelos estandes e estudar os livros no seu próprio ritmo", disse à Khaleej Times na quarta-feira.
A loja de livros, com 28 anos e participante da feira há muitos anos, espera um bom número de visitantes nesta temporada. A loja oferece um desconto de 20% em todos os livros e apresentou edições de grandes editoras, incluindo Scholastic e Penguin, além de publicações internacionais e best-sellers.
Shashikumar também acredita que a cultura da leitura na região tem fundamentos para permanecer resiliente, apesar da crescente presença de dispositivos digitais e inteligência artificial. Ela acrescentou: "Eu não acho que a leitura esteja diminuindo por causa da IA e do aumento do uso de dispositivos, pelo menos nesta parte do mundo. Considerando as iniciativas tomadas pelo governo e pelas escolas, incluindo feiras de livros escolares e programas de leitura, ainda há motivos para esperança".
Para os jovens visitantes, o apelo da feira era frequentemente mais específico. Karam Ayad, aluno do 10º ano e expatriado sírio, chegou logo após a escola, esperando menos visitantes no dia de abertura. Sua lista de compras incluía livros de mangá e anime, bem como um presente para um amigo. Ayad, que é um visitante regular e mora perto, observou que a feira anual continua sendo um evento que ele aguarda, embora sinta que os hábitos de leitura estão mudando.
Ele compartilhou sua opinião: "A feira é realmente legal. Eu venho aqui todo ano porque moro perto. Infelizmente, sinto que a maioria das pessoas não lê tanto quanto antes".
Enquanto isso, para Rosel, de 10 anos, a feira foi uma experiência totalmente nova. Acompanhada pelos pais e irmã depois da escola, ela fez sua primeira compra — uma edição árabe do livro 'Heidi'. Ela disse: "É minha primeira vez em uma feira do livro, e estou muito feliz por estar aqui. Meus pais me trouxeram depois da escola, e minha irmã também está aqui. Eu comprei um livro árabe chamado Heidi".
A excitação em procurar um livro para casa refletiu-se também na escolha dos visitantes que exploravam literatura fora dos livros infantis. Zuhair Qapaqipir, que trabalha com um distribuidor de livros na feira, também participa da SIBF há quase oito anos. Ele informou: "Nossos livros incluem literatura infantil e livros universitários sobre inteligência artificial, ciência da computação e preparação para o IELTS, o que reflete a diversidade de assuntos disponíveis sob um mesmo teto".
À medida que o dia avançava, a feira reuniu leitores de diferentes gerações: desde crianças fazendo suas primeiras compras até livreiros e expositores que retornam a um evento que acompanham há décadas.
Bashir Ali, da Dar Knooz Eshbelia for Publishing and Distribution, sediada na Arábia Saudita, afirmou que sua editora participa desde os primeiros dias da feira. Fundada em 1988, a empresa especializa-se em livros islâmicos, mas gradualmente expandiu seu catálogo para muitas outras áreas. Seu sortimento inclui edições sobre medicina, negócios, empreendedorismo, família e educação, bem como livros sobre aprendizado da língua árabe e estudos islâmicos. Este ano, a editora também adicionou novas obras sobre comunicação e outros temas.
Para Ali, o apelo da feira reside não apenas na oportunidade de apresentar livros, mas também em observar sua expansão ao longo dos anos. Ele observou: "Estamos muito felizes em fazer parte da feira do livro. É maravilhoso ver como ela continuou a se expandir ao longo dos anos, e vemos esse crescimento em todos os lugares que vamos".
Além dos estandes de livros, o local da feira estava repleto de atividades à noite: eventos interativos, apresentações ao vivo e artistas dançantes ao longo dos corredores divertiram os visitantes. Suas coloridas apresentações adicionaram uma atmosfera festiva, atraindo curiosos, famílias e crianças que paravam para assistir, tirar fotos e participar da diversão.
