Uma nova forma de transporte estará disponível em Varanasi para peregrinos e turistas. O projeto Kashí Ropeway, que conecta a estação ferroviária Kant a Godawlia, está concluído em aproximadamente 96%. De acordo com relatórios publicados no final de outubro, os testes do ropeway já começaram, e o lançamento dos serviços para passageiros está previsto para dezembro de 2026, embora a data exata de operação regular ainda não tenha sido anunciada pela administração.
Este ropeway, com cerca de 3,85 quilômetros de extensão, permitirá chegar da estação Kant a Godawlia em aproximadamente 16 minutos. Atualmente, percorrer essa distância em transporte rodoviário leva de 30 a 45 minutos devido ao tráfego. O custo da passagem em toda a rota foi estabelecido em 50 rúpias, e a viagem entre as estações custará 10 rúpias.
Para conveniência dos passageiros, cinco estações serão construídas no Kashí Ropeway, e 148 cabines de gôndola serão instaladas no projeto. Cada cabine comporta 10 pessoas. De acordo com o plano, uma cabine chegará à estação a cada dois minutos. Planeja-se que o ropeway funcione diariamente por cerca de 16 horas.
A fundação deste projeto, avaliado em cerca de 807 crore de rúpias, foi lançada pelo Primeiro-Ministro Narendra Modi em 24 de março de 2023. O objetivo do projeto é simplificar a movimentação em áreas congestionadas da cidade e conectar a estação ferroviária Kant ao distrito de Godawlia.
Para garantir a segurança dos passageiros no ropeway, foram utilizadas tecnologias e equipamentos modernos, em conformidade com os padrões europeus. Durante a construção, a supervisão foi realizada por engenheiros suíços. O sistema de segurança é ativado em caso de vento forte; de acordo com as informações disponíveis, a operação do ropeway será suspensa se a velocidade do vento exceder 60 km/h.
Em caso de falha no fornecimento de energia elétrica ou no sistema principal, há um sistema de reserva que permite levar as cabines até a estação mais próxima. As cabines serão monitoradas por sensores instalados nas torres e em um centro de controle.
Nas estações do ropeway, haverá elevadores e escadas rolantes. Para pessoas com mobilidade reduzida, há previsão de acesso às cabines em cadeiras de rodas. Os assentos nas cabines podem ser organizados de acordo com as necessidades dos passageiros. Os passageiros estão autorizados a transportar bagagem de até sete quilos; bagagens maiores exigirão a compra de um bilhete adicional. Também está prevista a instalação de armários para guardar bagagem na estação Kant.
O Kashí Ropeway está sendo desenvolvido não apenas como meio de transporte, mas também como uma experiência turística. As gôndolas exibirão imagens artísticas relacionadas aos templos e ghats. Durante a viagem, tocará cânticos em homenagem ao Deus Shiva. Para proteção contra o calor, um complexo de ventilação especial foi instalado nas cabines. À noite, o ropeway e as cabines serão iluminados, oferecendo aos passageiros uma vista única de Kashí. Após o lançamento do ropeway, espera-se que os peregrinos que se dirigem ao templo de Kashí Vishwanath e aos Ghats Ganges encontrem maior facilidade de deslocamento.
A estrutura governamental National Highway Logistics Management Limited (NHLM) desempenha um papel fundamental no projeto. A responsabilidade pela operação pelos próximos 15 anos, a partir da construção, foi atribuída à Vishwa Samudra Engineering Private Limited. Atualmente, as obras restantes e os testes técnicos estão sendo concluídos. Os moradores de Kashí esperam que o lançamento do ropeway reduza a pressão sobre as rotas congestionadas da cidade e facilite as viagens para turistas e peregrinos.
