A comunidade internacional reconhece a necessidade crítica de proteger a juventude e garantir sua capacidade de participar na construção de sociedades mais perfeitas e de um mundo pacífico. O Dia Nacional da Criança, celebrado em 7 de novembro, e o Dia Mundial da Criança, que ocorre em 20 de novembro, servem como lembretes dessa tarefa.
Desde a adoção da Declaração dos Direitos da Criança em 1959, o reconhecimento internacional da importância dos direitos humanos em relação às crianças tem aumentado. No entanto, ainda resta um volume significativo de trabalho para garantir o respeito e a proteção dos direitos, da dignidade e do bem-estar das crianças.
De acordo com a opinião da Casa Mundial da Justiça, o conselho diretor internacional Baha'i, as crianças são o tesouro mais precioso: «nelas reside a promessa e a garantia do futuro. Elas carregam as sementes do caráter da sociedade futura, que é em grande parte moldada pelo que os adultos que compõem a comunidade fazem ou deixam de fazer em relação às crianças».
A concretização desse potencial depende de uma atenção cuidadosa à proteção dos direitos das crianças e ao seu empoderamento por meio de uma educação equilibrada. Para o desenvolvimento completo e harmonioso da personalidade da criança, é necessária um ambiente doméstico carinhoso e de apoio. É extremamente importante como tratamos as crianças, a qualidade da nossa atenção a elas e o amor com que as tratamos.
Os escritos Baha'is afirmam que «a criança não deve ser oprimida ou repreendida por sua incompletude; ela deve ser educada com paciência», e também enfatizam que «a educação de cada criança é obrigatória. Além disso, além da educação ampla, cada criança deve aprender uma profissão, arte ou ofício, para que cada membro da comunidade possa prover seu sustento».
As crianças devem estar cientes tanto de seus direitos quanto de seus deveres. Deve-lhes ser dada a oportunidade de participar ativamente em seu próprio desenvolvimento e se tornarem participantes no desenvolvimento de suas comunidades. Os escritos Baha'is dizem que «as crianças são como ramos frescos e verdes; elas crescerão conforme vocês as criam», e pedem aos pais e educadores que «demonstrem o máximo cuidado para lhes dar ideais e objetivos elevados, para que, ao atingirem a idade adulta, irradiem sua luz como velas brilhantes no mundo, e não sejam corrompidos por desejos e paixões... mas em vez disso concentrem seus corações em alcançar a honra eterna e adquirir todas as virtudes humanas».
As crianças devem ser encorajadas a explorar e raciocinar sobre todos os assuntos por conta própria, em vez de apenas imitar os adultos. Podem ser guiadas a estabelecer metas elevadas, a ponderar as consequências de suas decisões e os resultados de suas ações.
Nossas crianças têm o direito de viver em um mundo unificado e pacífico, e podem ser direcionadas a serem instrumentos para a construção de tal mundo. Através da educação que promove a paz — baseada no reconhecimento da unidade da humanidade e da justiça para todos — o ideal de «unidade da humanidade» pode se tornar realidade.
Do ponto de vista Baha'i, «as crianças devem ser criadas de modo que vejam cada alma, independentemente de religião, etnia ou qualquer outra afiliação, como um companheiro de humanidade e valorizem as palavras [de Baha'u'llah] que refletem o espírito da era: 'A tenda da unidade foi erguida; não considerem uns aos outros estranhos. Vocês são frutos de uma mesma árvore e folhas de um mesmo ramo'». Quando as crianças recebem os cuidados, a educação, o respeito e as oportunidades adequados, elas podem crescer em adultos capazes de ajudar a construir comunidades caracterizadas pela justiça, unidade, compaixão e paz.
