Incêndios em campos no Paquistão do Punjab podem piorar a qualidade do ar em Delhi devido ao transporte de fumaça

O ar em Delhi voltou a ficar tóxico pouco antes da celebração do Diwali. Na capital, o índice de qualidade do ar (AQI) está na faixa de ruim a muito ruim pelo quarto dia consecutivo. Pela manhã, uma névoa espessa e fumaça foram observadas em muitas áreas. A deterioração da situação está ligada às mudanças climáticas, baixa velocidade do vento, emissões de veículos e casos de queima de palha no Punjab.

Os níveis de poluição em Delhi começaram a aumentar antes do início do inverno; em áreas como Akshardham, uma densa camada de smog era visível pela manhã. O AQI em Delhi foi de cerca de 230–250, e em algumas estações de monitoramento, a qualidade do ar atingiu a categoria 'muito ruim'. De acordo com os padrões do Central Pollution Control Board (CPCB), um AQI de 201 a 300 é classificado como 'ruim', e de 301 a 400 como 'muito ruim'. Isso significa que, mesmo na categoria 'ruim', o ar pode ser prejudicial à saúde, especialmente para crianças, idosos e pessoas com doenças cardíacas ou respiratórias.

De acordo com as previsões do serviço meteorológico, as condições climáticas atuais e a velocidade do vento podem impedir a dispersão dos poluentes, portanto, a possibilidade de melhora rápida depende das condições meteorológicas.

Um fator significativo que contribui para o aumento da poluição em Delhi são os gases de escape dos veículos. Há um grande número de carros particulares, ônibus a diesel e outros veículos comerciais operando na capital. Além disso, a qualidade do ar é piorada por poeira de obras, poeira rodoviária e a prática de queimar lixo.

Para controlar a poluição, não é apenas necessário reduzir o número de veículos, mas também implementar eficazmente medidas como a verificação de certificados de controle de poluição (PUCC), a prevenção de poeira em canteiros de obras e a proibição da queima aberta de lixo.

Os ventos que sopram do noroeste também afetam a qualidade do ar em Delhi. O aumento dos casos de queima de palha após a colheita de arroz no Punjab e Haryana pode agravar o problema da poluição. Para parar a queima de palha, os governos estaduais devem garantir o acesso dos agricultores a maquinário e métodos alternativos para eliminar a necessidade de queimar resíduos de colheitas nos campos.

No entanto, não se pode atribuir toda a responsabilidade pela poluição de Delhi apenas à palha; muitos fatores influenciam a qualidade do ar, incluindo transporte, atividades de construção, poeira rodoviária e condições climáticas.

Para combater a poluição em Delhi-NCR, a Comissão de Gestão da Qualidade do Ar (CAQM) estabeleceu medidas faseadas no âmbito do Plano de Resposta à Qualidade do Ar (GRAP). Em 21 de outubro de 2026, foi emitida uma ordem para implementar as medidas da primeira fase do GRAP devido à deterioração da qualidade do ar em Delhi-NCR. A primeira fase do GRAP é ativada quando o AQI atinge o nível 'ruim' (de 201 a 300). Nesta fase, são realizadas atividades como limpeza mecânica de estradas, pulverização de água, controle de poeira em canteiros de obras e proibição da queima aberta de lixo. Os órgãos municipais e agências competentes são obrigados a monitorar a implementação dessas medidas para conter a poeira e as fontes de poluição locais.

Em setembro de 2026, a CAQM aprovou um programa GRAP revisado, que inclui na primeira fase algumas medidas relacionadas ao controle de veículos poluentes. Estas incluem restrições de entrada no NCR e estados vizinhos para ônibus que atendem aos padrões BS-IV e mais antigos.

As partículas geradas pela poeira rodoviária e obras de construção desempenham um papel importante no aumento da poluição. De acordo com o GRAP, deve ser realizada limpeza mecânica de estradas, pulverização de água e medidas de prevenção de poeira em canteiros de obras. Parte dessas medidas também é a proibição da queima aberta de lixo e a coleta regular de resíduos.

O efeito dessas regras só será notável com inspeções regulares de canteiros de obras e adoção de medidas contra infratores. Para reduzir as emissões de veículos, controlar a poeira nas construções, limpar as ruas regularmente e diminuir os casos de queima de palha, é necessária coordenação entre Delhi, Punjab, Haryana e outros estados do NCR.

Se a velocidade do vento permanecer baixa e o controle eficaz das fontes de poluição não for realizado, a situação pode piorar nos próximos dias. Portanto, é crucial monitorar o quão rigorosamente os governos aplicam as diretrizes emitidas no âmbito do GRAP e por quanto tempo os moradores de Delhi poderão respirar ar puro.

Após o feriado de Dashar, o nível de poluição na região de Delhi-NCR aumentou significativamente, atingindo níveis perigosos. O Índice de Qualidade do Ar (AQI) ultrapassou a marca de 300 devido à fumaça de fogos de artifício e queima de palha.

Para estabilizar a situação, foi implementada a restrição GRAP 1, que proíbe obras de construção e a queima aberta de lixo. De acordo com as previsões do serviço meteorológico, a situação pode piorar nos próximos dias.

Mesmo antes da celebração do Diwali, Delhi registrou uma névoa extremamente pesada, pois a qualidade do ar está piorando mais cedo do que o habitual. De acordo com dados do Central Pollution Control Board (CPCB), na noite de 21 de outubro, enquanto a maioria dos moradores da cidade dormia, 45 das 53 estações de monitoramento registraram poluição do ar em condição ruim ou pior.

Segundo os dados do CPCB, à 1h da manhã, o nível médio de PM2.5 em Delhi era de 191,2 microgramas por metro cúbico, o que se enquadra na categoria de qualidade extremamente ruim na escala do CPCB. Este período, iniciado em 14 de outubro, foi o mais poluído da semana.

De acordo com o padrão nacional de qualidade do ar estabelecido pelo CPCB em 2009, o limite estabelecido para a média diária de PM2.5 na Índia é de 60 microgramas por metro cúbico.

No entanto, ao considerar os índices AQI (Índice de Qualidade do Ar) no geral, a situação em outubro deste ano foi um pouco melhor em comparação com o ano passado. O boletim diário do CPCB mostrou que em 20 de outubro, o AQI em Delhi foi de 179, correspondendo à categoria média. A média do AQI no período de 1 a 20 de outubro atingiu 154,6, enquanto no ano de 2025 foi de 178,7. Durante este período, o AQI nunca atingiu as categorias ruim ou pior.

No entanto, ao examinar os dados por hora, o quadro parece mais preocupante. Uma análise dos dados do CPCB da Aaj Tak mostrou que, durante a última semana até a 1h da manhã, 24,9% dos 59 sensores de PM2.5 registrados estavam em condição ruim ou pior. O indicador médio diário não reflete as informações sobre as horas mais poluídas, que frequentemente ocorrem durante o sono da maioria das pessoas, turnos noturnos ou início precoce do trabalho.

A análise dos dados por hora durante a semana demonstra que o nível de poluição aumenta à noite. De acordo com a India Today, cerca de dois terços dos indicadores registrados nas categorias muito ruins e perigosas ocorreram entre 21:00 e 06:00.

No meio do dia, em 15 de outubro, quando a velocidade do vento estava mais alta, o nível de poluição diminuiu significativamente. Segundo o CPCB, às 14:00, a velocidade do vento era de 2,3 metros por segundo, e o nível médio de PM2.5 na cidade caiu para 9 microgramas por metro cúbico, sendo a hora mais limpa de toda a semana.

O ar em Delhi continua a ficar mais poluído. Uma análise da India Today mostra que durante a primeira semana de outubro, a concentração média de PM2.5 no ar era de 59,3 microgramas por metro cúbico. Até 20 de outubro, esse valor aumentou para 71,2 microgramas, o que representa um aumento na poluição de aproximadamente 20%.

De acordo com o CPCB, de 1º de outubro até o momento, o nível médio de PM2.5 em Delhi às 00:00 foi o mais alto — 80,4 microgramas por metro cúbico, e às 15:00 foi o mais baixo — 44,4 microgramas. No período das 00:00 às 06:00, a concentração de PM2.5 no ar foi 1,6 vezes maior do que no período das 12:00 às 18:00.

De acordo com o CPCB, por volta das 00:00, a velocidade média do vento nas estações de Delhi era de 0,6 metros por segundo, enquanto às 15:00 aumentou para 1 metro por segundo. Foi observado que a poluição era maior em horários de baixa velocidade do vento. No entanto, com base apenas nessa correlação, não se pode afirmar que a baixa velocidade do vento seja a causa do aumento da poluição.

Todos os anos, agricultores do Punjab, Haryana e Uttar Pradesh queimam palha de arroz em outubro. O Indian Agricultural Research Institute (IARI) contabiliza esses casos usando imagens de satélite. De acordo com o IARI, de 1 a 20 de outubro, foram registrados 506 casos de queima de palha nesses três estados: 345 no Punjab, 155 em Uttar Pradesh e 6 em Haryana. Entre 2018 e 2024, o número desses incidentes nessas datas variou de 2031 a 9722. No ano passado, foram registrados 817 casos neste período.

Embora o ar em Delhi esteja mais poluído neste mês, o número de casos de queima de palha nos três estados vizinhos permanece baixo. Geralmente, a maior parte dos casos de queima de palha ocorre na segunda metade de outubro. De acordo com o IARI, entre 2018 e 2024, de 83,6% a 94,5% de todos os casos de queima de palha nesses três estados foram registrados após 20 de outubro, o que significa que a maior parte dos incidentes desta temporada ainda está por vir.

O aumento da poluição do ar em Delhi não é causado apenas pela fumaça da queima de palha nos campos. Um estudo realizado pelo The Energy and Resources Institute (TERI) e pela Automotive Research Association of India (ARAI) avaliou várias fontes de poluição de PM2.5 em Delhi durante a estação de inverno de 2016-2017. De acordo com este estudo, a contribuição dos gases de escape de veículos foi de 23%, enquanto a queima de resíduos de colheita e a queima doméstica foram de 22%. Poeira de estradas e canteiros de obras representou 15%, e indústrias representaram 10%. Além disso, 26% da poluição foi causada pela formação de partículas a partir de outros gases na atmosfera.