Treinador dos Springboks, Rassie, explica a decisão de usar o elenco principal antes do jogo contra a Itália

Rassi Erasmus decidiu usar um elenco experiente e estável do Springboks para jogar contra a Itália no primeiro jogo de teste da Copa das Nações, que ocorrerá no sábado.

A escalação inclui apenas um jogador que não jogou pelos campeões mundiais nesta temporada: o lock Salmaan Moerat, que joga na França. Ele ocupará a posição nº 4 no lugar do lesionado Eben Etzebeth, e Siya Kolisi liderará a equipe. Apesar de vários jogadores estarem em turnê com os Springboks, não houve nenhum debutante no elenco.

A escolha de uma formação constante para o confronto em Turim indica que Erasmus espera que este time defina o tom de sua turnê europeia antes do fim de semana final.

Elenco dos Springboks

Moerat jogará ao lado do dedicado Ronan Northey no centro, como um atacante fisicamente forte. A linha de ataque inclui Ox Nche, Thomas du Toit e o scrum-half Malcolm Marx. No trio de segunda linha, estarão o capitão Kolisi, Pieter-Steph du Toit e o oitavo Jasper Wiese.

A linha de trás dos Springboks também é estável: os meio-campistas Morne van den Berg e Sasha Feinberg-Mngomezulu ditarão o ritmo do jogo junto com o experiente meio-campo Damian de Allende e Jesse Kriel. Atrás deles estará o triunvirato de Ethan Hooker, Kurt-Lee Arendse e Damian Willemse.

Erasmus previu um banco com seis atacantes e dois segundos linhas. Jan-Hendrik Vessels, Gerhard Steenkamp e Vilko Low atuarão como atacantes reservas. Lud de Jager cobrirá a posição de lock, e Cameron Hanekom e Paul de Villiers completarão o grupo de atacantes. O apoio na linha de trás será fornecido por Grant Williams e Mani Leibbok.

Atualmente, os Springboks estão em primeiro lugar na tabela do Hemisfério Sul, com 15 pontos, empatados com a Nova Zelândia, mas à frente dela devido à melhor diferença de pontos. Após o jogo, eles seguirão para Paris para enfrentar a França (sexta-feira, 13 de novembro) e depois viajarão para Dublin para jogar contra a Irlanda (sábado, 21 de novembro) no último jogo do grupo antes do Fim de Semana Final, que terminará no domingo, 29 de novembro.

Erasmus declarou: «Temos três jogos difíceis pela frente se quisermos avançar para o último jogo do Fim de Semana Final, portanto, nossos próximos três jogos serão vitais para criar uma base sólida para a turnê». Ele acrescentou também: «Toda a nossa energia agora está focada no jogo contra a Itália. Felizmente, alguns jogadores da Japão conseguiram chegar à Itália mais cedo que o resto da equipe, então eles já trabalham com parte da comissão técnica há vários dias e estão totalmente em forma, enquanto nosso primeiro treino foi na segunda-feira à tarde, então todos estão agora na mesma sintonia».

O anúncio da escalação da equipe Springboks sempre gera tanto alegria quanto decepção. A lista de 37 jogadores preparada por Rassie Erasmus para participar do Campeonato Mundial de Seleções Nacionais na Europa em novembro não foi exceção. Analistas estão avaliando essas mudanças como vencedores e como aqueles que ficaram na lista dos perdedores.

Vencedores

No início deste ano, os torcedores do Blitzboks se perguntaram onde o técnico Philip Snyman encontrou seu novo jogador brilhante, cujo sobrenome era difícil de pronunciar para os comentaristas. Este jogador de Ceres, no Cabo Ocidental, era um jogador do time juvenil Sharks, e graças ao seu excelente desempenho no sevens JP Petersen promoveu este fullback/flyhalf para o elenco titular principal no final da última temporada URC. Os jovens atletas ou alcançam o sucesso ou falham nesse nível, e Giliomee foi exatamente aquele que alcançou o sucesso.

Zek Siyaya

Assim como Giliomee, Siyaya jogou no time titular do Sharks no final do último URC, quando o técnico JP Petersen não tinha nada além da oportunidade de aprender muito para a nova temporada, testando jovens jogadores. Com apenas 18 anos, Siyaya instantaneamente se tornou uma sensação, revelando seu potencial e versatilidade, atuando nas posições de fullback, flyhalf e winger. Os torcedores do Sharks ficaram desapontados quando Giliomee passou para os Bulls no início de outubro, mas as atuações de Siyaya como jogador de partida de fullback compensaram essa perda.

Emmanuel Tshituka

O jovem Tshituka, ironicamente, teve a oportunidade de jogar na lateral do Sharks no URC porque seu irmão mais velho, Vincent, sofreu uma lesão. No entanto, os irmãos da República Democrática do Congo são muito próximos, e Vincent provavelmente aprovaria a atuação de 'Manu' durante as recentes vitórias do Sharks em Lyon e Cardiff. No futuro, ambos podem fazer parte do elenco Bok.

Perdedores

O irmão mais novo do número 8 dos Springboks, Jasper, entrou repetidamente no elenco Bok nos últimos anos. Cada vez que parecia que ele se consolidaria na posição de flanker/lock, ele voltava a ser preterido. Desta vez, o cenário foi o último para o sólido jogador dos Bulls, que cedece lugar a Salmaan Moerat.

Johan Grobbelaar

'Grobbelaar' está na mesma categoria que seu colega de equipe dos Bulls, Wiese. Ele estreou pelos Boks em 2024 e acumulou 11 partidas como reserva do Bok. Os Boks têm um problema na posição de scrum-half, pois um reserva de qualidade para Malcolm Marx saiu. Mas para este torneio, Erasmus nomeou Jan-Hendrik Vessels como segundo scrum-half do elenco.

Elrigh Louw

Quando Louw estreou pelos Boks em 2022, aos 22 anos, ele recebeu o apelido de 'a próxima grande coisa'. Para ser justo, ele enfrentou lesões infelizes, especialmente uma lesão no joelho ameaçadora à carreira, devido à qual ele não jogou rugby em 2025. Recentemente, ele tem demonstrado algumas performances desajeitadas pelos Bulls, continuando a procurar sua melhor forma.

Escalação dos Springboks para o Campeonato Mundial de Nações em Novembro

A escalação inclui os props Thomas du Toit, Ox Nche (ambos do Sharks), Vilko Lou, Ntutuko Mchunu, Zachary Porten (todos do Stormers), Gerhard Steenkamp (Bulls). Os scrum-halves são Malcolm Marx (Kubota Spears) e Jan-Hendrik Vessels (Bulls). Os locks são Lud de Jager (Wild Knights), Salmaan Moerat (La Rochelle), Roan Nortje (Kubota Spears), Riley Norton (Stormers), Franco Mostert (Honda Heat).

Forwards Livres

Eles incluem Paul de Villiers, Siya Kolisi (ambos do Stormers), Cameron Hanekom (Bulls) e Emmanuel Tshituka (Sharks), bem como Jasper Wiese (Urayasu D-Rocks).

Forwards Versáteis

Este grupo inclui Pieter-Steph du Toit (Toyota Verblitz) e Marco van Staden (Bulls).

Scrum-halves

Entre eles estão Cobus Reinhans (Stormers), Morne van den Berg (Lions) e Grant Williams (Kobe Steelers).

Flyhalves

Os flyhalves são Yakin Ahmed, Sasha Feinberg-Mngomezulu (Stormers), Giliomee (Bulls) e Mani Libbok (Kintetsu Liners).

Centros

Os centros são Damian de Allende (Wild Knights), Jesse Kriel (Canon Eagles), Marcus Muller (Stormers) e Kanan Moody (Bulls).

Backs Externos

Os backs externos incluem Sebastian de Clercq (Bulls), Aphelele Fassi, Ethan Hooker, Edwin van der Merwe (todos do Sharks), Kurt-Lee Arendse (Mitsubishi Dynaboars) e Damian Willemse (Stormers).

O técnico principal da Springboks, Rassie Erasmus, anunciou na quarta-feira seis jogadores sem experiência em nível superior que farão parte do elenco de 37 membros da equipe para a segunda fase do Campeonato Mundial em novembro. Esta decisão demonstra grande fé nos talentos emergentes da África do Sul enquanto os campeões mundiais se preparam para os últimos quatro jogos da temporada.

Entre os debutantes no elenco titular da seleção nacional foram adicionados antigos estrelas da seleção juvenil Springbok: Yakin Ahmed, Luan Gilliam, Marcus Müller e o capitão da seleção juvenil, Riley Norton. Eles também foram juntados por jogadores das ligas locais, Sebastian de Clercq e Emmanuel Tsituka.

A razão para trazer esses jovens promissores jogadores é dupla: Erasmus busca fortalecer a profundidade do elenco e garantir a continuidade do jogo, ao mesmo tempo que compensa as lesões de alguns atletas chave.

Todos os seis jogadores atuaram anteriormente dentro do sistema nacional. Ahmed, Gilliam, Müller e Tsituka participaram de partidas da equipe SA 'A' contra o Zimbábue no início deste ano, e Norton jogou contra os Barbarians no torneio de abertura da temporada. De Clercq retornou à equipe após participar de acampamentos de treinamento na primavera passada.

Erasmus enfatizou que a inclusão desses jovens jogadores é uma recompensa direta pela estabilidade na liga local e pelos resultados comprovados no nível juvenil. Ele declarou: 'Monitoramos todos os seis jogadores por um tempo, e eles consistentemente mostraram resultados em suas franquias nos últimos dois anos, então eles merecem totalmente o convite.'

O treinador acrescentou que aumentar a profundidade do elenco sempre foi um dos princípios principais da equipe, e todos esses jogadores demonstraram capacidade de competir em alto nível nas franquias. Ele observou: 'É crucial que Riley, Luan e Yakin também fizeram parte dos elencos da seleção juvenil Springbok que venceu o Campeonato Mundial Juvenil, e Luan também jogou pelo Blitzboks, então eles sabem o que é preciso para jogar no mais alto nível.' Apesar de o confronto com as principais equipes de rugby internacional de elite ser um teste completamente diferente, Erasmus expressou total confiança neles.

Esses jovens jogadores jogarão junto com o núcleo experiente, liderado pelo capitão Siya Kolisi, Pieter-Steph du Toit e Damian de Allende. O grupo principal conquistou o primeiro lugar na South African Nations Championship Series em julho, vencendo Inglaterra, Escócia e País de Gales, e depois levantou o troféu Rugby's Greatest Rivalry.

No entanto, os Boks enfrentarão a ausência de algumas figuras experientes devido a lesões: Cheslin Kolbe, Eben Etzebeth, Andre Esterhuizen e Handre Pollard não poderão participar dos jogos.

Erasmus acrescentou: 'É sempre triste perder jogadores desse nível, mas estamos satisfeitos com a substituição nessas posições, e isso também dá aos outros jogadores a oportunidade de se mostrarem.' Ele concluiu: 'A maioria dos jogadores neste grupo está conosco durante a maior parte da temporada e conhece nossas expectativas, então estamos felizes com o elenco escolhido.'

Atualmente, a África do Sul lidera a tabela do Hemisfério Sul do Campeonato Mundial em diferença de pontos, com a mesma pontuação da Nova Zelândia. Os Springboks jogarão contra a Itália em 7 de novembro, França em 13 de novembro e Irlanda em 21 de novembro, antes de seguir para Londres para o Fim de Semana Final de 27 a 29 de novembro.