Novo status do café: surgimento de máquinas e cápsulas sem plástico

Durante muitas décadas, a principal vantagem das máquinas de café caras foram suas inúmeras funções. No entanto, os consumidores agora procuram exatamente aquilo que esses aparelhos não possuem. A crescente preocupação com microplásticos e desenvolvimento sustentável está impulsionando o surgimento de máquinas e cápsulas de café sem plástico.

Empresas que produzem café e eletrodomésticos lançaram novos modelos e reformularam cápsulas nos últimos meses. Por exemplo, as novas cápsulas da Keurig e Lavazza substituem os copos plásticos tradicionais por pastilhas de café compostáveis. E uma nova máquina da Caraway utiliza café moído comum, mas, ao contrário das cafeteiras gota a gota padrão, seu corpo de aço inoxidável e vidro não contém plástico no sistema de infusão.

Pesquisas adicionais são necessárias para determinar o dano real causado pelos microplásticos. No entanto, de acordo com uma pesquisa realizada pelo grupo ambiental 5 Gyres em 2025, nove em cada dez americanos estão preocupados com o impacto das partículas minúsculas de plástico no planeta e no organismo humano, e estudos já mostraram que as cápsulas liberam microplásticos.

O aumento da procura por equipamentos e cápsulas caras sem plástico corresponde a uma tendência mais ampla, na qual os consumidores começaram a atualizar seus equipamentos de café domésticos após a pandemia, observou Peter Giuliano, consultor sênior de pesquisa da Specialty Coffee Association. Ele explicou que o apelo dessa tendência é motivado por três fatores: preocupações com a saúde devido aos microplásticos, preocupação com o meio ambiente e a sensação de que metal e vidro são percebidos como mais 'luxuosos' do que plástico.

Novas Cápsulas

Em junho, a Lavazza apresentou nos EUA o modelo Tablì — uma máquina de US$ 129 que funciona exclusivamente com pastilhas de espresso descartáveis feitas de café moído prensado. Isso representa uma mudança em relação às suas cápsulas anteriores, que eram feitas de plástico e alumínio. A Lavazza informou em um comunicado de imprensa que as pastilhas são criadas usando uma tecnologia especial que 'dosifica, moe e compacta o café em um bloco sólido pronto para uso'.

A empresa italiana declarou que a Tablì é o 'maior investimento' nos EUA, pois busca dobrar sua receita para US$ 1 bilhão até 2029, a fim de enfraquecer o monopólio da Keurig Dr. Pepper no mercado de café. Segundo Daniele Foti, vice-presidente de marketing da Lavazza América do Norte, a Tablì é voltada para clientes que desejam encontrar uma alternativa ecológica às cápsulas tradicionais. Ela enfatizou que 'os consumidores querem desfrutar de café sem os resíduos que geralmente acompanham as porções descartáveis'.

A Keurig, que popularizou o plástico com seus K-Cups ainda nos anos 90, lançou em outubro uma nova linha de cápsulas compostáveis com a máquina Alta especialmente desenvolvida (as novas cápsulas não são compatíveis com modelos antigos). Essas cápsulas, chamadas AltaRounds, foram desenvolvidas a partir de 2020 em resposta às mudanças nas preferências dos consumidores em termos de sustentabilidade e saúde. Philip Drapau, vice-presidente sênior da divisão Future Coffee Systems da Keurig, afirmou que as novas cápsulas representam uma 'redução significativa de plástico em comparação com nossas cápsulas K-Cup'. Ele acrescentou que 'ouvimos claramente dos clientes que eles querem produtos mais ecológicos, ou seja, menos plástico e resíduos plásticos'. Drapau também observou que 'nossos dados mostram que a variedade de bebidas, a qualidade e a menor quantidade de resíduos plásticos são prioridades altas para quase todos os grupos'.

Anteriormente, a Keurig enfrentou críticas por suas cápsulas e, em 2022, concordou em pagar US$ 10 milhões para resolver um processo coletivo alegando que a empresa enganou os consumidores ao anunciar seus K-Cups de plástico como recicláveis, embora a própria Keurig negasse qualquer culpa. No entanto, apesar de as cápsulas e a máquina conterem menos plástico, elas são significativamente mais caras do que a máquina Keurig tradicional. O kit Alta, que inclui louça de vidro e cápsulas, custa US$ 499.

Melissa Valiant, diretora de comunicação da 5 Gyres, observou que tanto os produtos Lavazza quanto os da Keurig ainda utilizam plástico que 'eventualmente acaba em aterros sanitários, incineradores ou em nosso meio ambiente após o uso, contribuindo para a crescente crise de poluição plástica no planeta'.

Nova Máquina

A Caraway concentrou seus esforços no desenvolvimento de uma máquina de café de US$ 495, lançada no mês passado, que é totalmente feita de aço inoxidável e vidro, garantindo que nenhum plástico entre em contato com o café moído. Ao contrário das máquinas Lavazza e Keurig, esses dispositivos contêm alguma quantidade de plástico. De acordo com o CEO da Caraway, Jordan Nathan, criar uma máquina de café com um sistema de infusão livre de plástico foi um desafio complexo, pois os componentes caros de vidro e aço exigiam fabricação personalizada.

Nathan disse à CNN que tiveram que criar o melhor café sem plástico dentro de um corpo totalmente metálico, mas em um tamanho compacto para bancada com um único controle giratório. A preocupação com o plástico na cozinha e seu impacto no sistema endócrino tem crescido nos últimos anos. Nathan citou um artigo viral que liga o plástico preto na cozinha a níveis preocupantes de antipirênicos tóxicos.

A discussão sobre este tema foi alimentada pelas redes sociais, influenciadores e vários estudos científicos, levando pais e outras pessoas preocupadas com a saúde a evitar o plástico sempre que possível — seja em cosméticos, alimentos ou roupas de cama. Outros produtos da Caraway, como tábuas de corte, aumentaram significativamente as vendas nos últimos três anos. Nathan acrescentou que o café é o próximo passo natural, porque 'nunca se deve aquecer plástico'.

A procura pela nova cafeteira Caraway para 10 xícaras foi tão alta que esgotou antes de janeiro, forçando a empresa a aumentar a produção. Enquanto isso, Keurig e Lavazza relataram interesse semelhante, pois os produtos de ambas as empresas esgotaram rapidamente após o lançamento inicial. Nathan concluiu que esse alto interesse em cápsulas e máquinas sinaliza que o setor estará caminhando em direção a alternativas mais ecológicas, acrescentando: 'Se você não está fazendo isso, está ficando para trás do rumo em que a bola está indo.'

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Caffè Florian, a cafeteria mais antiga da Itália, localizada na Piazza San Marco em Veneza

Localizado no coração de Veneza, especificamente na Piazza San Marco, 57, encontra-se o Caffè Florian, reconhecido como a cafeteria mais antiga da Itália e uma das mais antigas em operação mundialmente. Este estabelecimento, situado sob os arcos e galerias da emblemática Praça de São Marcos, mantém suas portas abertas diariamente, funcionando das 9h até a meia-noite.

Conhecida popularmente como o «salão nobre da Europa», a cafeteria distingue-se pelo seu serviço altamente refinado. Os pedidos são apresentados em bandejas prateadas brilhantes, acompanhados de louças delicadas e talheres finos, sendo servidos por garçons trajados em vestimentas formais clássicas.

Embora possa não estar nos roteiros turísticos mais comuns, o local justifica uma visita, principalmente para apreciar sua arquitetura nobre. Devido ao seu prestígio histórico acumulado ao longo de séculos e à sua localização privilegiada, os custos tendem a ser elevados; um café expresso, por exemplo, custa aproximadamente 6,50 € quando consumido à mesa.

O Caffè Florian foi inaugurado em 29 de dezembro de 1720 por Floriano Francesconi, inicialmente sob o nome «Alla Venezia Trionfante», que significa «À Veneza Triunfante». Com o passar dos anos, os clientes leais passaram a se referir ao local como «Andemo da Florian», em referência ao nome do proprietário.

A mudança oficial de nome para «Caffè Florian» ocorreu em 1797, durante a queda da Sereníssima República de Veneza, que foi derrubada por Napoleão Bonaparte, sob a administração de seu sobrinho, Valentino Francesconi. Desde o século XVIII, a cafeteria consolidou-se como ponto de encontro para figuras proeminentes da política e cenário para discussões culturais, sendo frequentemente chamada de «bebida do Iluminismo» ou «bebida da razão».

O Caffè Florian possui marcos históricos significativos, como ter sido um dos primeiros locais públicos a permitir a livre presença de mulheres. Durante a Revolução Veneziana de 1848, a célebre República de San Marco foi proclamada dentro de suas dependências, que também serviram como hospital de campanha para atender patriotas feridos.

O livro de visitas do café registra nomes de grande importância cultural e histórica, incluindo Casanova — cuja lenda sugere que seu espírito ainda vagueia pelos salões suntuosos —, Mozart, Goethe, Lord Byron, Oscar Wilde, Thomas Mann, Ernest Hemingway, Andy Warhol e Charlie Chaplin.

Ao entrar na cafeteria, o visitante pode admirar um espaço dividido em duas zonas principais: uma área externa, situada na praça, equipada com cadeiras beges, toalhas creme e coberta por toldos sob os arcos; e os salões internos, luxuosos, que evocam uma atmosfera palaciana digna de castelos aristocráticos. Estes interiores apresentam espelhos dourados, afrescos nos tetos e relevos adornados com folha de ouro.

Entre as atrações regulares, destaca-se a Orquestra do Florian, um grupo musical que se apresenta ao ar livre no estilo dos «cafés-concerto», muito populares na Europa Central. É interessante notar que, em certas épocas do ano, acontece o tradicional «duelo de orquestras», onde cafés vizinhos da praça competem musicalmente.

O cardápio oferece itens notáveis como espressos tradicionais, cappuccinos com chantilly e uma variedade de chocolates quentes, além de opções alimentares como croissants frescos, conhecidos como «cornetti», tortas de chocolate, tramezzini e panini gourmet. Para ilustrar os preços, um cappuccino custa cerca de 10,50 €, e o serviço completo de chá tradicional tem um valor de 35 €.

Chefe proíbe café no trabalho e sugere horas extras para beber

Uma história de um funcionário sobre a proibição de consumir café por parte de seu superior foi publicada na plataforma de redes sociais Reddit. O funcionário afirmou que seu gerente não apenas proibiu o consumo de café durante o horário de trabalho, mas também recusou aceitar café trazido de casa.

Na postagem do Reddit, o trabalhador esclareceu que seu gerente impôs uma restrição ao consumo de café durante o expediente. Esta proibição se aplica não apenas ao café da máquina de escritório, mas também ao café trazido em termos ou latas. Apesar de a máquina de café do escritório estar a apenas cerca de 20 segundos de distância, o funcionário não tem permissão para beber café durante o trabalho.

A situação é agravada pelo fato de o chefe ter aconselhado o funcionário, caso quisesse tomar café, a começar o dia de trabalho uma hora mais tarde e permanecer no trabalho por mais tempo. O trabalhador observou que este conselho lhe parece incompreensível, pois ele chega ao trabalho na hora certa. Ele também mencionou que alguns colegas pedem para que ele vá até a máquina de café, pois lhes é difícil trabalhar sem café.

Apesar das dificuldades relacionadas à proibição de café, o funcionário pretende continuar no cargo para aprimorar suas habilidades, visto que exerce um trabalho específico.

O funcionário também compartilhou reclamações sobre o comportamento do gerente. Ele relatou que, após o início do trabalho, muitos o alertaram sobre os modos do gerente. Segundo o trabalhador, alguns colegas de longa data temem expressar dúvidas sobre as decisões do chefe. Além disso, surgiu um problema com o horário de escritório: o funcionário afirma que o gerente adianta o horário em três minutos, e quando outros funcionários tentam corrigir isso, o gerente muda o horário novamente.

O trabalhador também mencionou que algumas pessoas trabalham horas extras sem objeções. Os usuários do Reddit reagiram à postagem do funcionário de maneiras diferentes. Um usuário aconselhou a procurar um emprego melhor, enquanto outro questionou se a proibição de café faz parte de alguma regra de segurança ou saúde, o que pode ocorrer em certos locais industriais.

Outros usuários aconselharam o funcionário a manter registros do comportamento do gerente e a recorrer aos superiores quando necessário. No entanto, não está claro na própria postagem da rede social se a imposição da proibição de café foi baseada em uma política oficial do local de trabalho ou em alguma medida de segurança.