O autor levanta a questão da exploração de líderes religiosos, citando o caso do pastor queniano Paul McKenzie, que foi condenado por fome de seguidores e pelo assassinato de 190 crianças. O autor enfatiza o dever dos pensadores de opinião pública de discutir tópicos críticos como fé, cultura e religião, que moldam a sociedade.
Recentemente, houve muitos relatos na África Oriental sobre as atividades de McKenzie no Quênia, bem como sobre disputas entre pastores do Uganda, como Robert Kayanga e Frank Gashumba, relativas à autenticidade dos milagres realizados por novas confissões cristãs reformadas.
Não se pode ignorar a escalada do conflito em torno de milagres falsos encenados, pois vidas estão em jogo, e as consequências afetam a espiritualidade, a moral e a religião. O debate reacendeu após um figura pública apontar declarações sobre o nascimento de bebês sem útero, cura de câncer e HIV sem assistência médica, bem como promessas de enriquecimento rápido. Essas declarações são vistas como sinais de fraude, manipulação e exploração de camponeses ingênuos e elites urbanas por empresários que utilizam o púlpito da igreja.
Pela primeira vez, muitos usuários da internet, apesar das diferenças étnicas, sociais e políticas, apoiaram Gashumba e seus apoiadores ao contestar curas encenadas e outras graves violações dos direitos humanos. No entanto, em meio ao apoio, o autor notou uma reação excessivamente agressiva por parte de pastores urbanos, apóstolos autoproclamados e crentes pentecostais aos apelos por transparência e responsabilidade.
O autor considera que as acaloradas discussões verbais, maldições e ameaças de morte direcionadas a Gashumba foram inadequadas e indignas dos chamados servos de Deus, e elas revelam os motivos ocultos por trás dos milagres encenados. Em vez de uma discussão contida e intelectual esperada, alguns pastores citaram a violação da liberdade de crença garantida pelos artigos 29(1)(c) e 37 da Constituição do Uganda de 1995.
O artigo indica que o artigo 29(1)(c) está sendo cada vez mais usado de maneiras que contradizem o Protocolo de Palermo — um documento internacional da ONU destinado a proteger as pessoas da exploração. Ao recusar-se a aceitar críticas construtivas, atenção rigorosa, transparência e responsabilidade, esses novos líderes reformados, que se apresentam como pastores e apóstolos, transformam a liberdade religiosa em liberdade de exploração.
A maioria dos pastores neopentecostais e evangélicos usou o cristianismo para enriquecimento pessoal e poder, extorquindo taticamente dinheiro e bens de camponeses pobres que procuravam trabalho, melhoria das condições de vida, cura, oportunidades de viagem e cônjuges. Tradicionalmente, as ofertas e dízimos eram voluntários nas confissões católica, anglicana, adventista, ortodoxa e islâmica, até que as novas denominações evangélicas (pentecostal clássica, evangélica, carismática e neopentecostal) começaram a forçar os fiéis a fazer contribuições fixas e grandes em troca de bênçãos e milagres.
O autor observa que a Bíblia não mostra em lugar algum que Deus ou Jesus Cristo, cujos nomes eles usam para atrair seguidores, colocam um preço nos milagres, misericórdia, perdão ou bênçãos. Além das brigas públicas dos pastores, é muito triste que os autoproclamados servos de Deus tenham transformado o púlpito em um palco de exploração emocional e física, oferecendo falsas esperanças e promessas irrealistas.
Citando as palavras de Jesus Cristo em Mateus 21:13, onde diz: «Meu casa será chamada casa de oração, mas vós a fizestes covil de ladrões», e em Mateus 7:15, alertando: «Cuidado com os falsos profetas que vêm a vocês em meu nome», o autor afirma que esses avisos estão se cumprindo.
É dado o exemplo de Ronald Kayanga, um pastor urbano conhecido, que prometeu a jovens homens se tornarem bilionários em 90 dias através da pulverização de água. Embora o milagre da água possa lembrar a intriga da revolta Maji Maji em Tanganyika, ocorreu no Centro de Milagres Lubaga durante o evento «Grande Correção» em setembro de 2026. A ironia é que este pastor, que arrecada dízimos em dólares americanos há mais de 40 anos, não está entre os bilionários africanos.
O autor questiona como jovens sem capital ou recém-formados em universidades podem se tornar bilionários em três meses, concluindo que isso apenas os torna intelectualmente preguiçosos e propensos a enganos. Apesar de os fiéis dizerem que a fé pode mover montanhas, é necessário rejeitar o engano dos milagres falsos que alguns pastores oferecem.
A exploração vai além de promessas financeiras vazias; ela também é psicológica, quando pastores enganosos tentam ludibriar camponeses ingênuos e elites urbanas com feitiçaria moderna. O autor acredita que essa feitiçaria moderna é usada para explorar até mesmo pessoas altamente educadas. As vítimas frequentemente começam a receber tratamento adequado tarde demais, o que leva à propagação do vírus ou à morte precoce.
A exploração também assume um caráter físico, quando alguns autoproclamados servos de Deus assediam sexualmente meninos e meninas, e outros alimentam a violência baseada na fé e no gênero, destruindo casamentos e famílias.
O autor lembra de um vídeo viral no TikTok onde o pastor Paul Sanyangore supostamente ligava diretamente para Deus por celular, e o profeta David Owuor afirmava conversar com Deus através do WhatsApp durante os cultos. Isso, na opinião do autor, não é apenas uma encenação teatral, mas puro engano, ofensa intelectual e blasfêmia.
O autor observa que tais atos e esquemas de exploração em grande escala ocorrem sob total controle governamental e, às vezes, com seu apoio. Na África, a maioria dos pastores e apóstolos desempenha um papel fundamental na promoção do patrocínio político que sustenta o regime e na mobilização de eleitores. Às vezes, eles desmantelam religiões tradicionais fundamentais e atribuem os fracassos do governo a Satanás.
Quem tentar responsabilizá-los por seus atos rapidamente recebe como desculpa uma citação do Salmo 105:15: «Não toques no ungido do Senhor». Eles não analisam suas ações enganosas que prejudicam a moral, a fé e a religião.
Os estados liberais não apenas se recusaram a regulamentar o setor pentecostal multimilionário e seus pastores, mas também lhes forneceram armas de fogo, atiradores, apoio financeiro, carros blindados e terras estatais. Graças ao apoio das estruturas estatais, eles recebem imunidade legal, bem como poder e riqueza.
Ano após ano, alguns pastores e apóstolos se tornaram rotina em enganar massas com milagres falsos em nome de Jesus Cristo e encobrir má gestão. Outros cometem crimes inimagináveis impunes, exceto em alguns casos, como o caso de Paul McKenzie no Quênia, onde foram obtidas condenações.
O autor conclui que, embora existam pessoas verdadeiramente espirituais no cristianismo que realizam milagres autênticos, a ideia de que qualquer pessoa pode transformar milagres em armadilha ou isca para seguidores levou muitos pastores pentecostais reformados a falsificar milagres e transformar a liberdade religiosa em liberdade de exploração.
A liberdade religiosa se transforma em liberdade de exploração quando os poderes fecham os olhos para os abusos dos direitos religiosos constitucionais. Isso acontece quando a comunidade não consegue responsabilizar os culpados por exploração sexual, tráfico de pessoas e sacrifícios humanos, apesar das acusações e processos constantes contra pastores conhecidos. Também ocorre quando os serviços de segurança e a alta liderança dos poderes executivo, legislativo e judiciário protegem aqueles que fraudam os cidadãos e induzem pacientes ao erro com promessas de milagres.
Quando a liberdade religiosa se torna liberdade de exploração, acontece o seguinte: o contrato espiritual é violado, a igreja se transforma em feudo de comerciantes do púlpito, obcecados pela acumulação de riqueza, e os seguidores se tornam escravos. Embora nem todas as pessoas sejam perfeitas, os pastores não são exceção, mas induzir as massas ao erro em prol do ganho pessoal, sendo lobos em pele de cordeiro, causa o maior dano.
