Treinador da Austrália Andrew McDonald apoia o time ofensivo após derrota contra a África do Sul

A linha de ataque da seleção do Paquistão tem levantado questões ultimamente. No jogo anterior contra Sri Lanka, a equipe marcou apenas 110 pontos, mas, apesar disso, o técnico de ataque Mike Smith mantém total fé no potencial de Babar Azam e Fakhar Zaman. Ele declarou que ambos os jogadores demonstrarão grandes partidas em breve.

No sábado, o Paquistão enfrentará novamente o Sri Lanka na final da Três Séries. Por isso, espera-se uma partida mais forte dos batedores experientes da equipe. A derrota anterior para o Sri Lanka na terça-feira expôs fraquezas na ordem inicial.

Em resposta à observação de que Babar Azam não conseguiu transformar um bom começo em uma grande pontuação, Smith respondeu com defesa. Ele enfatizou que se estabelecer em campo é uma das tarefas mais difíceis no críquete, e Babar frequentemente lida com isso facilmente. Na opinião de Smith, se Babar pudesse transformar seu bom começo em uma grande partida, ninguém o criticaria. Ele observou que no críquete internacional não é possível ter um desempenho excepcional todas as vezes, e ele não duvida absolutamente da capacidade de Babar de jogar em grande escala, o que será um espetáculo de assistir.

Fakhar Zaman também não conseguiu garantir um bom começo para o Paquistão. No entanto, Smith o classificou como um jogador de nível mundial, acrescentando que na carreira de qualquer batedor há períodos em que ele não marca tantos pontos quanto esperava. O técnico acredita no seu retorno, pois Fakhar já provou sua classe anteriormente. Smith observou que, como abridor, Fakhar tem um bom histórico de transformar um começo em uma grande pontuação. Depois de se estabelecer em campo, ele joga agressivamente, é capaz de dominar a partida e mudar o rumo do jogo. O técnico espera que Fakhar demonstre esse tipo de jogo na final.

Smith admitiu que todo o grupo de ataque do Paquistão ainda não está mostrando resultados de acordo com suas capacidades. Em sua avaliação, a equipe, no geral, está em cerca de 70% do nível esperado. No entanto, ele vê isso não como um motivo de preocupação, mas como uma oportunidade de melhoria. Sobre a derrota para o Sri Lanka, ele disse que, devido a alguns golpes ruins e ao bom jogo do adversário, o Paquistão não conseguiu encontrar o ritmo na partida. Assim que o controle do jogo foi perdido, foi difícil retornar.

O bom desempenho dos jogadores do meio da ordem foi um ponto positivo para a equipe, compensando a falta de pontos na ordem inicial. Smith expressou esperança de que, quando a ordem inicial voltar à forma, o grupo de ataque do Paquistão se tornará ainda mais perigoso. Quanto às questões sobre os campos em Lahore, Smith também deixou clara sua posição, afirmando que ele não culpa o campo. Ele acredita que no críquete internacional os batedores precisam se adaptar às condições e mudar a estratégia quando necessário. A equipe do Paquistão não conseguiu ter sucesso nesse aspecto. O técnico de ataque também informou que a derrota antes da final não afetará o jogo de sábado. Segundo ele, vencerá a equipe que lidar melhor com a pressão na final. Agora, o Paquistão conta com Babar Azam e Fakhar Zaman para transformar a confiança do técnico em resultados reais e desempenhar um papel fundamental na conquista da vitória sobre o Sri Lanka.

O treinador australiano Andrew McDonald anunciou que Steve Smith jogará no último dia do segundo Teste, realizado no Parque St George.

A segunda entrada da equipe australiana está em 156/4 e eles ainda estão atrás dos adversários por 170 corridas. Atualmente, Travis Head (87*) e Scott Boland (2*) estão em campo.

Steve Smith, que marcou 28 pontos na primeira entrada, apesar do desempenho ruim da equipe na primeira rodada, enfrentou problemas de rigidez no pescoço, o que exigiu intervenção médica tanto em campo quanto no vestiário. Por causa disso, ele não entrou para jogar na quarta posição na segunda entrada; Matt Renshaw foi colocado em seu lugar. McDonald explicou isso como parte de um plano para dar mais tempo a Smith para se recuperar.

McDonald declarou: «Consideramos a melhor opção tentar concluir a unidade de batting até amanhã, e então espero que ele esteja em melhores condições». Ele acrescentou que o fisioterapeuta está trabalhando no estado do jogador, e Smith jogará amanhã. O treinador observou que a condição não exclui sua participação no jogo, mas após a primeira entrada, foi necessário um pouco mais de tempo do que o esperado. Ele também mencionou que Smith às vezes muda sua técnica quando está totalmente recuperado.

O desempenho da equipe australiana está sob intenso escrutínio público depois que 13 wickets foram perdidos no quarto dia. Atenção especial é dada ao batedor sênior Marnus Labuschagne e ao jogador versátil Bo Bester, que alguns lendas australianas pedem para serem excluídos do elenco. No entanto, McDonald enfatizou que não pretende «abandonar ninguém». Ele também afirmou firmemente que não discutirá mudanças no elenco no meio do Teste atual.

McDonald lembrou: «Há apenas uma semana nós éramos uma equipe muito boa». Ele continuou que agora a equipe está começando a defender seu resultado excepcionalmente bom. Ele rejeitou quaisquer tentativas de encontrar pontos negativos ou discutir o que deve mudar, enfatizando que a equipe demonstrou alta estabilidade por um longo período. Ele garantiu que não iria «abandonar ninguém». Apesar da decepção, ele observou que os jogadores na equipe são os mesmos que mostraram resultados notáveis na semana passada. Ele expressou grande fé e confiança de que as habilidades dos jogadores da equipe, especialmente amanhã, podem ajudar a virar o curso do jogo.

Ele concluiu que, se a situação não mudar, a equipe se mudará para Cidade do Cabo, recarregará e continuará a luta. McDonald observou que um dos pontos fortes deste grupo é a capacidade de reagir a grandes fracassos, e ele considera a situação atual um obstáculo significativo em termos de estilo de jogo.