Em Pauri Garhwal, no estado de Uttarakhand, era impossível não notar o lixo nas margens das estradas. No entanto, em vez de simplesmente passar por ele, duas estudantes, Manvi Rawat e Anshika Gaur, decidiram agir de outra forma. Elas começaram a recolher lixo por conta própria, sem esperar ajuda de outros.
Inicialmente, seus esforços não receberam apoio; as pessoas zombavam de suas ações, transformando uma simples tentativa de limpar os arredores em um teste de resistência à crítica. No entanto, elas continuaram seu trabalho.
O que começou como uma pequena ação de limpeza se transformou na organização Pauri Eco Warriors — uma iniciativa estudantil voltada para envolver os jovens na luta contra a poluição plástica e o lixo. Hoje, o grupo cresceu significativamente: além das duas fundadoras, mais de 40 estudantes participam, e cerca de 15 a 18 voluntários participam de cada ação de limpeza.
A atuação de Manvi e Anshika foi além da simples coleta de resíduos. Graças às iniciativas de plantio de árvores, distribuição de mudas e realização do festival Maulyaar, dedicado às ações ambientais, elas buscam tornar a preservação da natureza uma responsabilidade coletiva, e não um evento isolado.
De zombaria à criação de um movimento
O problema ao qual essas duas alunas responderam é conhecido por muitas cidades e vilarejos na Índia. Espaços públicos, margens de estradas e corpos d'água acumulam embalagens plásticas, embalagens descartáveis e outros resíduos. Em áreas montanhosas, onde assentamentos e paisagens naturais coexistem, o lixo pode se tornar um problema ambiental que ultrapassa o local de descarte.
Para Manvi e Anshika, o primeiro passo foi eliminar o lixo visível ao redor. Sua decisão não foi a mais fácil, e as zombarias que enfrentaram ilustram um dos obstáculos sociais que podem impedir a participação das pessoas em trabalhos comunitários.
Por que a limpeza é importante em uma cidade montanhosa
As paisagens de Pauri Garhwal fazem parte de um ecossistema montanhoso maior, onde florestas, rios, assentamentos e estradas estão intimamente interligados. O lixo deixado em locais públicos pode ser levado pela água da chuva para drenagens e cursos d'água, e o plástico descartado pode permanecer no meio ambiente muito tempo depois que a pessoa o jogou.
A limpeza de lixo ajuda a remover os resíduos existentes, mas por si só não previne a repetição do problema. A Pauri Eco Warriors busca desenvolver essa ideia, combinando ações de limpeza com plantio de árvores, distribuição de mudas e campanhas de conscientização ambiental. A missão da organização é proteger as montanhas, florestas e rios do distrito através da conservação gerida pela comunidade e da implementação de práticas mais sustentáveis.
Maulyaar: levando a conservação além da limpeza
As fundadoras também incluíram seus esforços em eventos comunitários através do festival Maulyaar. Este festival reúne atividades como corridas ecológicas, plantio de árvores, limpezas e campanhas de informação. A conscientização ambiental, em última análise, não reside apenas no conhecimento sobre os danos da poluição plástica, mas também na transformação desse conhecimento em hábitos e ações coletivas.
O que acontece após a limpeza?
As conquistas declaradas da Pauri Eco Warriors vão além de um grupo estudantil comum. A iniciativa relata o plantio de mais de 10.000 árvores, a limpeza de mais de 15 rios, o envolvimento de mais de 500 voluntários ativos, a organização de mais de 25 eventos e a atuação em mais de 30 aldeias, além de ter recebido cinco prêmios.
Esses números demonstram que o esforço cresceu muito além das ações de limpeza iniciais organizadas pelas fundadoras. Para Manvi e Anshika, o caminho das zombarias pela coleta de lixo à criação de uma iniciativa estudantil serve como um lembrete de que o trabalho comunitário pode começar pequeno. Contudo, isso não substitui o dever das autoridades locais de garantir uma gestão eficaz de resíduos, mas permite atrair mais pessoas para a proteção de seus espaços comuns.
