Em seu romance «The Ground Beneath Her Feet», o escritor Salman Rushdie escreveu: «Assim que você toca o mar, você se conecta com outra ponta do mundo». Visitar a famosa praia de Juhu em Mumbai é algo semelhante, uma experiência maravilhosa. As pessoas vão lá para desfrutar das ondas do mar, do vento fresco e do pôr do sol, mas agora essa experiência pode mudar: os visitantes podem ver publicidade em telas de LED flutuantes no mar.
Isso preocupa aqueles que adquiriram imóveis na costa de Mumbai por somas enormes. Muitas pessoas gastaram todas as suas economias e assumiram obrigações de longo prazo de empréstimos ao comprar tais casas. Uma das principais razões para a compra dessas casas era a vista aberta e pitoresca do mar, mas agora essa vista pode ser obscurecida por anúncios flutuantes.
As praias de Mumbai oferecem à cidade um alívio temporário da agitação da vida urbana. Pessoas de todas as idades e classes sociais vêm para passar momentos tranquilos. Não há discriminação na costa; todos podem desfrutar da vista aberta, do ar fresco e das ondas do mar. No entanto, agora está sendo planejado transformar o próprio mar em um local para veiculação de publicidade.
Isso pode afetar as paisagens naturais já reduzidas da cidade devido à publicidade. A Diretoria Marítima de Maharashtra (MMB) concedeu permissão para a instalação de anúncios flutuantes nas principais praias e áreas costeiras de Mumbai. Essa decisão está causando protestos. O descontentamento é expresso não apenas pelos moradores da costa, mas também pelos próprios moradores de Mumbai que vêm para relaxar e passar tempo em silêncio.
A MMB realizou licitações para a colocação de publicidade na Área Metropolitana de Mumbai (MMR). Entre os locais escolhidos para a colocação desses anúncios estão a Praia de Juhu, Lotus Jetty, Bandra-Worli Sea Link Jetty em Worli, Carter Road e Marvi Jetty. De acordo com um relatório do Mumbai Mirror de 31 de outubro, a MMB realizou apenas 19 licitações em setembro: 10 eram para anúncios flutuantes e nove eram para painéis publicitários iluminados. O relatório indica que essas licitações preveem a colocação de publicidade em Mumbai, Navi Mumbai e áreas circundantes. Dentro deste plano, propõe-se instalar 15 painéis publicitários flutuantes em barcaças e 14 painéis publicitários bilaterais. O tamanho de um painel publicitário será de cerca de 40x40 pés.
No entanto, após protestos públicos, Nitesh Rane, Ministro dos Portos de Maharashtra e presidente da MMB, fez um esclarecimento na rede social X. Ele afirmou que havia um mal-entendido entre as pessoas sobre as licitações de painéis publicitários. Dos quatro painéis flutuantes propostos, dois já estão perto do Sea Link, e apenas a instalação de dois novos painéis está planejada.
No entanto, os moradores locais afirmam que, independentemente do número de painéis publicitários, um único painel de LED pode estragar a bela vista do mar. Organizações civis e grupos ambientais também questionam se a receita dessa publicidade poderá compensar os danos causados ao mar e ao meio ambiente?
Mesmo apartamentos pequenos localizados perto do mar em Mumbai são vendidos por milhões de rúpias. Muitos desses apartamentos têm apenas 400 pés quadrados, mas seu preço é muito alto. A principal razão para isso é a vista aberta para o mar que se tem de lá. A água infinitamente estendida do Mar Arábico e o pôr do sol sobre o mar, visível todas as noites, não são tão fáceis de ver em outras áreas de Mumbai. É por isso que as pessoas gastam grandes quantias de dinheiro na compra de imóveis à beira-mar.
A vista para o mar permanece especial mesmo após o pôr do sol. As nuvens movendo-se lentamente sobre o mar escuro e algumas luzes distantes criam uma sensação incomparável. À noite, há pouca iluminação artificial no mar; às vezes, apenas as luzes dos navios da guarda costeira são visíveis à distância. As pessoas que visitam as praias de Marine Drive, Worli, Dadar, Santa Cruz, Juhu e as praias do norte de Mumbai entendem bem essa tranquilidade.
A vista para o mar também é diferente durante a estação chuvosa. Quando as nuvens se acumulam no céu e se aproximam lentamente da cidade, isso também é uma das características bonitas de Mumbai. Nikundh Khosla, que mora no edifício Bewiew em Versova, disse à India Today Digital que a ponte Versova-Link, construída no mar, não o incomoda, pois é um projeto relacionado às necessidades da cidade. A cidade está crescendo, e as pessoas precisam de melhor acesso de transporte. Nos horários de pico, levar de Versova a Bandra leva mais de uma hora devido aos engarrafamentos na Juhu Tara Road e na Western Express Highway.
No entanto, ele acredita que os anúncios publicitários flutuantes ficarão muito feios. Khosla observou que um apartamento tipo 3BHK perto de seu prédio em Versova pode custar até 18 crore rúpias, com vista aberta para o mar, e disse: «Imagine que uma pessoa gasta milhões de rúpias para comprar uma casa por causa da vista para o mar, e sua varanda...»
