O Essensai 067, no bairro de Whitefield, demonstra uma alternativa aos centros comerciais tradicionais climatizados de vários andares, posicionando-se como um local aberto para viver e socializar. Lançado em 2014, o projeto visa combinar em um ambiente verde e espaçoso elementos como alimentação, entretenimento, compras, bem-estar e cultura, oferecendo aos visitantes um descanso relaxante ao ar livre em vez de permanecerem em ambientes fechados.
Este espaço é caracterizado por ser amigável a animais de estimação, o que o distingue de muitos outros pontos de venda e áreas de alimentação. O design e as obras de arte contribuem para desacelerar o ritmo de vida e desfrutar de tempo de qualidade, com foco no desenvolvimento sustentável, na cultura e no envolvimento da comunidade local. A paisagem natural, o uso de energia solar e o design climaticamente adaptado enviam sinais sutis de proteção ambiental.
O anfiteatro e as áreas abertas para encontros recebem regularmente música ao vivo, apresentações culturais, exposições, feiras de pulgas e outros eventos comunitários. O programa de eventos incluiu noites de Garba, carnavais de Natal, Qawwali, exibições de filmes ao ar livre e mercados temporários. Foi até organizada uma feira de pulgas Kidzeprenuer, onde crianças de 6 a 14 anos geriram seus estandes por dois dias.
Harish Mirpuri, diretor executivo da Sai Lakshmi Industries e diretor criativo do Essensai 067, observou que a reação positiva da comunidade confirma sua convicção: «A programação pode dar vida a um local de bairro que vai além de apenas compras e alimentação. O sucesso não reside apenas em quantos as pessoas vêm em uma determinada noite, mas em como elas começam a perceber este espaço como parte de sua vida diária no bairro».
É interessante notar que o nome deste local foi formado pela fusão das palavras essência, Sai Lakshmi Industries, Sai Baba e o código postal 067 do bairro de Whitefield. Mirpuri explica que, como Whitefield está crescendo rapidamente em termos de moradia e escritórios, surgiu a oportunidade de criar uma experiência de vida diferente no bairro: «Um lugar para se passear de manhã, tomar um café, participar de uma atividade, descobrir algo criado, encontrar amigos sem planos complicados ou simplesmente passar tempo ao ar livre».
Este foi o ponto de partida para o Essensai 067. Ele acrescentou que o objetivo era «trazer natureza, arte, comunidade e artesanato em uma conversa junto com comida local e internacional, varejo, bem-estar e entretenimento. Não são atrações separadas reunidas sob um único teto; são diferentes partes de como as pessoas querem viver».
Ao abordar as tendências no setor de varejo e estilo de vida, Mirpuri aponta para as crescentes expectativas dos consumidores em relação a experiências envolventes, diversidade de eventos durante a semana e fins de semana, e participação ativa dos cidadãos. Segundo ele, «As pessoas querem cada vez mais fazer algo, aprender algo, conhecer a pessoa por trás do produto ou fazer parte de alguma experiência».
Ele enfatizou que o espaço foi projetado para parecer pensado, oferecendo viabilidade comercial, mas mantendo um ponto de vista claro. Mirpuri afirma: «A curadoria tem tanta importância quanto a oferta individual».
Em sua opinião, o caráter do local não é determinado apenas pela arquitetura ou pelo layout. «Seu caráter evolui graças às pessoas que o visitam, às marcas e produtores que fazem parte dele, às experiências que se enraízam e aos hábitos que se formam com o tempo».
Falando sobre projetos futuros, Mirpuri explicou que qualquer próximo local deve ter seu próprio entendimento, programa e identidade de bairro. «O pensamento deve viajar; a própria experiência deve pertencer ao bairro».
Em conclusão, o Essensai 067 visa criar um lugar tão dinâmico e atraente quanto a própria cidade, mantendo ao mesmo tempo simplicidade, abertura e a sensação de um espaço de bairro familiar. Mirpuri também deu conselhos a novos empreendedores nos setores de varejo, alimentação e entretenimento: «Antes de decidir o que o espaço deve conter, entenda quem vive ao redor dele, como eles passam o tempo, por que vão a outros lugares e o que lhes falta na vida cotidiana».
Ele aconselhou: «Construa frequência até a fama. É fácil focar no lançamento, em um grande evento ou em um momento de visibilidade. Uma tarefa mais complexa e valiosa é dar às pessoas motivos para voltar» e acrescentou que «A curadoria pode ter mais impacto do que a escala. Nem todo lugar precisa ter a maior variedade ou o maior número de marcas. Precisa ter um ponto de vista claro sobre o que deve estar lá e por quê».
Finalmente, ele recomendou permitir que os parceiros mantenham sua individualidade. «Marcas independentes, artistas, produtores e parceiros de experiências trazem suas próprias comunidades e pontos de vista. O papel do local é acolher, curar e fornecer isso — e não uniformizar tudo em um estilo de marca único».
Mirpuri concluiu que, em negócios focados em experiências, o espaço físico é apenas o começo. «O importante é a relação que se desenvolve entre o local, seus parceiros e as pessoas que retornam. Esses relacionamentos são construídos através da consistência, da capacidade de ouvir e da disposição de evoluir constantemente».
