Treinador do Orlando Pirates, Abdelsalam Waddu, admite que decisões táticas quase custaram à equipe a vitória no Derby Soweto

Os eventos pré-jogo no derby Betway Premiership Soweto no sábado ocorreram em uma atmosfera de controle total por parte dos torcedores do Orlando Pirates. O dia foi marcado pela predominância de tons pretos, brancos e dourados, refletindo a maioria esmagadora de fãs do Pirates em comparação com seus adversários do Kaizer Chiefs, tanto nas arquibancadas quanto dentro do estádio.

No momento do início da partida, o estádio Calabash estava quase lotado, restando apenas alguns assentos laranjas no nível superior. Isso testemunhava a pontualidade dos torcedores de ambas as equipes, que chegaram cedo, seguindo os apelos dos organizadores.

Os organizadores também garantiram a ordem no tráfego pelo local e dentro do estádio. O acesso ao local transcorreu sem problemas graças à presença de funcionários de segurança, que direcionavam o fluxo de visitantes. Um ponto importante foi a ausência de relatos de problemas com a digitalização de ingressos digitais, o que representa uma melhoria em relação aos derbies anteriores, e isso parece ser uma das vitórias dos organizadores, em particular da Stadium Management South Africa.

Os torcedores do Pirates demonstraram seu apoio, criando uma atmosfera intimidante para o time Chiefs e seus fãs. Eles apoiaram ativamente sua equipe durante o aquecimento, enquanto assobiavam alto os Chiefs. Quando um representante oficial dos Chiefs tentou provocar o jogo, espalhando líquidos em ambos os lados do campo, a equipe técnica e os torcedores do Pirates recusaram-se a reagir à provocação, e essa pessoa foi removida do campo.

Os Pirates continuaram a ditar o tom do evento. Quando o principal embaixador do patrocinador, Thierry Henry, entrou em campo para saudar os oficiais do jogo e os capitães Nkosinathi Sibisi e Brandon Petersen, ele trocou amenidades com o técnico do Pirates, Abdeslam Waddu.

Waddu parecia confiante em seu terno preto e branco sob medida, incorporando sua declaração pré-jogo de que sua equipe é o favorito claro. Seu oponente não irradiava o mesmo estado de espírito confiante; ele permaneceu principalmente em sua área técnica e parecia surpreso com a escala do evento quando saiu para inspecionar o campo com o treinador físico Julien Leeran, parando na linha central para cumprimentar a família nas arquibancadas.

Após a conclusão de todos os rituais pré-jogo, incluindo a apresentação de Gi Zinle, que executou sua performance para o público lotado, a responsabilidade passou para os jogadores, para que fossem inspirados pelo hit 'Umlilo' e trouxessem fogo ao campo para o 186º derby de Soweto.

O caminho para o derby em Soweto não foi fácil para três dedicados torcedores do Orlando Pirates. Dumisani Mgabi relatou em um vídeo, enquanto estava preso em um longo engarrafamento, que ele, Sakhele Mtethwa e Bafana Mtendjwa ficaram mais de uma hora no trajeto para o jogo emblemático, que ocorrerá no sábado no FNB Stadium.

Apesar de a longa rota até Joanesburgo, passando por Piet Retief, ter sido difícil em um quente dia de sexta-feira, os três fervorosos torcedores não perderam o entusiasmo. Eles não apenas aproveitaram a viagem, que durou nove horas, mas também fizeram algumas paradas agradáveis, admirando as paisagens pitorescas da província de Mpumalanga.

Cálculo do custo da devoção

A viagem deste trio custou-lhes aproximadamente 2700 randes por ida ao destino. Além disso, planejavam gastar 2400 randes cada em hospedagem no Hotel Ecomotel em Park Station durante três noites. Para alimentação no fim de semana, eles reservaram um orçamento de pelo menos 1500 randes.

Mgabi, carinhosamente chamado de '3935', disse ao IOL Sport que eles acompanham os Pirates há muito tempo, desde os tempos de Brandon Silent e Helman Mkhalele. Ele enfatizou que viajam por toda parte para apoiar o time, e que o clube não lhes fornece dinheiro; eles fazem isso por amor ao simbolismo, entretenimento e porque os Pirates lhes trazem alegria.

Viagens através de fronteiras e províncias

Mtethwa, proprietário do carro que usaram, mora em Richards Bay e deveria buscar Mgabi e Mtendjwa em Mutubatuba antes de seguirem para Joanesburgo. Como a distância entre esses dois locais é superior a 50 quilômetros, isso adiciona mais um trecho da viagem. No entanto, como Mgabi observou, tudo vale a pena.

Mgabi contou que Mtethwa percorre uma grande distância para buscá-los. Depois disso, eles abastecem o tanque de gasolina e partem. Ele acrescentou que fazem isso por amor aos Pirates e querem que seus filhos saibam que seus pais apoiavam os Pirates. Eles viajaram por todo o país e além, incluindo Botswana, para apoiar o time.

Trabalho diário financia a paixão

Apoiar os Pirates, tanto em nível nacional quanto continental, tornou-se uma prática habitual para esses três torcedores. Eles são gratos pelo seu trabalho e pelo apoio e compreensão que recebem em casa. Mgabi explicou que ele trabalha com compra e venda de carros, Mtendjwa é eletricista, e Mtethwa ganha em Mbonambi vendendo blocos e areia de rio. É graças a isso que eles podem viajar por todo o país. Ele também observou que até mesmo seus parceiros sabem que eles são torcedores fanáticos dos Pirates e entendem isso.

Lealdade através de vitórias e derrotas

Esses torcedores não são ingênuos e não acreditam que o time vencerá todos os jogos. Mais cedo neste mês, eles encontraram o time antes da final do MTN8 no estádio Moses Mabhida, onde cantaram e estiveram perto dos jogadores, então ficaram naturalmente desapontados com a derrota por 2 a 0. No entanto, eles entendem a natureza do jogo, por isso estão satisfeitos com os esforços do time em todos os desafios e dificuldades.

Mgabi declarou que, independentemente de ganharem, empatarem ou perderem, eles sempre estarão com o time. Mesmo quando os Pirates perdem, eles sempre vão dançar com eles na linha central. Eles percebem que o resultado pode ser qualquer um. Ele afirmou com confiança que nos últimos três anos nenhum time jogou futebol mais atraente e melhor do que o Orlando Pirates. Mesmo nas derrotas, eles são felizes porque o time joga um belo futebol local. Ele acrescentou que mesmo que sua esposa esteja preocupada em casa, ele esquece disso quando está no estádio assistindo ao jogo.

Talvez tenham percorrido centenas de quilômetros, gasto milhares de randes e sofrido engarrafamentos frustrantes, mas para Mgabi, Mtethwa e Mtendjwa, apoiar os Pirates continua sendo uma viagem que vale a pena fazer.

O zagueiro dos Orlando Pirates, Nkosinatani Sibisi, admitiu que a equipe continua trabalhando para melhorar sua capacidade de lidar com partidas que exigem alta carga física, antes do próximo Derby Soweto contra o Kaiser Chiefs no sábado.

Os Pirates enfrentaram questionamentos sobre sua capacidade de enfrentar adversários que quebram o ritmo do jogo com tackles agressivos e colisões físicas. Essa questão voltou à pauta antes de seu último encontro com o principal rival.

O capitão dos Buccaneers enfatizou que o aspecto físico em si não é um problema, mas reconheceu que a equipe ainda precisa desenvolver esse aspecto do jogo na preparação para o confronto no FNB Stadium.

Sibisi declarou: «Para nós, a fisicalidade não é um problema se for honesta. Às vezes ela não é honesta, e por que deveríamos lutar contra isso como clube?» Ele continuou: «Como clube, nós simplesmente queremos jogar futebol da melhor maneira possível, e eu sei que as pessoas dizem que somos propensos a ter dificuldades quando o jogo fica físico, mas esse não é o nosso estilo de jogo.»

Ele acrescentou: «Estamos tentando crescer nesse aspecto como equipe, e veremos como tudo correrá no sábado.»

Esses comentários destacam o potencial desafio tático para os Pirates, que terão que encontrar uma maneira de impor seu estilo de jogo contra o time Chiefs, que busca causar impacto no Derby Soweto.

A preferência dos Pirates por jogar no chão e construir ataques pode ser testada se o Chiefs decidir transformar o jogo em uma batalha de duelos, luta pela bola secundária e intensidade física.

Os Buccaneers serão cautelosos para que o jogo não se desvie de sua abordagem preferida, especialmente em uma partida onde emoções, pressão e o próprio motivo podem afetar o ritmo do jogo.

Para Sibisi e seus companheiros de equipe, a tarefa será corresponder à intensidade do Chiefs sem abandonar os princípios do futebol que, em sua opinião, lhes dão vantagem.

Os Pirates entram no dérbi como defensores dos campeões da Betway Premier League, mas o reconhecimento de Sibisi sugere que a habilidade técnica pode não ser suficiente se a competição se transformar em uma batalha física.

Os comentários do zagueiro também abrem um caminho possível para o Chiefs quebrar o ritmo dos campeões, embora os Pirates pretendam demonstrar que seus esforços de melhoria nessa área estão começando a dar frutos.

Como a honra e pontos valiosos na liga estão em jogo, o jogo de sábado será mais um teste de se os Pirates conseguirão manter sua identidade quando os adversários tentarem tirá-los de sua zona de conforto.