De acordo com a política governamental proposta, milhões de agregados familiares de baixa renda na África do Sul podem receber significativamente mais eletricidade gratuita mensalmente. Planeja-se aumentar a cota de alocação dos atuais 50 kWh para um nível entre 200 e 300 kWh.
O Ministro da Energia e Eletricidade, Kgosientsho Ramkgopa, afirmou que o governo está considerando esse aumento no âmbito da revisão do Programa de Energia Básica Gratuita (FBE), mas enfatizou que nenhuma decisão final foi tomada e a cota proposta ainda não é um direito garantido.
Esta proposta surgiu nas respostas escritas de Ramkgopa às consultas parlamentares sobre a política de preços de eletricidade revisada, cujo objetivo é fortalecer a proteção aos consumidores vulneráveis e de baixa renda.
A cota atual do FBE fornece 50 kWh por mês a cada agregado familiar elegível. Ramkgopa informou que o governo está estudando a possibilidade de elevar essa cota para uma faixa de 200 a 300 kWh. Ele esclareceu que isso é apenas uma sugestão para consideração, e não um direito já implementado.
Ainda não foi determinado quantos agregados familiares poderão se beneficiar desse aumento. Ramkgopa explicou que o número de beneficiários dependerá da identificação e registro finais dos agregados familiares adequados, bem como das medidas de financiamento e implementação adotadas.
Os dados indicam que, dos aproximadamente 2,8 milhões de agregados familiares necessitados identificados, apenas 1,7 milhão recebeu benefícios da energia básica gratuita. Ramkgopa citou várias razões pelas quais os agregados familiares elegíveis não recebem suporte total.
Entre elas, há lacunas na identificação e registro, limitações das capacidades municipais e inconsistências na administração e manutenção dos registos de necessitados. Além disso, ele observou que os municípios redirecionaram fundos alocados do Tesouro Nacional para resolver outras necessidades financeiras urgentes e tarefas de prestação de serviços.
A política de preços revisada visa garantir uma estrutura tarifária transparente, uma distribuição adequada dos custos de eletricidade e controle regulatório pela Autoridade Reguladora Nacional de Energia da África do Sul. No entanto, Ramkgopa alertou que o impacto nas contas individuais dos agregados familiares dependerá das decisões finais sobre tarifas, consumo dos agregados familiares, fornecedor de eletricidade e métodos de implementação das medidas de apoio.
Uma avaliação específica do impacto líquido nos gastos dos agregados familiares ainda não foi confirmada. Ele declarou que é prematuro afirmar que o novo sistema levará a uma redução ou aumento específico nos custos, pois o impacto deve ser avaliado levando em conta as disposições finais da política, as tarifas aplicáveis e as medidas de apoio social.
Em resposta a perguntas específicas do deputado ANC Zama Khanyase, Ramkgopa indicou que a implementação exigirá coordenação entre o Departamento de Energia e Eletricidade, o Tesouro Nacional, a Autoridade Reguladora Nacional de Energia da África do Sul e os municípios. Esses mecanismos visam garantir a sustentabilidade financeira do setor de fornecimento de energia paralelamente à proteção dos agregados familiares menos favorecidos contra o aumento dos preços da energia.
Ramkgopa informou que ainda não é possível dar uma data exata para a aprovação final da política de preços de eletricidade revisada. Os prazos dependem da consulta pública e da conclusão dos procedimentos de aprovação necessários. O Gabinete aprovou a publicação da política revisada para consulta pública em 29 de julho de 2026, e a publicação ocorreu um dia antes. Ramkgopa posteriormente prorrogou o prazo de submissão de materiais para 28 de outubro de 2026.