O sucesso na indústria musical não depende apenas dos intérpretes que se apresentam ao microfone. Existe uma série de outros fatores que influenciam o crescimento de carreira dos músicos: gerentes assinam contratos, especialistas em relações públicas aumentam o reconhecimento, editores protegem os direitos dos autores das músicas e agentes de reserva ajudam os artistas a encontrar novos públicos. No entanto, grande parte desse trabalho muitas vezes passa despercebida pelo público.
A iniciativa Music Business Awards Africa (MBAA) visa mudar essa situação, reconhecendo profissionais e empresas que contribuem para o desenvolvimento dos artistas e para a manutenção do funcionamento da indústria musical.
A cerimônia de premiação está agendada para sábado, 21 de novembro, no Mercedes-Benz Sandton. A votação pública estará aberta até 15 de novembro.
Estes prêmios foram fundados por Gift Mdlalose e focam na parte da indústria que raramente recebe o mesmo reconhecimento público que os próprios artistas, apesar de seu papel fundamental na criação de carreiras de sucesso e na formação de oportunidades comerciais.
Mdlalose observou: «Ao longo dos anos, observei a indústria musical celebrar o que os espectadores veem no palco, enquanto muitas pessoas responsáveis pela construção dessas carreiras permanecem em grande parte invisíveis». Ele acrescentou que gerentes, especialistas em A&R, editores, advogados, profissionais de RP, agentes de reserva, professores e empresas musicais são elementos vitais do ecossistema, e a MBAA foi criada para fornecer a este lado da indústria uma plataforma autônoma de reconhecimento.
De acordo com informações disponíveis, Mdlalose é um especialista qualificado em tecnologia musical e engenheiro de áudio, formado no CAC/City & Guilds London Institute. Ele também é fundador da Music Business Academy Southern Africa, que treina jovens profissionais da música nas habilidades práticas da indústria por meio de educação estruturada.
Além disso, ele fundou a Music Business Network (MBN) — uma plataforma para a indústria sul-africana, através da qual construiu parcerias no setor de negócios. Sua experiência inclui gerenciamento de artistas e desenvolvimento de gravadoras, ajudando artistas e contribuindo para a criação e estruturação de empresas de gravação independentes.
Em 2025, Mdlalose foi reconhecido no Egito como um dos 40 jovens empreendedores africanos com menos de 40 anos por sua contribuição para o desenvolvimento da indústria e do empreendedorismo. No ano seguinte, ele lançou seu livro sobre negócios em parceria com a Escola de Negócios da Universidade de Joanesburgo.
Os prêmios abrangem conquistas individuais, empresas e categorias de reconhecimento especial, refletindo os diversos papéis envolvidos no funcionamento dos negócios musicais. As categorias individuais incluem «Melhor Gerente de Artista do Ano», «Melhor Gerente de A&R do Ano» e «Melhor Compositor Comercial do Ano», bem como «Prêmio Campeão da Indústria» e «Prêmio Lenda Jovem».
As categorias corporativas abrangem gravadoras independentes, firmas de gestão de artistas, editoras musicais, escritórios de advocacia em música, eventos de música ao vivo, agências de reserva, RP e marketing, educação musical e conferências de negócios musicais. Também serão reconhecidas plataformas para amplificar o som da música, que ajudam os artistas a alcançar um público mais amplo e a ter acesso a oportunidades.
Entre os nomeados estão Katlego Malatji pelo «Prêmio Campeão da Indústria» e Singai Darangwa pelo «Prêmio Lenda Jovem». Zee Nkosumalo, juntamente com outros artistas sul-africanos, tem indicações nas categorias «Melhor Presença Digital do Artista», «Artista do Ano Escolhido pelo Público» e «Prêmio de Empreendimento Artístico». Punchline Projects foi indicado a «Melhor Agência de RP e Marketing em Música» e «Melhor Empresa de Gestão de Artistas».
A gama de categorias visa destacar os caminhos de carreira disponíveis para pessoas que desejam trabalhar na música sem serem artistas. O desenvolvimento de artistas, a gestão de direitos, o marketing, os serviços jurídicos e o entretenimento ao vivo exigem habilidades especializadas, conhecimento de negócios e redes que ajudam o trabalho criativo a alcançar os ouvintes. Ao reconhecer esses papéis, a MBAA busca aumentar seu prestígio e encorajar mais pessoas a considerar uma carreira nos negócios musicais, além de incluir empresas e especialistas que apoiam os artistas em um diálogo mais amplo sobre as estruturas necessárias para criar uma indústria sustentável.
