Durante muitos anos, o Palácio Al Qasimi em Ras Al Khaimah foi conhecido por lendas místicas e histórias de fantasmas. No entanto, durante três dias em outubro, este marco icónico assumiu uma nova função, recebendo visitantes que desejavam ver os seus interiores, comprar produtos de empreendedores locais e desfrutar de um evento pop-up com tema de Halloween.
O nome local deste edifício é 'Castelo Fantasma'. De 16 a 18 de outubro, ocorreu o pop-up Qasr Al Jin, que reuniu pequenos negócios, cafés e visitantes num ambiente diferente dos mercados e feiras tradicionais.
Para Jana Belal, residente de Ras Al Khaimah desde o nascimento, este evento proporcionou a oportunidade de finalmente visitar a atração sobre a qual ouviu desde a infância. Belal disse ao Khaleej Times que 'crescer em Ras Al Khaimah, não importava onde fôssemos perto do palácio ou mesmo falarmos dele na escola, ele sempre estava associado a fantasmas e histórias assustadoras.'
Como ouviu essas histórias durante toda a sua juventude, a visita ao palácio com uma amiga trouxe-lhe à memória as lendas que rodeavam o edifício. Ela observou: 'Sabíamos disso a vida toda, e por muito tempo não estava aberto ao público. Portanto, conseguir entrar lá pareceu-nos muito fixe.'
Além da sua reputação misteriosa, Belal salientou que o evento foi valioso por reunir pequenos negócios e dar aos visitantes a oportunidade de apoiar os empreendedores locais. Tendo experiência própria em pequenos negócios, ela tenta comprar produtos de vendedores independentes sempre que frequenta feiras semelhantes. Ela declarou: 'Eu quero sempre apoiar os pequenos negócios locais. Foi muito agradável que todos estivessem num só lugar, onde todos se apoiavam.'
Belal, que considera o Halloween um dos seus eventos anuais favoritos, destacou especialmente como os vendedores integraram este tema nas suas bancas através de decorações e artigos temáticos. Outro momento marcante para ela foi a presença de animais, que ela chamou de adoráveis, notando a sua aparição perto das barracas de venda e outras atividades.
Ela também visitou o andar superior do palácio, onde as salas exibiam obras de arte, móveis e artigos decorativos que refletiam diversas influências culturais. Belal partilhou que 'cada sala tinha o seu tema, e era visível que muita dedicação foi colocada em cada detalhe, desde camas e quadros a pequenas decorações.'
Embora a localização incomum tenha atraído visitantes, o evento também deu aos novos empreendedores a oportunidade de apresentar os seus produtos a um público vasto. Para Fatima Al Blushi, proprietária da Blissfy, a decisão de participar deveu-se em grande parte ao próprio local e à curiosidade esperada que ele poderia despertar. Ela disse: 'O que nos motivou a participar foi que o conceito pop-up era diferente dos eventos habituais. Havia uma sensação de mistério e algo incomum que poderia despertar a curiosidade das pessoas.'
Ela esperava que a reputação do palácio atraísse visitantes que nunca tinham explorado o edifício antes, dando ao seu negócio recém-lançado uma chance de alcançar clientes potenciais. Este evento marcou a primeira participação da Blissfy no formato pop-up após o lançamento oficial, sendo um marco importante para a empresa. 'Sinceramente, a experiência foi cansativa, mas ao mesmo tempo agradável e valeu o esforço.'
Apesar dos requisitos de participação no evento de três dias, Al Blushi relatou que o grande número de visitantes resultou em vendas encorajadoras e interação positiva com os clientes. Ela acrescentou: 'A afluência foi enorme, e as multidões foram o maior indicador de sucesso do evento. Felizmente, as vendas foram boas, e a reação aos nossos produtos foi positiva.'
Ela também sublinhou que a arquitetura do palácio e a sua atmosfera única tornaram esta experiência particularmente memorável.
Mariam Eissa Al Blushi, proprietária da Mido, também era uma empreendedora a participar no pop-up pela primeira vez. Tal como Fatima, viu no local incomum uma oportunidade de apresentar o seu negócio a clientes que de outra forma poderiam não encontrar. Ela afirmou: 'Queríamos experimentar algo novo e apresentar o nosso projeto Mido a um público mais vasto.'
Embora as histórias associadas ao palácio inicialmente a tivessem despertado curiosidade, Mariam observou que a atmosfera estava longe de ser assustadora. Ela disse: 'As histórias associadas ao palácio adicionaram atmosfera e aumentaram a nossa curiosidade, mas o local não era assustador. Pelo contrário, a atmosfera tornou a experiência mais agradável.'
Para a Mido, o evento também foi uma oportunidade de interagir diretamente com os visitantes, apresentar os seus produtos e compreender melhor os gostos e interesses dos clientes. Mariam observou que a combinação do cenário incomum do palácio e a curiosidade dos visitantes criou uma experiência diferente dos pop-ups comuns. Ela concluiu: 'O que mais se destacou foi a atmosfera incomum, que era ao mesmo tempo assustadora e agradável, bem como a curiosidade dos visitantes pelo local e pelos produtos oferecidos.'
Como ambas as empresas apareceram no pop-up pela primeira vez, este evento serviu como uma oportunidade para conhecer a venda direta aos visitantes, estabelecer relações com os clientes e obter experiência que pode apoiar futuras participações em eventos semelhantes.
