Lions se prepara para o jogo contra os imbatíveis Glasgow Warriors em Glasgow

O time Lions se prepara para o jogo contra os Glasgow Warriors, tentando restaurar o orgulho no último confronto da rodada do United Rugby Championship (URC) na noite de sexta-feira. Após uma derrota esmagadora por 31 a 10 para o Edinburgh na última sexta-feira, o time de Joanesburgo tem mais um jogo antes do intervalo internacional em novembro para colocar sua temporada URC de volta nos trilhos corretos.

Enfrentando os ex-campeões dos Glasgow, os Lions precisam melhorar seu jogo após as falhas em dois jogos fora de casa anteriores, caso contrário, sua temporada pode começar a piorar rapidamente antes mesmo do início oficial.

Nas últimas duas semanas da rodada, os Lions passaram por um período difícil, complicado pela morte do companheiro de equipe Hyron Andrews na França antes de sua estreia na Champions Cup. Apesar das circunstâncias difíceis, o time demonstrou luta suficiente para conseguir uma vitória sensacional na partida final.

No entanto, o técnico principal dos Lions, Ivan van Ruyten, alertou que se jogarem tão livremente e sem talento, especialmente na defesa, como no jogo contra o Edinburgh, enfrentarão uma batalha difícil.

Ele observou: «Sabemos que o Glasgow é um time que quer jogar, e se a sua disciplina não for boa, eles vão bater a bola no canto e pressioná-los com 10 ou 12 jogadores. Portanto, a disciplina é importante na próxima semana». Ele também acrescentou que «cometemos três decisões defensivas ruins contra o Edinburgh, e todas as três levaram a touchdowns. Então, é óbvio o que precisamos trabalhar esta semana».

Além disso, ele mencionou problemas no ataque: «E no ataque, perdemos um pouco a estrutura e não ganhamos impulso no início. Isso dificulta o jogo em condições úmidas. Se você não ganha impulso no ataque, você precisa mudar para o jogo de chutes e esperar recuperar a bola ou contar com resultados favoráveis. Assim, precisamos trabalhar muitos pequenos detalhes esta semana».

Os Lions também esperam que o grande forward Etienne Oosthuizen esteja saudável e disponível para o próximo jogo. Oosthuizen foi uma figura muito notável na defesa e no ataque ao pegar a bola, mas saiu de campo devido a uma lesão.

Durante o jogo, ele recuperou bolas com sucesso do Edinburgh no chão, fez tackles fortes e carregou a bola em condições de chuva. No entanto, após sua substituição, os Lions enfrentaram dificuldades na defesa da posse de bola durante a luta perto do calcanhar.

Van Ruyten enfatizou o valor do jogador: «Suas habilidades e peso nessas condições foram inestimáveis para nós». Ele continuou que Oosthuizen jogou muito na Europa, portanto, está familiarizado com o rugby local e os requisitos físicos. «Seu peso nas linhas de out e nos rucks vale ouro, e sua perda foi um grande golpe. Etienne está jogando muito bem agora». Ele também observou que «Dylan (Sjoblom, forward) é um excelente atleta e traz uma dinâmica diferente, mas sentimos falta do peso de Etienne contra o Edinburgh».

A semana passada colocou o time Lions à prova com desafios inimagináveis em qualquer partida de rugby. No entanto, em meio ao luto pela trágica morte do jogador de linha Hayron Andrews, o time de Joanesburgo encontrou conforto na simpatia de toda a comunidade de rugby e nos laços que unem este esporte.

Enquanto os Lions se preparam para enfrentar Edimburgo no United Rugby Championship (URC) esta semana na Escócia, o treinador de scrum Julian Redelinghuys refletiu sobre o período emocionalmente desgastante em que sua equipe teve que tomar a difícil decisão de entrar em campo contra La Rochelle apenas um dia após a morte de Andrews.

A SA Rugby informou em um comunicado na última sexta-feira que Andrews 'faleceu após uma queda no hotel da equipe em La Rochelle'.

Para Redelinghuys, o apoio oferecido pelos jogadores, adversários, pessoal e pessoas de todo o mundo foi um poderoso lembrete de que, embora o rugby seja ferozmente competitivo dentro das linhas, ele permanece um jogo construído no respeito e na humanidade fora dessas linhas.

'O rugby continua sendo rugby, e deve ser uma batalha entre quatro linhas, mas fora dessas linhas é um jogo de cavalheiros, onde as pessoas realmente se importam umas com as outras', declarou Redelinghuys durante uma coletiva de imprensa online ontem em Edimburgo.

Esse sentimento se manifestou durante a difícil visita dos Lions à França, onde a reação à morte de Andrews causou uma impressão indelével no elenco.

'Dizer que foi uma semana difícil é um pouco subestimar', observou Redelinghuys. Ele mencionou que a simpatia demonstrada por La Rochelle, que os venceu por 31-14 no sábado, foi sincera e profundamente significativa. Ele acrescentou: 'Desde nossa chegada e após o jogo no vestiário, todo o processo foi incrível. A forma como a comunidade de rugby pode se unir prova que é mais do que apenas um esporte.'

A decisão de jogar contra La Rochelle não foi fácil. Imediatamente após a morte de Andrews, os Lions tiveram que decidir se era correto entrar em campo para homenagear o companheiro de equipe e sua família. Os jogadores discutiram várias opções, incluindo adiar ou desqualificar o jogo, antes de finalmente decidirem jogar.

'Este foi provavelmente um dos momentos mais difíceis que os jogadores tiveram que enfrentar no rugby', disse Redelinghuys. Os Lions estavam determinados a jogar por Andrews, e não permitir que o resultado fosse o fator determinante de seu desempenho. Ele acrescentou: 'Não estávamos preocupados com o resultado. Estávamos preocupados com o quanto jogávamos por Hayron, e acho que o fizemos orgulhar.'

Fora do contexto do jogo em si, a prioridade permaneceu sendo o apoio à família de Andrews e garantir que recebessem orientação de acordo com as necessidades da família neste período incrivelmente difícil. Os Lions mantiveram contato com a família, oferecendo ajuda prática e emocional, respeitando seus desejos em relação à comunicação e às disposições futuras.

Redelinghuys também destacou como a MyPlayers apoiou todos os envolvidos com os Lions. Ele relatou: 'Assim que tudo aconteceu, havia pessoas de todos os lugares [oferecendo-nos ajuda]. A MyPlayers se apresentou imediatamente. Houve vários pontos de contato', falando sobre o apoio disponível aos jogadores. Ele concluiu: 'Uma das coisas surpreendentes no time é que os caras se apoiam mutuamente. Nós nos apoiamos como equipe.'

Referindo-se ao próximo jogo na sexta-feira contra Edimburgo, Redelinghuys comentou sobre a preparação do time: 'Não há direção para isso. Podemos apenas confiar e fazer tudo o que estiver ao nosso alcance. Precisamos apoiar os rapazes o máximo possível.'