Passar sete noites a bordo do luxuoso EXPLORA I proporciona a experiência de mudar de localidade sem a necessidade de reorganizar pertences, o que confere um aspecto mágico à viagem. O autor descreve ter desfeito sua bagagem em Barcelona e só a reembalado após sete noites, durante as quais visitou Ibiza, Menorca, Sardenha e Saint-Tropez, retornando sempre ao mesmo ambiente de conforto.
O EXPLORA I possui um casco de cor azul-marinho, destacando-se em portos repletos de embarcações brancas. Este navio faz parte da frota de sete navios de luxo da Explora Journeys, uma marca de cruzeiros de alto padrão pertencente ao grupo MSC. A companhia planeja oferecer itinerários pelo Brasil a partir de janeiro de 2027, e o EXPLORA I é considerado um dos principais candidatos a navegar no litoral brasileiro.
Infraestrutura e Experiências a Bordo
Durante as escalas, os passageiros podem aproveitar diversas instalações do navio. O Ocean Wellness oferece onze salas de tratamento, sauna finlandesa, hammam e uma caverna de sal do Himalaia, além de espreguiçadeiras de mármore aquecidas e uma cachoeira de gelo. O navio comporta aproximadamente 900 hóspedes distribuídos em 461 suítes, proporcionando uma sensação de privacidade, onde é raro cruzar com outros passageiros.
A filosofia da Explora Journeys é denominada “ocean state of mind”, focando não apenas na acumulação de destinos, mas também na valorização do tempo entre eles. O serviço é suportado por uma proporção de 1,25 hóspede por funcionário. As áreas de lazer incluem quatro piscinas aquecidas, jacuzzis com vista para o mar, e espaços como a Astern Pool no deck 5, com borda infinita, e a Atoll, localizada cinco andares acima, que também se volta para a popa.
Outros espaços notáveis são a Conservatory, que possui teto de vidro e pode funcionar como cinema à noite, e a Helios, no deck 12, destinada exclusivamente a adultos. Observou-se a presença de golfinhos acompanhando o navio, um fenômeno conhecido pelos biólogos como wake riding.
As acomodações variam desde a Ocean Terrace Suite, com cerca de 35 metros quadrados, que inclui cama king size e banheiro de mármore aquecido, até a Owner’s Residence no deck 8, a maior unidade, com 280 metros quadrados e um terraço que abrange toda a largura da popa, equipado com hidromassagem de borda infinita.
Gastronomia e Entretenimento
O navio foi projetado para otimizar os momentos entre as paradas. O Astern Lounge dispõe de mesa de sinuca e jogos, enquanto o Malt Whisky Bar, no deck 11, oferece uma seleção de whiskies raros e um terraço para degustação de charutos. A área de exercícios combina uma academia com vista para o mar e decks externos com pista de corrida e quadra de pickleball e basquete.
A oferta gastronômica é vasta, com seis restaurantes, sendo cinco inclusos na tarifa. O Sakura é um ponto de destaque asiático, enquanto o Marble & Co. Grill apresenta carnes maturadas. O Fil Rouge oferece um serviço formal, remetendo a um café da manhã parisiense. O Med Yacht Club serve pratos mediterrâneos, e o Emporium Marketplace funciona como um local de refeições rápidas e informais, com estações de massa fresca e sushi.
Para experiências de alta gastronomia, o Anthology é um restaurante pago à parte, comandado atualmente por Franck Garanger, e o Sky Bar, no deck 14, oferece drinques e música ao vivo ao pôr do sol.
O design do EXPLORA I reflete a inspiração dos superiates, distanciando-se da estética tradicional dos grandes navios de cruzeiro. O navio exibe obras de arte de Yves Dana e Yinka Shonibare, e possui boutiques de marcas como Rolex, Cartier, Panerai e Piaget.
Operações Portuárias e Escalas
As manobras de entrada nos portos são um espetáculo, envolvendo rebocadores potentes que atuam como freio e volante, coordenados por rádio com o prático. Em algumas paradas, o navio atraca diretamente no cais, enquanto em outras permanece fundeado, utilizando um tender, um barco fechado, para levar os passageiros ao porto.
Cada parada oferece um cardápio de atividades, permitindo que os viajantes combinem passeios culturais, visitas a palácios ou tempo em beach clubs, dependendo de suas preferências.