O Parkinson é uma doença grave cujos sintomas incluem tremores nas mãos e nos pés, dificuldade em andar e desequilíbrio físico. Atualmente, não há um tratamento definitivo para esta doença, e apenas os sintomas são gerenciados. No entanto, uma nova técnica adotada por cientistas reacendeu as possibilidades de cura desta doença, e os testes iniciais foram bem-sucedidos. Esta técnica é chamada de célula-tronco iPS. Os resultados desses testes foram publicados na prestigiada revista médica Nature.
No Parkinson, as células cerebrais produtoras de dopamina começam a se deteriorar gradualmente. Cientistas japoneses trabalharam para compensar essa deficiência. Pela primeira vez, células criadas a partir de células-tronco em laboratório foram transplantadas no cérebro de um paciente. O objetivo deste método é regenerar células produtoras de dopamina no cérebro.
A empresa farmacêutica japonesa Sumitomo Pharma anunciou este progresso. De acordo com a empresa, o primeiro transplante foi realizado no Hospital da Universidade de Kyoto em outubro. Relatos da mídia japonesa indicam que o transplante foi feito em uma mulher com mais de cinquenta anos, que retornou ao trabalho após receber alta do hospital. No entanto, seria precipitado concluir por quanto tempo este tratamento será eficaz.
Este tratamento utiliza células-tronco pluripotentes induzidas, conhecidas como células iPS. Estas são células que são preparadas revertendo células normais ou previamente desenvolvidas do corpo ao seu estado original. Em seguida, elas são transformadas em tipos específicos de células em laboratório. Usando esta técnica, os cientistas prepararam formas iniciais de células produtoras de dopamina a partir de células iPS de um doador saudável. Essas células são transplantadas em uma área específica do cérebro do paciente para que possam funcionar no futuro.
O teste clínico inicial desta técnica foi realizado em sete pacientes no Hospital da Universidade de Kyoto, com idades entre 50 e 69 anos. Células foram transplantadas em ambos os lados do cérebro dos pacientes. De acordo com os resultados do teste publicados na revista médica Nature, o efeito do tratamento pôde ser avaliado em seis pacientes. Quatro desses pacientes apresentaram melhora nos sintomas, enquanto cinco registraram melhoria mesmo sob o estado de uso de medicamentos. No entanto, alguns efeitos colaterais menores também surgiram.
Esta pesquisa ainda está na fase de ensaios clínicos e não foi implementada em larga escala. Portanto, seria prematuro dizer que isso curará completamente ou interromperá a progressão da doença. Os cientistas também acreditam que mais investigação é necessária sobre isso. O Japão também aprovou esta terapia com condições e prazos, o que significa que o uso do tratamento pode começar, mas sua segurança e eficácia ainda precisam ser investigadas. A empresa planeja realizar transplantes em 20 a 30 pacientes até março de 2029.
