Medidas rigorosas foram adotadas em Maharashtra devido à identificação de casos de revenda de produtos alimentícios com prazo de validade expirado ou estragados. O Comissário do Departamento de Controle de Alimentos e Medicamentos (FDA), Tukaram Mundhe, emitiu um novo decreto, pelo qual as empresas agora são obrigadas a fornecer provas irrefutáveis da destruição completa de produtos vencidos e impróprios para consumo. A simples apresentação de um certificado de destruição em papel não será mais considerada suficiente.
O Comissário do FDA, Tukaram Mundhe, enfatizou que o objetivo da administração não é apenas realizar inspeções, mas também garantir o cumprimento rigoroso das regras estabelecidas. Para assegurar a qualidade e segurança dos alimentos, o FDA implementou 22 regulamentos que abrangem áreas como hotelaria, leite e laticínios, óleo vegetal, produtos fornecidos a escolas, bem como outras indústrias alimentícias. Estas regras definem a responsabilidade para todos os participantes do setor alimentício, incluindo comerciantes, empresas, detentores de licenças, distribuidores e funcionários competentes.
Houve relatos anteriores de casos em que, apesar de obterem certificados de destruição de mercadorias vencidas, estas não eram efetivamente destruídas. Em alguns casos, esses produtos eram posteriormente enviados ao mercado através de agentes. Também foram conhecidas tentativas de alterar as datas de validade dos alimentos.
No âmbito do combate à revenda de produtos vencidos, o FDA realizou grandes inspeções nas áreas de Bhiwandi e Wadpe nos últimos quinze dias, apreendendo estoques de alimentos de vários locais. Em Bhiwandi, inicialmente foram apreendidos cerca de 80 mil rúpias em mercadorias, e depois foram descobertos outros cerca de 2,6 milhões em estoques. Na área de Wadpe, as licenças de empresas relacionadas ao comércio de alimentos foram suspensas após inspeções em dois locais. Segundo o Comissário do FDA, cerca de 50 milhões de rúpias em mercadorias foram apreendidas durante toda esta campanha. Além disso, dois casos foram abertos após 10 inspeções, envolvendo proprietários.
De acordo com as regras, produtos vencidos e estragados devem ser armazenados separadamente dos produtos comercializáveis. No entanto, durante as inspeções, foi constatado que em alguns locais faltavam medidas adequadas para tal separação. Embora as empresas de destruição de produtos forneçam certificados, isso por si só não é suficiente para provar a destruição real. Tukaram Mundhe informou que o preparo para esta campanha ocorreu ao longo dos últimos dois meses, durante os quais foi realizada uma análise minuciosa dos métodos de armazenamento de produtos, mercadorias vencidas, produtos devolvidos e formas de seu reingresso no mercado. Após isso, novas diretrizes foram desenvolvidas para garantir o cumprimento rigoroso das normas de segurança alimentar.
O Comissário do FDA declarou claramente que, se um produto vencido chegar ao mercado, a responsabilidade não recai apenas sobre o vendedor. A empresa produtora, o distribuidor, o comerciante atacadista, o detentor da licença e todos os envolvidos na cadeia de suprimentos de alimentos devem cumprir seus deveres. Tukaram Mundhe salientou que cada empresa, independentemente do seu tamanho, deve garantir que produtos vencidos e estragados não cheguem ao mercado para venda posterior. Ele deu um sinal claro de que nenhum pacote de produto vencido deve entrar no mercado.
O FDA afirma que o principal objetivo das novas diretrizes é garantir que a população tenha alimentos seguros e de qualidade. Empresas e indivíduos que violarem as regras serão responsabilizados de acordo com a lei. Agora, o processo de destruição de produtos vencidos e estragados estará sob vigilância rigorosa, e as empresas precisarão fornecer não apenas comprovação documental, mas também provas convincentes da destruição real da mercadoria.
Tukaram Mundhe também observou que as ações do departamento de controle de alimentos em relação ao óleo vegetal falsificado continuam e prosseguirão. Ele enfatizou que agora é o período festivo de Diwali, que é acompanhado por tradições culinárias especiais, e, portanto, é crucial usar óleos limpos e de qualidade ao cozinhar. Uma campanha contra o óleo falsificado está sendo conduzida para proteger a saúde das pessoas. Mundhe informou que, até o momento, foram realizadas 1089 inspeções relativas a óleo vegetal, resultando na anulação de 80 licenças e na apreensão de 28.753 centenas de mercadorias. Ele confirmou que a campanha contra o óleo falsificado continuará.
