A equipe dos Bulls foi alertada sobre a necessidade de manter a vigilância durante o jogo contra os Scarlets no estádio Loftus Versfeld no sábado. O técnico Johan Ackermann espera um confronto muito difícil contra os visitantes do País de Gales.
Recentemente, os Scarlets surpreenderam os Stormers em Cidade do Cabo, demonstrando um futebol ofensivo de alta intensidade que colocou os anfitriões em risco. No final, o jogo terminou com o placar de 52-40 após uma partida emocionante com um total de 92 pontos.
O jogo estava empatado em 40-40 antes que os Stormers conseguissem assumir a vantagem. No entanto, este jogo convenceu Ackermann de que os Scarlets estão encontrando seu estilo de jogo e não devem ser subestimados.
Ackermann observou: «Eles sempre lutam, e vimos isso novamente no sábado passado. Se olharmos para os comentários deles após o jogo, eles disseram que acham que estão encontrando a si mesmos agora, como querem jogar com alta intensidade e bola em jogo». Ele acrescentou: «Nós esperamos isso. Será um grande desafio para nós, e devemos estar na melhor forma».
Os Bulls também devem abordar o encontro com cautela, pois na temporada passada eles mal venceram os Scarlets por 23-21 graças a um pênalti nos minutos finais. Hendre Pollard marcou esse gol decisivo em Llanelli.
Ackermann precisará usar uma formação reformulada para que a equipe comece o jogo com força, considerando que os galeses certamente trarão as mesmas ambições ofensivas que preocuparam os Stormers. Uma das mudanças mais significativas na equipe é a posição de armador, onde Kerwin Bosch teve a oportunidade de substituir o lesionado Pollard.
Pollard demonstrou uma forma impecável nos chutes nesta temporada até sofrer uma lesão isquiotibial durante o jogo contra o Ulster na semana passada. Bosch, de 29 anos, tem outra chance de mostrar como mudou desde seu retorno da França para a África do Sul. Anteriormente, ele foi uma sensação na escola Grey High em Gqeberha e depois passou uma década nos Sharks.
No entanto, apesar dos lampejos de genialidade, ele nunca correspondeu a todas as expectativas. Seguiu-se um período de duas temporadas no clube francês Brive, após o qual os Bulls o trouxeram de volta à África do Sul. Seu jogo ofensivo mostrou sinais encorajadores em Pretoria, e Ackermann ficou particularmente impressionado com o que viu do trabalho do armador com o chute.
Ackermann declarou: «Se você o vê treinando, eu nunca vi ninguém chutar a bola tão facilmente». Ele continuou: «Ele nem faz isso parecer difícil, e ele pode chutar a bola de 22 para 22 e acertá-la além dos postes. Em termos de tempo, ele é um dos melhores chutadores».
Bosch colabora de perto com o especialista em chutes Vlok Siller. Ackermann também busca ter concorrência saudável pela vaga de armador. Ele enfatizou: «Estamos muito satisfeitos com o desempenho de Kerwin, e esta é outra oportunidade para ele. Deve haver competição toda semana. Ninguém pode dizer: 'Eu sou o número um, tenho forma'. Isso deve ser conquistado».
Ele acrescentou que se Kerwin jogar bem, isso criará pressão sobre Hendre para que ele tenha bons resultados, e se Hendre jogar, ele espera que jogue bem o suficiente para que seja difícil para nós excluí-lo. Esse é o luxo que temos nesta temporada, que não tínhamos na temporada passada, graças à concorrência saudável nesta posição». O jovem Luan Gillomme também tem oportunidades de treinar na posição de armador, adicionando mais uma opção aos recursos de Ackermann.
