A Cidade do Cabo explicou o atraso de seis semanas nos pagamentos a 34 funcionários do Programa de Obras Públicas Estendidas (EPWP) por erros administrativos e dados bancários incorretos. No entanto, tanto os próprios trabalhadores quanto um ativista comunitário rejeitaram essa explicação, acusando os funcionários públicos de tentar transferir a responsabilidade em vez de admitir seus erros.
Os trabalhadores envolvidos no projeto de piscinas do Departamento de Lazer e Parques da Cidade, nas áreas de Hanover Park, Mitchells Plain e Manenberg, não receberam salários por seis semanas, forçando suas famílias a contrair empréstimos para cobrir necessidades básicas.
Após solicitação da mídia, a Cidade confirmou que 34 participantes foram afetados: 33 deveriam receber o primeiro pagamento em 10 de outubro, e um em 24 de outubro.
Trabalhadores contestam a explicação da Cidade
A Cidade declarou que todos os salários atrasados seriam creditados nas contas bancárias dos trabalhadores até sexta-feira, 30 de outubro de 2026. O Departamento de Lazer e Parques expressou profundo pesar pelas dificuldades enfrentadas pelos funcionários do EPWP e tratou o assunto com a máxima seriedade.
As causas dos atrasos foram citadas como informações incompletas ou vagas sobre identificação, dados bancários incorretos fornecidos pelos requerentes e erros no carregamento de dados. No entanto, a ativista comunitária Yumna Alexander, que prestava assistência aos trabalhadores afetados, refutou veementemente a versão da Cidade, insistindo que as discrepâncias nos documentos de identificação e informações bancárias haviam sido resolvidas anteriormente.
Ativista levanta questões sobre responsabilidade
Alexander questionou como problemas de pagamento como esse poderiam afetar trabalhadores de cinco piscinas diferentes, afirmando que a situação indica uma falha administrativa mais ampla. Ela enfatizou que existem provas documentais, pois o problema afeta cinco piscinas diferentes, e não apenas uma.
Um dos trabalhadores afetados também não aceitou a explicação da Cidade, observando que é difícil acreditar que dados pessoais incorretos tenham sido a causa dos atrasos, visto que tais inconsistências deveriam ter sido identificadas na fase de registro inicial. O trabalhador explicou que os participantes eram obrigados a fornecer cópias autenticadas de documentos de identidade e dados bancários autenticados antes de serem incluídos no banco de dados da Cidade.
Ele perguntou por que as supostas discrepâncias não foram notadas e corrigidas antes do início do trabalho dos funcionários, mas sim levantadas semanas depois de os pagamentos já estarem atrasados. Alexander acusou o município de retratar os trabalhadores como incompetentes, em vez de assumir a responsabilidade. Ela pediu: «Se vocês cometeram um erro, admita, seja honesto».
A ativista acrescentou que os trabalhadores foram informados repetidamente sobre datas de pagamento diferentes, mas o dinheiro nunca chegou. Anteriormente, Alexander esclareceu que os trabalhadores recebem 145 randes por dia e foram forçados a pedir dinheiro emprestado para itens essenciais, como pão, leite e fraldas.
Cidade nega má gestão financeira
Enquanto isso, a Cidade insistiu que os fundos necessários estavam disponíveis e refutou acusações de má gestão financeira. O departamento confirmou que não houve má gestão financeira neste assunto.
Em resposta às reclamações de que as queixas dos trabalhadores permaneceram sem resposta, o departamento pediu desculpas pela possível falta de comunicação, informando que uma resposta imediata foi dada assim que a questão foi oficialmente encaminhada à Unidade EPWP. Foi confirmado que o processo de transferência eletrônica de fundos foi iniciado e que os procedimentos internos de escalonamento seriam revisados para que as reclamações chegassem mais rapidamente à alta administração.
Alexander questionou como o município pode se alegrar com auditorias limpas enquanto os trabalhadores que prestam serviços às comunidades lutam para receber seus salários. Ela insistiu que sua intervenção não tem motivação política, mas sim é uma questão de humanidade.
