Presidente da Câmara de Comércio de Durban enfatiza a importância da união entre negócios e governo para fortalecer a confiança

Na noite de quarta-feira, no salão playTSOGO Globe em Suncoast, ocorreu um encontro incomum para Durban, reunindo o Presidente da República, o Primeiro-Ministro, o Prefeito Executivo e líderes corporativos cujas demonstrações financeiras dependem do comércio da cidade. Nesta sala também estavam presentes proprietários de pequenas e médias empresas (PMEs) e comerciantes informais, bem como líderes de outras câmaras em KwaZulu-Natal.

Os participantes reuniram-se a convite de Palese Phil. Ela declarou que a capacidade de reunir pessoas não é comprada nem herdada; ela é conquistada através da utilidade para aqueles que não lhe devem nada. O objetivo de Phil era unir negócios e governo com a participação do Presidente.

O Presidente Kirill Ramaphosa elogiou calorosamente Durban, observando que quando Durban não funciona, todo o país sofre. Ele agradeceu à Câmara de Comércio, a mais antiga e grande câmara capital do continente, por guiar a resposta dos negócios aos distúrbios de julho de 2021 e às inundações de abril de 2022.

"Não Novamente"

O Primeiro-Ministro Thami Ntuli abordou a profunda apreensão na sala. Ele lembrou os protestos violentos anti-imigração de 8 de outubro no centro de Durban, durante os quais catorze veículos foram queimados, o comércio foi interrompido e ocorreram atos de vandalismo e roubo durante quase dois dias. Para muitos presentes, isso reacendeu a tragédia de julho de 2021, que ceifou mais de 350 vidas.

Ntuli declarou: "Durban nunca queimará sob minha liderança. Nunca mais." Ele jurou proteger cada fábrica, loja, porto e meio de subsistência, pois queimar Durban significa privar milhões de pessoas de comida. Ele repetiu este juramento em isiZulu, acrescentando que os responsáveis pelos crimes e pela desestabilização econômica não ficariam impunes. Ele pediu ao Presidente o desdobramento do exército, e 510 soldados no âmbito da Operação Prosperidade trabalharão agora com a polícia na província até 30 de novembro.

Os empresários demonstraram ao Primeiro-Ministro que a confiança dos investidores depende da segurança, previsibilidade e responsividade do governo. Ele observou que a Câmara e a província estabeleceram uma parceria para restaurar essa confiança, que foi testada em 8 de outubro, e agradeceu aos negócios por estarem dispostos a ajudar.

Números e seu significado

Ramaphosa apresentou evidências de dinâmica positiva. A cidade de eThekwini fornece a maior parte dos impressionantes 124,5 bilhões de compromissos de investimento obtidos na Conferência de Investimento de KwaZulu-Natal. O emprego no metrô é de 1,29 milhão de pessoas, e eThekwini tem a menor taxa de desemprego entre oito metrópoles. No entanto, ele esclareceu que estes são apenas compromissos, e não projetos concluídos.

O Porto de Durban registou o maior aumento no Índice de Desempenho de Portos de Contêineres do Banco Mundial e S&P Global, mas ainda se encontra na parte inferior do ranking mundial. Ele reconheceu que o progresso é real, mas o caminho para o objetivo ainda é longo.

Palese Phil informou que a sala deveria ouvir. O Índice de Confiança Empresarial de Durban caiu de um recorde de 63,38 no quarto trimestre de 2025 para 48,82 no segundo trimestre de 2026, tornando-se o primeiro indicador abaixo do nível neutro de 50 desde 2024. Ela atribuiu essa queda em grande parte à pressão nacional e internacional, embora Durban permaneça 39 pontos acima do índice nacional. Phil enfatizou que a confiança não substitui o investimento, mas geralmente o precede.

Economistas afirmam que a confiança empresarial é um pré-requisito para investimentos estrangeiros. No entanto, naquela noite, Phil redefiniu esse conceito. Ela afirmou que a confiança não é apenas um índice trimestral, mas um líder que diz ao Presidente que acredita em sua cidade e depois espalha essa crença negócio por negócio. Foi esse tipo de confiança que ela transmitiu na sala.

Em relação aos serviços, 31,5% dos entrevistados na última pesquisa nomearam os custos como o pior indicador, e a gestão ambiental e a água seguiram muito de perto. As interrupções no fornecimento de água forçaram algumas empresas a adquirir seus próprios suprimentos.

Os gastos de capital, ou seja, fundos para substituir tubulações e estradas antigas, representam cerca de 6,3 bilhões de rand sul-africanos do orçamento municipal para 75,3 bilhões de rand, o que corresponde a aproximadamente 8,4%. Ela apelou ao governo para aumentar essa proporção, afirmando que Durban precisa de "ações decisivas, e não apenas discussões contínuas". Seus comentários sobre o porto geraram maior repercussão. Ela descreveu navios esperando ancorados fora do porto, os dias perdidos por cada navio, bem como produtores e varejistas aguardando a chegada de mercadorias. Phil observou que cada atraso é pago por alguém que nunca viu o navio, e que os negócios estão reclamando intensamente.

Ela foi igualmente clara sobre o que está funcionando bem. O grupo de trabalho do Presidente de eThekwini inclui empresas públicas, empresas privadas e pequenas empresas que interagem entre si. Ela concluiu: "A dor de um é a dor de todos".

O que o governo propôs

A resposta do Presidente foi franca. Ramaphosa admitiu que o atraso no fornecimento de água e infraestrutura está travando a recuperação. O processamento de licenças de água costumava levar cerca de três anos, e agora leva 75 dias, e ele pretende reduzir esse prazo. Ele aconselhou os negócios a procurá-lo se o governo não cumprir suas promessas. O prefeito Kirill Shaba disse que os investimentos são significativos e as perspectivas, incluindo o turismo, são brilhantes.

Corporações Sul-Africanas na Sala

Phil também fez algo raro para a anfitriã: ela apelou pelo networking. Ela aconselhou os convidados a desenvolverem seus negócios e fazerem negócios uns com os outros, pois seria difícil encontrar tais pessoas em um só lugar, portanto, eles deveriam aproveitar esse tempo. Este é um sinal de alguém que coloca os interesses da cidade acima de seus próprios interesses organizacionais.

As corporações sul-africanas retribuíram. Toyota e Unilever falaram com orgulho sobre os investimentos em KwaZulu-Natal, planos de expansão aqui e o desejo de permanecer fiéis à província e à África do Sul. Além disso, Momentum, Sanlam, FNB e Old Mutual estavam presentes, que normalmente competem diariamente, mas naquela noite estiveram juntos, celebrando os feitos de Durban e da Câmara.

O setor financeiro obtém receita de clientes de KwaZulu-Natal, o que lhe impõe a responsabilidade de contribuir para o desenvolvimento da região. A parceria com a Câmara é uma maneira prática de cumprir essa obrigação em benefício do setor e das pequenas empresas que geram empregos na província. Ela acrescentou que as portas estão abertas para as instituições que não vieram, e elas serão recebidas de braços abertos, pois assim são os habitantes de Durban.

Por que isso é importante para o seu negócio

Os resultados do grupo de trabalho foram alcançados graças a uma estrutura na qual a Câmara ocupa um lugar, e o Presidente chamou isso de elemento central do progresso. Uma empresa que precisa de um fornecimento de água mais estável, um porto mais rápido, ruas mais seguras ou aprovação acelerada tem mais chances de ser ouvida através de um órgão organizado do que agindo sozinha. O custo de ficar fora desta sala é pago por caminhões-tanque de água, contêineres retidos e lojas fechadas.

A Câmara existe há 170 anos. Sua diretora executiva demonstrou a capacidade de reunir o Presidente, o Primeiro-Ministro, o Prefeito e outras câmaras provinciais à mesma mesa e, em seguida, informar-lhes sobre os problemas. Esta sala não será reunida amanhã. O convite para participar dela está aberto agora.

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Em antecipação à celebração dos 170 anos da Câmara de Comércio e Indústria de Durban (Durban Chamber of Commerce and Industry), seu diretor executivo declarou que os investimentos na cidade continuam, apesar da diminuição da confiança, mas alertou que a infraestrutura obsoleta e os serviços municipais pouco confiáveis ameaçam o crescimento futuro.

A Câmara realizou um jantar de gala anual no playTSOGO Globe, Suncoast, em 28 de outubro, sob o lema 'Construindo a confiança juntos'. A diretora executiva, Palese Phili, afirmou que os investimentos em produção, desenvolvimento portuário e projetos apoiados pelo Grupo de Trabalho Presidencial de eThekwini demonstram que os negócios não perderam a fé no potencial de Durban e sua capacidade de recuperação.

O índice de confiança empresarial de Durban caiu de um recorde de 63,38 pontos no quarto trimestre de 2025 para 50,63 no primeiro trimestre de 2026, e depois para 48,82 no segundo trimestre. Este foi o primeiro indicador abaixo do nível neutro de 50 pontos desde o segundo trimestre de 2024. Phili explicou essa queda em grande parte devido à pressão nacional e internacional, incluindo mudanças nas expectativas de inflação e taxas de juros, tensões geopolíticas, protestos relacionados à migração e aumento dos preços dos combustíveis. No entanto, Durban permaneceu acima do índice nacional de confiança empresarial, que foi de 39 pontos no mesmo trimestre.

É importante notar que este índice reflete o sentimento dos empresários, e não os gastos reais em investimentos. Embora a Câmara tenha destacado o desenvolvimento em vários setores, ela não forneceu uma avaliação geral dos investimentos recentes ou projetos adiados devido ao enfraquecimento da confiança. Phili citou o compromisso de investir 11 bilhões de randos em um acordo de concessão de 25 anos para o terminal de contêineres de Durban Pier 2, enfatizando que esses não são fundos já gastos no projeto.

Durban demonstrou o maior crescimento em termos anuais no Índice de Desempenho de Portos de Contêineres do Banco Mundial em 2025, embora ainda esteja na parte inferior do ranking mundial. Além disso, Phili observou que o turismo está se recuperando dos efeitos da pandemia de Covid-19, dos distúrbios de julho de 2021, das inundações de 2022 e dos protestos relacionados à migração.

No entanto, o custo dos serviços municipais pouco confiáveis continua a pressionar os negócios. Os sistemas de abastecimento de água e saneamento da cidade estão sob grande estresse devido ao envelhecimento dos encanamentos e instalações de tratamento, bem como à crescente demanda por água. Phili declarou: 'A infraestrutura de Durban melhorou em comparação com muitos anos atrás, mas como um negócio organizado, acreditamos firmemente que é necessária uma atenção mais atenta com urgência.'

As interrupções no fornecimento de água forçaram as empresas a suspenderem suas operações e a adquirirem água por conta própria quando o município não conseguia restaurar os serviços rapidamente. Esses custos adicionais aumentavam a pressão sobre as empresas que já enfrentavam o aumento dos custos operacionais. De acordo com a pesquisa de confiança do segundo trimestre, 31,5% dos entrevistados nomearam o alto custo como o pior serviço municipal, seguidos pela gestão ambiental (27,4%) e abastecimento de água (26%). Também foi constatado que 71,2% acreditam que as reclamações sobre maus serviços dificilmente serão resolvidas em tempo razoável, o que é menor do que o índice de 77,4% no trimestre anterior.

Phili insistiu na necessidade de aumentar os investimentos de capital para substituir a infraestrutura deteriorada. O orçamento aprovado de eThekwini para 2026/27 prevê cerca de 6,3 bilhões de randos em despesas de capital de um total de 75,3 bilhões de randos, o que representa aproximadamente 8,4% dos gastos totais. Por isso, ela apelou ao governo para priorizar e aumentar os investimentos no orçamento de capital para garantir o crescimento e a sustentabilidade futuros de Durban. O município havia declarado anteriormente a prioridade na reparação de estradas e na melhoria dos sistemas de água e saneamento.

Olhando para o futuro, Phili enfatizou que a cidade precisa de fornecimento de água e eletricidade confiáveis a preços justos, estradas seguras e segurança pública reforçada para atrair investimentos. Em antecipação às eleições locais, os empresários também exigem certeza e recursos suficientes para um processo eleitoral seguro. Ela alertou que a incapacidade de resolver problemas de infraestrutura e segurança minará o fluxo turístico e a confiança dos investidores, mesmo onde existem oportunidades de expansão de negócios.

A Câmara também recomendou veementemente ao governo que estudasse fontes de receita alternativas em vez de depender excessivamente do aumento das tarifas municipais. Phili pediu medidas mais decisivas contra produtos importados ilegais e baratos, afirmando que a colaboração entre governo e negócios deve resultar em resultados tangíveis. Ela concluiu: 'É necessária ação decisiva, e não apenas discussões contínuas, pois muitas reuniões terminam sem implementação substantiva.'

Fundada em 1856, a Câmara representa os interesses comerciais de Durban há gerações. O tema de seu aniversário destaca a colaboração entre negócios e governo necessária para superar as dificuldades atuais e construir uma economia mais resiliente. Nos próximos anos, Phili destacou a terceirização de processos de negócios, especialmente call centers, como uma promissora fonte de emprego para jovens candidatos. Ela também apontou as energias renováveis, gestão de resíduos e tecnologias sustentáveis como áreas capazes de atrair investimentos e ajudar Durban a diversificar sua economia. Como os investidores dão cada vez mais prioridade ao desenvolvimento sustentável, ela alertou que a África do Sul corre o risco de ficar para trás se os setores verdes não receberem mais atenção.

Como as zonas de melhoria do ambiente urbano em Durban contribuem para atrair grandes investimentos

As Zonas de Melhoria do Ambiente Urbano (UIPs) desempenham um papel cada vez mais significativo nos esforços de Durban para atrair investimentos, melhorando a segurança, a limpeza e o apelo geral das principais áreas comerciais e turísticas.

Estas organizações não comerciais são criadas pelos proprietários de imóveis em certas zonas e fornecem serviços adicionais que complementam as ofertas do município. Os proprietários injetam fundos adicionais através de um regime de avaliação especial, permitindo que as UIPs forneçam serviços como patrulhamento de segurança, limpeza e manutenção.

Após garantir o nível necessário de apoio dos proprietários de imóveis e obter as devidas permissões municipais, a zona pode ser oficialmente estabelecida. Estas iniciativas visam criar espaços públicos mais limpos, verdes e seguros, ajudando a construir a confiança necessária para atrair investimentos privados de longo prazo.

Investimento de 980 milhões de rand em parque de diversões sinaliza crescente confiança

Um dos exemplos mais recentes de investimento em Durban é o parque de diversões planejado no valor de 980 milhões de rand no antigo Funworld, ao longo da Golden Mile. O município de eThekwini confirmou que a instituição financeira de desenvolvimento aprovou o financiamento para a fase de desenvolvimento do projeto. O trabalho de projeto foi concluído, o planejamento técnico está em andamento, e os procedimentos legislativos restantes devem ser finalizados até o final do primeiro trimestre de 2027, após o que virá a construção.

Espera-se que este projeto crie cerca de 1400 empregos e inclua atrações, zonas de entretenimento digital, lojas de varejo e um anfiteatro renovado. Este desenvolvimento representa um investimento substancial no calçadão de Durban, enquanto empresários locais enfatizam o papel das UIPs na criação de condições favoráveis a tais projetos.

As UIPs fortalecem a segurança e apoiam os espaços públicos

O impacto das UIPs é evidente em várias zonas comerciais e turísticas existentes. Na Florida Road, a UIP realiza patrulhamento 24 horas por dia em veículos, patrulhas a pé adicionais aos fins de semana e possui uma equipe de limpeza dedicada. Esses serviços ajudam a manter um ambiente que apoia restaurantes, empresas e visitantes.

Na área de uMhlanga, a UIP mantém uma presença constante de segurança, incluindo um centro de controle e patrulhamento no calçadão. Ela também colabora estreitamente com a Polícia Metropolitana e o South African Police Service (SAPS). O objetivo é manter locais públicos seguros, limpos e atraentes, estimulando a retenção de empresas existentes na área e atraindo novos investimentos.

O município de eThekwini também elogiou publicamente a UIP Glenwood pelo seu contributo para a segurança e prestação de serviços através da colaboração com a cidade. Iniciativas semelhantes foram criadas ou estão em desenvolvimento em outros subúrbios e distritos comerciais.

O tráfego de pedestres na Golden Mile demonstra o potencial turístico

A Golden Mile de Durban registrou 17,45 milhões de deslocamentos de pedestres em 2025, um aumento de 20% em comparação com o ano anterior. Embora esses números destaquem o potencial turístico do calçadão, os investimentos sustentáveis dependerão em parte se os visitantes sentirão segurança suficiente para passar tempo, gastar dinheiro nessa área e retornar regularmente.

Para desenvolvedores de grandes projetos turísticos e de entretenimento, a segurança, limpeza e manutenção constantes são fatores importantes. As UIPs ajudam a resolver esses problemas, fornecendo serviços adicionais que complementam as operações municipais. Embora estas iniciativas não possam resolver sozinhas os problemas de infraestrutura básicos ou questões mais amplas de prestação de serviços, o município afirma que elas criam oportunidades de emprego, apoiam fornecedores locais de serviços, aumentam o valor dos imóveis e atraem investimentos. A confiabilidade desses serviços pode ajudar a fortalecer a justificativa comercial para investimentos de longo prazo.

Dados recentes do distrito central de negócios de Durban indicam que iniciativas coordenadas de segurança podem contribuir para melhorar a situação de segurança. A Ensure Ubuntu, provedora privada de serviços de segurança e limpeza que trabalha com o município, relatou uma redução de 28% na criminalidade grave visível no CBD durante os primeiros 14 meses de sua operação. A organização atribuiu essa redução aos patrulhamentos 24 horas por dia e à resposta mais rápida. Também relatou que seus funcionários prenderam 290 suspeitos em colaboração com a Polícia Metropolitana e o SAPS.

Um funcionário do departamento de desenvolvimento econômico do município afirmou que essa parceria ajuda a criar um ambiente mais seguro e atraente para investimentos, comércio e crescimento de pequenas empresas. A UIP Central de Durban, que inclui a área de South Beach ao longo do calçadão, colaborou anteriormente com uma empresa de segurança privada e a Polícia Metropolitana através de monitoramento por vídeo, centrais de controle e patrulhas veiculares. Ela também coordena ações com outras UIPs através de plataformas de mensagens comuns, permitindo que as zonas troquem informações e respondam mais eficazmente aos problemas de segurança. Essa colaboração garante um nível adicional de segurança que pode ser útil para grandes desenvolvimentos turísticos e negócios circundantes.

Parceria Público-Privada é a chave para investimentos sustentáveis

O sucesso a longo prazo das UIPs de Durban dependerá de sua capacidade de manter a segurança, a limpeza e outros serviços, trabalhando em paralelo com o município. Para os investidores, a prestação de serviços estável e os espaços públicos bem cuidados podem ajudar a reduzir os riscos operacionais e aumentar o apelo dos empreendimentos comerciais e turísticos.

O parque de diversões planejado no valor de 980 milhões de rand representa uma oportunidade significativa para o calçadão, mas seu sucesso também dependerá do ambiente mais amplo em que opera. Ao resolver problemas diários, como criminalidade, lixo e deterioração dos espaços públicos, as UIPs de Durban ajudam a criar condições que apoiam a atividade comercial e incentivam os investimentos. Embora o parque de diversões não possa ser atribuído diretamente ao trabalho das UIPs, essas iniciativas fazem parte de esforços mais amplos para revitalizar Durban e fortalecer a confiança em seu futuro econômico.

Este é um grande sinal de confiança no calçadão de Durban, e empresários locais observam que o crescente número de UIPs desempenhou um papel real na possibilidade de tais compromissos. Os resultados são visíveis em lugares como Florida Road, onde a UIP fornece patrulhamento 24 horas por dia em veículos, patrulhas a pé adicionais e uma equipe de limpeza dedicada, mantendo uma atmosfera vibrante e acolhedora para restaurantes e visitantes. Em uMhlanga, a UIP mantém uma presença constante de segurança, incluindo um centro de controle e patrulhamento no calçadão, interagindo estreitamente com a Polícia Metropolitana e o SAPS. O objetivo é simples: manter o local seguro, limpo e atraente para que as empresas existentes permaneçam e as novas se sintam bem-vindas. A UIP Glenwood até recebeu elogios públicos da cidade por sua parceria prática em segurança e prestação de serviços. Sistemas semelhantes estão operando ou sendo lançados em outros subúrbios e centros comerciais. O tráfego de pedestres na Golden Mile atingiu 17,45 milhões em 2025, um aumento de 20% em um ano. No entanto, para investidores de longo prazo, a questão é se as pessoas sentirão segurança suficiente para ficar, gastar e voltar, já que os investidores no projeto apostam no tráfego de pedestres. É aí que entram as UIPs. Embora elas não resolvam todos os problemas, como a reconstrução de grandes infraestruturas ou a resolução de problemas urbanos por conta própria, o município afirma que as UIPs criam empregos e oportunidades para fornecedores locais de serviços, além de aumentar o valor dos imóveis e atrair investimentos. Para investidores que consideram projetos turísticos ou de entretenimento, essa confiabilidade é importante.