P N Vasudevan, Diretor Executivo e Diretor Presidente do Equitas Small Finance Bank (SFB), apresentou sua renúncia na quinta-feira. Esta decisão ocorreu menos de três meses após o conselho ter estendido seu mandato até julho de 2029. O motivo citado foi a apreensão contínua dos investidores em relação a um suposto conflito de interesses ligado ao envolvimento de sua filha com uma empresa financeira não bancária (NBFC).
Após o anúncio público de sua saída, as ações da instituição financeira sofreram um declínio significativo, caindo 20% durante o pregão e tocando o limite inferior, antes de se estabilizarem mais de 12% abaixo, a ₹56,99 na BSE.
Em sua carta de renúncia formal, datada de 29 de outubro, Vasudevan afirmou que a percepção de conflito de interesses persistia apesar de seus esforços para tranquilizar os investidores de que não havia transações atuais entre o banco e a NBFC. Ele observou que essa questão impactou negativamente o desempenho das ações do banco e dificultou a criação de valor tanto para acionistas quanto para funcionários.
Vasudevan defendeu sua posição na carta enviada ao presidente do banco, afirmando que seu papel como Diretor Geral de um banco juntamente com sua filha atuando como copromotora de uma NBFC está dentro dos parâmetros da Lei de Regulamentação Bancária. Ele esclareceu ainda que a NBFC, promovida por sua filha, obteve uma licença do Reserve Bank of India (RBI) em 2023, e que tanto sua associação com o banco quanto o papel dela na NBFC foram devidamente divulgados ao conselho e ao RBI, conforme exigido.
Ele enfatizou que a única transação entre a Equitas SFB e a NBFC foi um depósito de curto prazo feito há aproximadamente dois anos e meio, que foi subsequentemente reembolsado no vencimento, confirmando a ausência de quaisquer outros negócios, como empréstimos, entre as duas entidades. Vasudevan comentou: «Às vezes, as percepções são mais fortes do que a realidade», acrescentando que os investidores haviam levantado repetidamente este assunto em reuniões nos últimos três anos. Para aliviar esse 'peso' causado pela questão da percepção, ele expressou o desejo de renunciar, esperando que sua saída permitisse que o preço das ações refletisse melhor a saúde financeira real do banco.
O conselho do banco reconheceu sua renúncia durante uma reunião realizada na quinta-feira e pediu que ele permanecesse em seu cargo de Diretor Geral e CEO até que um substituto fosse nomeado. O comitê de nomeação e remuneração é responsável por identificar candidatos internos e externos apropriados, cuja nomeação requer aprovação do RBI e de outros órgãos reguladores relevantes.
Vasudevan estabeleceu a Equitas como uma instituição de microfinanças em 2007 e supervisionou sua transformação em um SFB em 2016. Antes de fundar a Equitas, trabalhou por duas décadas na Cholamandalam, seguido por um breve período no DCB Bank. Em sua correspondência, mencionou sua intenção de fazer uma pausa após dedicar cerca de 20 anos à Equitas para se concentrar no estabelecimento de um fundo para uma fundação destinada a auxiliar outro grupo social.
Essa mudança de liderança ocorre enquanto o banco visa capitalizar sua recente expansão de negócios. Vasudevan relatou que o negócio total do banco ultrapassou ₹1 trilhão no trimestre encerrado em setembro de 2026, alcançando simultaneamente seu maior lucro trimestral até o momento de ₹218 crore. O SFB delineou uma estratégia de cinco anos com vigência até março de 2031, visando uma taxa de crescimento anual superior a 20% tanto para adiantamentos quanto para depósitos, com o objetivo de atingir aproximadamente ₹1,2 trilhão em cada categoria. Nos cinco anos anteriores, adiantamentos e depósitos demonstraram taxas de crescimento anual composto (CAGR) de cerca de 26% e 27%, respectivamente. Além disso, ele observou que o microfinanciamento não garantido constituía cerca de 10% dos adiantamentos do banco, e sua rede de agências havia se expandido para aproximadamente 1.100 locais.
Foi revelado que esta marca a segunda vez que Vasudevan se afasta do cargo. Em maio de 2022, ele havia renunciado anteriormente como Diretor Geral e CEO, mas depois retirou essa decisão em dezembro de 2022, após solicitação do conselho para que continuasse a liderar o banco, momento em que seu plano era dedicar mais tempo aos seus empreendimentos de serviço social. O conselho do SFB transmitiu que não antecipava que essa transição de liderança impactaria negativamente os objetivos estratégicos de longo prazo da instituição financeira.