A discussão sobre a escolha de Sai Pallavi para o papel de Sita em Ramayana, dublado por Nitesh Tiwari, foi rotulada como desnecessária e superficial. Nas redes sociais, há comentários sobre sua aparência, cabelos cacheados e traços faciais. Alguns a consideram menos adequada em comparação com a imagem de Deepika Chidhlia da série Ramanan Sagar ou a representação idealizada dos calendários. No entanto, essa disputa expõe, na verdade, a fragilidade do racismo e dos padrões de beleza tradicionais no cinema e na sociedade indianos. Afirma-se que o rosto de Sai Pallavi é genuinamente indiano e que ela é capaz de refletir melhor a essência de Sita.
A figura de Sita foi representada em diversas formas ao longo dos séculos — na poesia, pintura, teatro e tradições locais. Em Valmiki Ramayana, sua beleza é descrita poeticamente: brilho de ouro derretido, seda amarela, imagem de lótus. Isso não é uma fotografia moderna para casting. Embora os trabalhos de Tulsidas e outros autores também mencionem seus traços, eles não ditam uma imagem obrigatória de pele clara, cabelo liso e traços faciais definidos. Em filmes do sul da Índia e em muitas representações locais, Rama é mostrado azulado ou escuro, e Sita é de tom escuro ou médio.
A série Ramanan Sagar de 1987 consolidou uma imagem específica na mente das gerações no região hindi. Foi uma interpretação influente, mas não a única versão verdadeira. Ramayana pode ser vista de maneira nova em cada nova geração e em novas mídias. Se sempre for necessária a mesma imagem antiga, para que servem os remakes?
Neste debate, há um padrão duplo evidente. Rama é chamado de 'Nila Megh Shyam' (azul-escuro), mas não se faz tantas perguntas sobre o casting de atores de pele clara ou pálida, como Ranbir Kapoor. Quando Kriti Senan foi escolhida para o papel de Sita no filme Adipurush, sua aparência não gerou tanto alvoroço. O ataque a Sai Pallavi torna-se pessoal, tocando seu cabelo, pele e poros. Não é apenas uma crítica de estilo; por décadas, o cinema e a publicidade indianos estabeleceram um padrão de beleza feminina baseado em pele clara, cabelo liso e traços faciais marcantes. Sai Pallavi, em seus filmes (Fida, Love Story, Shyam Singh Roy, Gargi), trabalhou de forma natural, rejeitando cremes clareadores e falando abertamente sobre acne e padrões de beleza. Seu apelo não se baseia no glamour, mas na autoexpressão e profundidade. A personagem Sita também personifica coragem, paciência, dignidade e resiliência, e não a participação em um concurso de beleza.
Alguns argumentos levantados pelos críticos de casting estão ligados à língua e à 'divindade'. Foram feitas observações sobre seu conhecimento de hindi. Supõe-se que Sita de Mithila poderia falar Maithili, e Rama de Ayodhya — Awadhi. O hindi moderno não é um imperativo antigo. É possível usar dublagem, mas isso não deve servir de base para negar sua habilidade como atriz. Também foram levantadas antigas declarações, mas o requisito do papel é a profundidade emocional e a força interior. Como ela é uma atriz do Sul da Índia, nuances regionais penetraram nela. No entanto, as opiniões variam tanto no sul quanto no norte. O neto de Ramanan Sagar também elogiou Sai. Deepika Chidhlia elogiou seu talento, afirmando que o público a aceitará após o lançamento do filme.
A crítica de estilo pode ser um problema separado. Em algumas fotos promocionais, as joias e cachos parecem excessivos. Para manter a dignidade de Sita, a moderação poderia ser preferível. No entanto, isso não é responsabilidade da própria atriz. Isso é dito pelas roupas, maquiagem e direção. É justo criticar a ostentação do filme, mas não seu rosto. Ramayana vive porque é apresentada em uma nova forma em cada era. Poesia, teatro, televisão, cinema — cada interpretação escolhe sua versão. Se aceitarmos a imagem conhecida como definitiva, a vitalidade da história desaparecerá.
O rosto de Sai Pallavi reflete a diversidade real da Índia. Cabelos cacheados, tom de pele médio e traços naturais são comuns entre as mulheres indianas. Forçar Sita a ser exclusivamente bonita enfraquece sua força interior. Sua paciência em Ashoka Vatika, sua dignidade durante a prova de fogo e sua autodepreciação vêm mais da atuação e do roteiro do que da aparência. O filme ainda não foi lançado, portanto, tirar conclusões definitivas a partir de fotos promocionais é prematuro. Os espectadores devem assistir ao filme primeiro e depois formar sua opinião.
Esta disputa nos lembra que na sociedade indiana, a divindade da mulher é frequentemente equiparada à beleza externa. A imagem de Rama pode mudar, mas a de Sita não. Isso é injusto. Uma atriz como Sai Pallavi pode romper esse ciclo. Se sua Sita for natural e expressiva, ela transmitirá a muitas jovens mulheres a mensagem de que divindade e força não dependem de uma cor de pele ou tipo de cabelo específico. A força de Ramayana reside em seus valores, e não em alguma foto de casting. Seria correto focar na história e na performance, renunciando a verificações estéticas desnecessárias.
