Muitos estudantes que recebem financiamento do NSFAS na Universidade Tecnológica da Península do Cabo (CPUT) receberão seu último subsídio de alimentação na sexta-feira, 30 de outubro de 2026, embora o calendário académico da universidade tenha sido estendido até 21 de dezembro.
O pagamento de 1716 randes, segundo relatos, deve cobrir despesas com alimentação e outras necessidades para alguns estudantes, se não para a maioria, até o final do ano letivo, uma vez que não foi planeado apoio financeiro adicional para essas duas semanas.
Os estudantes observam que este lapso de tempo é particularmente sentido ao planear viagens para casa. Normalmente, eles gastam os últimos fundos em bilhetes de autocarro para os feriados, pois os exames terminam no final de novembro, momento em que partem.
A administração da CPUT anunciou a alteração do calendário em 4 de setembro, após a universidade perder cerca de três semanas de aulas devido à suspensão das atividades. De acordo com o plano, as aulas foram prolongadas por duas semanas, e as provas de recuperação foram adiadas para janeiro de 2027.
Aluguer privado pode não cobrir os exames de dezembro
As interrupções nos estudos ocorreram após semanas de protestos relacionados com a carga de dívida dos estudantes, custos de inscrição, taxas de alojamento, condições nos residenciais estudantis e retenção de transcrições académicas. Mais tarde, a universidade fechou os seus campi e exigiu que os estudantes desocupassem os residenciais após a escalada da violência.
Tapelo Lekalakala, estudante do segundo ano da faculdade de engenharia no campus Bellville, tem um horário de exames que se estende até 7 de dezembro de 2026. Ela reside em habitação privada. Ela informou à IOL Media: "Será difícil e complicado. Especialmente para alguns de nós que não temos parentes em casa para quem contar financeiramente".
Lekalakala acrescentou: "Nós recebemos apenas 1700 randes, e isso é apenas enquanto estamos aqui. Imagine se ainda tivermos de comprar um bilhete para ir para casa".
Lekalakala esclareceu que o NSFAS pagava a habitação privada desde o início do ano até ao último dia de novembro, deixando uma lacuna de 1 a 7 de dezembro. Ela salientou: "Eles não vão simplesmente nos deixar ficar" e "É muito, e não sabemos qual é o plano, especialmente quando se trata de alojamento nestes dias adicionais de dezembro".
Nosifo Ngkobo, estudante do segundo ano de administração pública no campus de Durban, do KwaZulu-Natal, disse que teria de esticar o seu dinheiro. Ela declarou: "Vou priorizar comida e outras necessidades, tentando juntar dinheiro suficiente para ir para casa depois dos exames. No entanto, não tenho certeza se terei o suficiente, porque podem surgir despesas imprevistas".
Ela também observou que não pode depender totalmente da família, pois "a minha família talvez não consiga ajudar-me confortavelmente, porque eles também têm as suas próprias obrigações financeiras". Ela acrescentou que "a situação também pode causar stress e dificultar a concentração nos estudos".
CPUT informa sobre restrições de acesso aos residenciais durante os feriados
Quanto aos residenciais, ela mencionou que os estudantes foram informados sobre a extensão. "Disseram-nos que os residenciais prolongariam a nossa estadia, e por isso devemos desocupá-los até 21 de dezembro. Acho que recebemos e-mails".
Um representante da CPUT, Lauren Kansley, informou à IOL Media: "A questão do calendário académico estendido e o seu potencial impacto financeiro nos estudantes está sob consideração da liderança".
Relativamente à habitação, ela explicou: "Apenas os estudantes que estão a frequentar módulos de aprendizagem com estágio são autorizados a permanecer nos residenciais durante o recesso de feriado". Kansley especificou que tal acordo "foi aprovado pelos respetivos departamentos e não é um grande número de estudantes".
Ela também acrescentou que "o recesso de dezembro é um período crítico no calendário institucional, pois passamos para os residenciais para manutenção técnica intensiva e limpeza profunda".
Quando a IOL Media entrou em contacto com eles para obter comentários, o NSFAS solicitou mais tempo para responder.